Виталий Вавикин - Обратная сторона. Том 2

«Но не с ним!» – хотел закричать Хэлстон, но слова, сказанные Даяной, засели глубоко в сознании, искореняя гнев. В конце концов, они давно не дети. Разве можно хранить эти обиды? Особенно сейчас, когда весь мир, словно монета, подлетел вверх, и никто не знает, что выпадет, когда полет ее закончится.

– Он просто хочет забрать тебя в Иллинойс, – сказала Луиза.

Хэлстон вздрогнул, совершенно забыв о ее существовании. Рука, которой он сжимал оружие, вспотела, и он едва не нажал на курок.

– Ведь так, Джефри? – Луиза осторожно вошла в дом, подошла к Хэлстону, встала рядом с ним. – Ведь так? – взгляд ее стал колким. Хэлстон молчал. Мысли снова начали путаться в голове.

– Все изменилось, Джефри, – осторожно и как-то неуверенно начала говорить Даяна, но замолчала раньше, чем смогла закончить мысль. Если она сейчас скажет хоть одно лишнее, неосторожное слово, то никто не сможет удержать Хэлстона от того, чтобы нажать на курок.

Нет, он не выстрелит в нее. Он выстрелит в Данинджера. И ничего нельзя будет вернуть. Он лишит жизни не только ее бывшего мужа, но и отца ее дочери, который за последний месяц с лихвой вернул себе растраченное доверие.

– Все изменилось, – тихо и безвольно сказала Даяна, глядя не то на Хэлстона, не то в черное дуло оружия в его руках. – Все изменилось…

– Он просто хочет забрать тебя отсюда, – Луиза с мольбой смотрела на нее, словно пытаясь сказать что-то еще. – Он не собирается никого убивать. Он приехал сюда за тобой… – она поджала губы. Даяна выглядела бледной, растерянной, подавленной, сломленной, напуганной.

– Уэл… – нерешительно произнесли ее губы. Лишь губы, но Данинджер услышал и понял, что она собирается сделать это.

– Нет, – он решительно качнул головой. – Не нужно. Он не посмеет.

– А ты проверь, – Хэлстон прицелился Данинджеру в грудь. Мышцы его напряглись.

– Нет! – голос Даяны прозвучал громче, подобно выстрелу. Плечи ее расправились и тут же снова опали. – Нет, Джефри! Это не ты. Ты бы никогда не сделал этого!

– Тогда одевайся, – он даже не посмотрел на нее. Искушение спустить курок было велико. Даже два часа спустя, когда они с Даяной и Луизой забрались в старый «Фольксваген», он все еще рассматривал возможность вернуться и прикончить Данинджера.

Даяна молчала почти всю дорогу. В Иллинойсе, в лаборатории Макговерна, для нее нашлась отдельная комната. Больше недели Сьюзен Чесс пыталась завязать с ней разговор, но Даяна лишь смотрела на нее как на очередного охранника.

– Если ты говоришь, что я не пленник, тогда почему за мной наблюдают, почему закрывают мою комнату на ночь? – теперь в голосе Даяны начал появляться вызов.

– Можно попробовать дать ей вакцину, – сказал как-то Макговерн Луизе.

– Вакцину?! – глаза Луизы вылезли из орбит. – И какой у нее шанс выжить? Один из десяти? Из ста?

Макговерн смутился и пожал плечами. Вирус расползался от Форестривер, и бороться с ним, казалось, никто не собирался. Да и был ли это вирус? Макговерн смотрел на Луизу и понимал, что зараженные вирусом люди ничем не отличаются от тех, кем были прежде. Конечно, некоторые пугались того, что начинали показывать им глаза, но если убедить себя, что все это иллюзия, то с этим можно жить.

Пара знакомых ученых, с которыми удалось связаться Макговерну, приехали в его маленький бастион прежней жизни. Он долго рассказывал им, объяснял, что происходит. Луиза Маккоун почти всегда была рядом. Поначалу Рег Белинджер старался присматривать за ней, но затем понял, что прежних отношений у них не будет. Может быть, из-за того, что она видит его монстром, может быть, из-за того, что просто устала от него. Когда-нибудь она устанет и от этих чертовых исследований и сбежит отсюда к тем, кто ничем не отличается от нее. Так будет правильно. И эти ученые, которые смотрят на нее сначала как на молодую, красивую девушку, а потом как на подопытную крысу, зараженную вирусом, когда-нибудь тоже надоедят ей. Когда-нибудь ей надоест вся эта лаборатория. И Рег мечтал о том, когда наступит этот день. Что-то подсказывало ему, что этой девушке не место здесь.

Один из ученых, Милт Донали, оставил лабораторию Макговерна, решив продолжить исследования в родном городе, вернулся в Бостон, а его семья – жена и трое детей – едва не пристрелили его, приняв за монстра. Оружие, хранившееся в его доме для защиты от воров, восстало против своего владельца. Женщина, с которой он прожил душа в душу почти четверть века, нацелилась в грудь незваного гостя и нажала на курок. Если бы не отдача, то Донали был бы мертв.

Он сбежал из Бостона, где каждый второй собирался лишить его жизни, вернулся к Макговерну, решив посвятить себя работе над тем, чтобы разработать вакцину, позволив ей не только сдерживать вирус, но и останавливать его. Его примеру последовали еще трое ученых. Фрэнк Лестер вернулся в институт, где преподавал химию, и, сообщив о вирусе, попытался уговорить декана провести всеобщую вакцинацию. В результате он потерял работу, но привез с собой группу студентов, которые равносильно поверили бы как в инопланетян, так и в вирус. Им нужно было приключение. Им нужно было развеять скуку.

Джимми Бесси и Арлин Лапонт – безумная пара прыщавых влюбленных – выкрали из холодильника львиную долю изготовленной Макговерном вакцины и отправились спасать мир, прихватив с собой старый желтый «Фольксваген», на котором Хэлстон привез в лабораторию Даяну. Безумная пара вернулась через месяц и привела с собой еще добрых два десятка добровольцев, принявших вакцину и мечтавших спасти мир.

Дьявольский бег. Дьявольский сон.

Милт Донали доработал вакцину и, прежде чем испытать на своей семье, вернуть которою он все еще надеялся, предложил Луизе стать первой подопытной. Луиза отказалась. Тогда Милт Донали попытался ввести вакцину ей силой.

Вспышки в голове зараженного вирусом человека, о которых говорил Макговерн, включили свой механизм, удесятерив силу, а может быть, это была просто случайность, стечение обстоятельств. Страх. Боль. Обида. Когда Макговерн вошел в лабораторию, Милт Донали был мертв, а Луиза, забившись в угол, тихо плакала.

«Мы все спятили», – подумал Макговерн в сотый, а может быть, в тысячный раз за последние месяцы. Он встал на колени рядом с Луизой и обнял ее за плечи. Она доверчиво прижалась к нему. Лицо у нее было разбито. Одежда разорвана, как будто доктор Донали собирался изнасиловать ее, а не сделать укол.

– Забери меня отсюда, – попросила Луиза. Макговерн помог ей подняться. На мгновение они остановились, бросив короткие взгляды на то, что осталось от доктора Донали после того, как Луиза оттолкнула его, и он упал на колбу с кислотой. Его плоть еще продолжала растворяться, таять, словно мороженое, которое кто-то оставил на солнце. – Я не хотела его убивать, – сказала Луиза вымученно и как-то устало.