Сергей Дегтярев - Зло (сборник)

Губы человека тихо двигались, шепча про себя обращение к Богу. Молитва была искренней, а слова полны скорби, боли и надежды. Периодически мужчина оборачивался назад, где в полутьме ещё одной комнаты стоял крепкий дубовый стол. На нём громоздился длинный массивный предмет. В эти моменты хозяин дома начинал ещё истовее шептать слова покаяния и до боли сжимать правый кулак с зажатым в нём маленьким серебряным распятием. По щеке молившегося прокатилась слеза. На миг зависнув, она сорвалась и пала на пол, разбившись на сотни осколков. Тишина нагнетала обстановку и давила на мужчину. Казалось, что она осязаема. Кающийся ещё раз обернулся и посмотрел в соседнюю комнату.

«Господи, почему ты оставил меня, когда мне больше всего была нужна твоя поддержка? Почему, когда я просил у тебя сил, ты не услышал меня? Пусть же моя молитва достигнет твоего слуха в этот раз! Я прошу у тебя силы для последнего свершения. Дай мне её, Боже! Силы для последнего отпущенного мне дела. Я знаю, что ты не примешь меня к себе, но я готов пойти на это. Моя супруга и мои друзья уже там, я должен прийти к ним. Только так я смогу встретиться со своей любимой Изабель…»

Вдалеке раздался волчий вой. Сначала тихий, постепенно обретал силу и уверенность. Он приближался к деревне, посреди которой стоял маленький дом.

Человек знал, что он один остался в живых в этом царстве ужаса и мрака. Все в округе были мертвы, а сегодня он собственноручно убил супругу, свою любимую девушку. Но у мужчины была благая цель — он спас её от смерти, что явилась к ним в деревню в обличии кошмарного чудовища, забирающего не только жизни, но и души…

Вой раздался уже совсем близко. Человек поднялся с колен, прошёл в тёмную комнату, зажёг свечу, стоявшую на столе. Пламя осветило гроб и красивое бледное лицо девушки. Смерть не смогла изуродовать его идеальные черты. Она была всё так же прекрасна. Ещё одна слеза прокатилась по сосредоточенному лицу мужчины.

Возле крыльца послышались острожные шаги, свежевыпавший снег скрипом выдавал пришедшего. Человек быстро оглянулся на дверь и с безумной улыбкой на лице сказал:

— Ты не успеешь, как не успел со всеми остальными. Я не дам тебе забрать мою душу.

Мужчина истерически засмеялся, вспоминая, как не хотела умирать его супруга. Не хотели умирать и остальные жители деревеньки. Как он должен был по-другому объяснить им, что прав? Человек не видел иного выхода. Они все не понимали, что он делает им добро. Не переставая смеяться, мужчина вытащил нож и вонзил клинок себе глубоко в грудь…

…Волк стоял, переминаясь с лапы на лапу. Втянув морозный воздух ноздрями, зверь озадаченно замер, не чувствуя более присутствия живого существа. Кругом, во всей деревне были одни лишь трупы. Постояв ещё немного в нерешительности, хищник поднял голову к небу и грустно завыл…

Сугробы доходили до пояса, мешая идти, заставляя растрачивать силы — в этот год было много снегопадов и вьюг. Через поле пробиралась тёмная фигура, резко выделявшаяся на фоне белого покрывала. Человек не готов был к переходу: спортивная куртка, ботинки на меху, лёгкая шапка и перчатки. В такую погоду, так далеко от города и без должного снаряжения можно запросто замёрзнуть и погибнуть. Мужчина прокладывал путь с упорством обречённого, оставляя за собой широкий след в снегу. Стальной взгляд голубых, как небо над головой, глаз впивался в линию горизонта, где виднелись первые деревья — стража начинавшегося леса.

— Я должен дойти, несмотря ни на что! — этими словами мужчина подбадривал себя всю дорогу. Железная воля и стремление всегда быть впереди гнали его, подавляя желание остановиться и передохнуть. Скрипя зубами, человек двигался, прилагая все усилия.

Далеко позади он услышал приглушённый лай. Свора приближалась! Он представил картину: идущие по следу охотничьи псы, за которыми бежали рвущиеся в бой ротвейлеры. Запах добычи сводил их с ума, цель была всего лишь в нескольких километрах впереди. За ними шли охотники, те, кто должен засвидетельствовать или завершить начатое собаками дело. Убийцы, посланные по его следу, не знали поражений: у них не было чувства жалости и сострадания, для них существовал только приказ, который они должны выполнить любой ценой. Охотники могли догнать его и без собак — след отчётливо виднелся на снегу. Но таков закон! Собаки — неотъемлемая часть облавы. Беглец понимал псов, он знал, что такое непередаваемое чувство погони, что такое наслаждение от близости цели. Он был охотником, но не собакой, скорее матёрым волком, которого предали в самый последний момент…

В тот раз его целью был крупный банкир, который перешёл дорогу хозяевам. Задание убийца собирался выполнить чисто, не оставляя следов. Всё было просто, как и большинство случаев до этого. Конечно, просто — для настоящего мастера своего дела, а он мастер. Последнее задание, после которого должен наступить бессрочный отпуск. Киллер получил бы деньги, и работа, которая продолжалась десять долгих лет, была бы завершена. Как же он мечтал оказаться в отпуске! Нежиться на берегу моря, встречать восход солнца под одинокой пальмой, провожать взглядом опускающийся в голубые воды оранжевый шар. Его хозяева решили дать ему отпуск, только начаться он должен был с пули в висок. Они не подумали, кого решили убить! Дворняжка никогда не сможет победить матёрого волка. Он сбежал, оставив за собой послание в виде тела того, кто пришёл отнять его жизнь. Но волк не успел уйти — ему перекрыли пути отступления. В аэропорту беглеца ждали, ждали и на вокзале. Проверять, закрыта ли трасса, мужчина не стал. Нужно было покидать город пешком, минуя лес и поля, покрытые снегом. Но он не сдастся на милость победителей, лучше погибнуть…

Показавшийся впереди лес вывел его из раздумий. Оставалось только пересечь заснеженные лесные угодья, и выйти к деревне, где у путника были домик и машина. Он знал, что когда-нибудь ему придётся бежать, и готовил путь отступления. Сумевших дожить до последнего задания киллеров умерщвляла сама система — они не имели права жить, зная информацию. Единственным выходом было бежать, что и предпочёл человек. Он не знал, что такое проигрывать.

Сгущались сумерки. В лесу появились тени. Беглец устало прислонился к дереву, снял перчатку и провёл тыльной стороной ладони по лбу, утирая выступивший пот. Силы были на исходе — он шёл по снегу целый день, утопая в сугробах. Лай, раздававшийся уже совсем близко, заставил человека оторваться от ели и продолжить бег. Собакам тоже было нелегко, он знал это. Они также утопали в сугробах, а люди, что шли за ними, пребывали на грани усталости — это его надежда. Лучше умереть от холода, отдав все силы борьбе, чем проиграть схватку с неизбежным.