Лори Хэндленд - Темная луна

— Надо поговорить с Уиллом. — Я протянула руку. — Мобильник?

— Это достоверная штука? Воздействие луны…

— На оборотней? — перебила я. — О да.

— Хорошо. — Он передал мне телефон. — Итак, никаких вендиго. Но след того укуса на трупе меня беспокоит.

— Меня тоже. Думаю, нам следует побеседовать с судмедэкспертом.

Ник крепче сжал руль.

— Согласен.

Пока Ник вел машину обратно в город, я еще раз позвонила Джесси.

— Что? — рявкнула она в трубку. — Я тут слегка занята!

Каждое слово сопровождалось выстрелом.

— Если ты так занята, зачем отвечаешь?

— Что тебе нужно?

— Уилл.

— Увы, не светит. Он мой.

— Мне надо задать ему вопрос. Он рядом?

За раздраженным вздохом Джесси последовал голос Уилла.

— Эй! Никогда не кидай мне в голову телефон без предупреждения! Алло?

Я не стала ходить вокруг да около, понимая, что Уиллу есть чем заняться и кого убить — или хотя бы помочь Джесси с боеприпасами, пока та уничтожает оборотней.

— Ты что-нибудь знаешь о бобровой луне?

— Она наступит через несколько дней. А что? Ты поговорила с Корой?

— Нет. — Я заколебалась, не желая озвучивать плохие новости по телефону. Но разве у меня был выбор? — Кора умерла, Уилл.

Он вздохнул.

— Проклятье.

— Что там? — донесся до меня голос Джесси. Или мой слух стал еще острее, или она кричала — а может, и то, и другое. — Почему ты расстроился?

— Коры больше нет, — ответил Уилл.

— Села на метлу и была такова? — Я поняла, что Джесси Кору не жаловала.

— Однажды Кора лишила Джесси голоса, — пояснил Уилл.

— Как так?

— Фиолетовый порошок. Хлоп — и Джесси онемела.

— Да ладно? А где можно купить такую штуку?

— Не продается. Я уже спрашивал.

— Смешно. Ха-ха-ха, — громко сказала Джесси. — Старая летучая мышь.

— Прояви к покойнице уважение, Джесс.

— Она умерла?

— А ты как думала? Я же сказал, что ее больше нет.

— Ну мало ли, а вдруг она уехала из города, отправилась путешествовать... Но не умерла. Черт, и кто тебя учил делиться плохими новостями? — Тут же Джесси смягчилась: — Мне жаль, Уилл. Я знаю, как она тебе нравилась.

— Это правда. И каждый раз, теряя старейшину, мы лишаемся множества знаний.

— Похоже, Кора учила древним обычаям Лидию, — ввернула я.

— Кто такая Лидия?

Я быстро посвятила Уилла в подробности нашей поездки в загородный домик.

— На этот раз не вендиго, — задумчиво пробормотал Уилл. — Должен сказать, я не огорчен, пусть теперь мы и знаем, как убить такое существо.

— Возвращаясь к текущим делам, — напомнила я. — Бобровая луна, исчезновение тел. Ничего не приходит на ум?

— Вот так с ходу — нет. Но я проверю.

В трубке снова загрохотали выстрелы.

— Мне пора, — быстро попрощался Уилл. — Я перезвоню.

— Ну что? — спросил Ник.

Он остановил машину перед клиникой доктора Уочри и заглушил двигатель.

— Он перезвонит.

— Ладно. А пока… — Ник кивнул на здание за окном. — Пойдем?

Мы вышли из машины и зашагали к двери, но не успели и до крыльца дойти, как увидели крохотную пожилую женщину: она, шатаясь, вывалилась из «У Мерфи» — таверны, которая всегда открыта или по крайней мере была таковой до всех этих исчезновений. Сейчас заведение, судя по всему, было не просто открыто, а забито до отказа.

Старушка не стала тратить время на знакомство.

— Что вы предпринимаете, чтобы разобраться с нашим положением? — Она махнула пергаментно-белой рукой с выступающими венами в сторону бара. — Мы беспокоимся.

Судя по запаху из ее рта, свое беспокойство она топила в бутылке, как и остальные жители города. Я оглянулась. Прочие заведения стояли закрытыми, на улице не было никого, кроме нас с Ником и старушки. Видимо, все население собралось в таверне.

— Люди пропадают! — С каждым словом ее голос становился громче и визгливее. — Шериф Стивенсон убит. Кем надо быть, чтобы утащить тело?

Бэзил как мог успокаивал население нашей ложью, или же это делал доктор, но получалось, кажется, не очень.

— Вы видели в городе каких-нибудь посторонних, мэм?

Я перевела взгляд на Ника. Неплохо. Действительно, удобно иметь его под боком.

— Кроме федералов?

— Да.

— У меня уже не то зрение, что в былые времена. Сюда приезжал один человек… — Она нахмурилась. — Напомнил мне Тора, бога грома.

Кто-то в таверне разбил стакан, и старушка ахнула, тут же схватившись за сердце. Она была напугана, и я ее понимала.

В этом городке никогда не случалось убийств, а за последние дни жители стали свидетелями исчезновения нескольких человек, скорее всего, уже умерших, и убийства шерифа, тело которого пропало.

— Что ФБР будет делать с последним убийством? — потребовала она ответа.

— Все, что в наших силах, мэм. — Ник попытался отвести ее обратно в бар, но старушка не захотела идти.

— Два за одну ночь. Куда катится мир?

Ник замер.

— В смысле, два?

— Два убийства. Не щёлкай клювом, мальчик.

— Два? — Ник посмотрел на меня, и я пожала плечами. — Шериф Стивенсон и?..

— Сьюзи Джерант. Регистраторша из клиники.

Оставив пожилую даму на улице, мы с Ником помчались к доктору.

— Его там нет! — крикнула нам вслед старушка.

Мы остановились и развернулись.

— Он уехал осматривать тело. — Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить. — Не уверена, куда.

— А шериф Мур? — спросил Ник.

— Я его не видела.

Мы все равно заглянули в клинику. Обшарпанный зал ожидания с испачканным ковром, неудобными стульями, старыми журналами и корзиной потрепанных игрушек в углу. Но ни доктора, ни кого-либо еще мы не застали, поэтому Ник оставил на столе записку.

Полицейский участок тоже был пуст. Никаких признаков Бэзила, даже ни одного сообщения на стенде у входа. Ник выругался.

— Предполагалось, что он позвонит и даст знать, где искать второй труп.

— Или по доброте душевной оставит карту.

— Или так. — Ник набрал номер сотового Бэзила и снова чертыхнулся, услышав автоответчик.

— Шериф, — отрывисто бросил он в трубку, — это агент Франклин. Надо поговорить. Перезвоните мне или приезжайте в коттедж как можно скорее.

Он нажал отбой, и мы в растерянности остались стоять посреди кабинета. Что дальше?

— Тор, бог грома? — пробормотал Ник. — Кто это такой? Бабайка из северных лесов?

— Скорее кто-то, кого она видит, перебрав коктейлей. Наверное, скандинавский миф — говорят, здесь много эмигрантов из Норвегии. Можем проверить информацию, но мне, если честно, плевать.

— Мне тоже, — кивнул Ник. — Может, стоит поспать.

— Сейчас восемь утра.

— Разве ты не устала? — Должно быть, Ник все понял по моему измотанному виду, поэтому не стал дожидаться ответа. — Нам ничто не мешает отдохнуть до возвращения доктора или Бэзила.