Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 2

Когда он проснулся, то было уже темно. Тело вспотело, одежда прилипла к коже. Грэнни поднялся с кровати, выглянул из окна, убедился, что во дворе отеля никого нет, и вышел из номера. В руке у него был тонкий зазубренный нож, которым он обзавелся еще месяц назад, успокаивая очередного драчуна в баре. Отобрав нож, он сначала собирался его выбросить, но так вышло, что сначала забыл, а после решил, что будет лучше оставить себе. Вспоминая силу жителей Милвилла, Грэнни вынужден был признать, что его кулаки могут здесь не помочь. Он не рассматривал напрямую возможность пустить этот нож в ход, но сейчас, направляясь к номеру Бадди Хоскинса, не сомневался, что сделает это. Вопрос был лишь в том, как лучше войти в номер: сначала постучать, а когда Бадди выйдет, воткнуть нож ему в брюхо, или же выбить дверь и дальше действовать по обстоятельствам?

Грэнни поднялся на крыльцо, обернулся, желая убедиться, что никто не наблюдает за ним. Свет в окнах не горел, но дверь в один из номеров была открыта. На крыльце стоял мужчина. Ночь была темной, но Грэнни узнал его – Лаялс Рипли, подельник Бадди Хоскинса, человек, который уже забрал однажды жизнь у механика Хэмпа Льюиса. Грэнни спешно спрятал нож, замер, вглядываясь в сумеречный силуэт. Лаялс Рипли не двигался. Медленно потянулись минуты. «Это не случайный свидетель, – убеждал себя Грэнни. – Это хладнокровный убийца, который исполняет приказы Хоскинса». Он пересек двор. Рипли не двинулся с места. Грэнни поднялся на крыльцо, навис над ним.

– Знаешь, что я собираюсь сейчас сделать? – спросил он. Рипли не ответил. Грэнни достал свой нож. – Сейчас я отправлюсь к твоему хозяину и выпущу ему кишки. – Он заглянул Рипли в глаза. – Или же мне лучше начать с тебя? Думаешь, я не знаю, что ты сделал с механиком? Знаю. – Грэнни почувствовал, как вспотела у него рука, в которой он держал нож. – Ты что, глухой? – раздраженно спросил он Рипли, злясь на его молчание. Слова должны были заставить его вздрогнуть, но Рипли даже не моргнул.

Грэнни почувствовал, что в нем начинает зарождаться одно-единственное желание – выпить и забыться. «Может быть, утром все станет более простым и понятным?»

– Если тебе есть что сказать, то сейчас самое время, – сказал Грэнни Рипли, подождал минуту, не получил ответа и начал спускаться с крыльца.

Он не собирался идти к Бадди Хоскинсу, чувствуя, что момент упущен, но и другого ничего не придумал, поэтому просто шел вперед, неосознанно выбрав в качестве ориентира номер Хоскинса.

Рипли занервничал. Мысли в голове спутались. «Я не могу! Не могу позволить здоровяку сделать это!» Страх отступил, оставив желание защищать и подчиняться. Рипли сорвался с места и побежал к Грэнни, намереваясь остановить его раньше, чем он сможет добраться до Хоскинса. «Служить и защищать!» – о другом Рипли не думал. Грэнни услышал его шаги, развернулся. Рипли бежал на него, беззвучно открывая рот. Это напомнило Грэнни, как умирала Трэйси. «Наверное, так же умирал и мой сын», – решил он. Гнев поднялся откуда-то из глубины сознания, заполнив собой весь мир.

Удар, который Грэнни нанес Рипли, оказался настолько сильным, что Грэнни услышал, как хрустнула его сломавшаяся рука. Затем медленно пришла боль. Рипли всплеснул руками, упал, несколько раз судорожно вздрогнул, затих. Грэнни опустил руку, попытался разжать кулак, но не смог. Несколько минут он отрешенно смотрел на Рипли, затем наклонился, проверил пульс. В голове звенела пустота. «Свалка, – отрешенно подумал Грэнни. – За кафе есть свалка мусора». Он взвалил тело Рипли себе на плечо. Сломанная рука отдавалась пульсирующей болью, но он почти не замечал этого. Не замечал он и тех, кто наблюдал за ним сейчас. Один прятался под крыльцом – Томас Мороу. Другая стояла в темноте дверного проема номера Рипли – Гермина Грэтхем. Сердца бешено билось у обоих свидетелей. Мальчик боялся за свою жизнь. Девушка боялась за жизнь, которая развивалась в ней. Боялась потому, что один из защитников только что умер. Великан забрал его жизнь.

Гермина прижала руки к животу, нервно кусая губы. «Вернется ли убийца и за мной? – думала она, вспоминая его разговор с Рипли. – И если вернется, то где я смогу спрятаться?» Гермина отпрянула от окна. На мгновение ей показалось, что Грэнни возвращается. «Нужно защищаться! Нужно звать на помощь!» – она огляделась, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, что сможет послужить оружием. Взгляд скользил по затянутой мглой комнате, ни за что не цепляясь. «Бежать! Скорее бежать отсюда! Запереться в своем номере и позвать на помощь!»

Гермина вспомнила Энди Ханнигана. «Может быть, охранник такой же слуга, как был Рипли?» – с надеждой подумала она, увидела телефон, сняла трубку, собираясь позвонить Ханнигану, замерла. Сквозь незакрытую дверь со стоянки доносился звук работающего двигателя. «Что это? Машина убийцы?» Сердце екнуло, почувствовав надежду. «А что если нет?» Гермина вспотела, снова неосознанно прижала к животу руки.

Думала ли она, приезжая в этот отель, что все обернется именно так?! Думала ли, что задержится здесь не на один месяц!? Гермина вздрогнула – на мгновение ей показалось, что она почувствовала, как пошевелился ребенок, которого она не ждала, но готова была защищать любой ценой. Ее ребенок. Ее и какой-то неведомой силы. О последней Гермина почти ничего не знала, лишь испытывала перед ней благоговейный трепет.

Иногда она пыталась вспомнить, как оказалась в этом отеле, где изменилась ее судьба. Пыталась и не могла. Прежняя жизнь казалась далекой и призрачной, будто принадлежала какому-то другому человеку, не ей. Да и несмотря на все старания, в голову приходили лишь слабые обрывки воспоминаний. Главное было не там – в прошлом. Главное было здесь – ребенок внутри нее. Ребенок, которого должен был защищать Рипли. Но Рипли умер.

«А что если убийца вернется, чтобы проверить его номер?» – с ужасом подумала она, выскользнула на улицу и на негнущихся ногах прокралась к себе. Она знала, что мальчишка, спрятавшийся под крыльцом на другой стороне отеля, наблюдает за ней, но сейчас это было не главным. «На его глазах убили человека! Неужели он обратит на меня внимание?» – решила Гермина. Оказавшись в своем номере, она захлопнула дверь и, прижавшись к ней спиной, перевела дыхание.

Час спустя Томас Мороу выбрался из-под крыльца и со всех ног бросился в свой номер. Гермина наблюдала за ним из окна. Ночь прятала от нее детали, но ей казалось, что она видит, как он дрожит. Однако на следующий день, когда Гермина встретила мальчика в кафе, он выглядел так, словно ночью ничего не случилось.

– Не возражаешь? – спросила она, подсаживаясь за его столик. Томас смерил ее внимательным взглядом, затем хитро прищурился и кивнул. Гермина сделала заказ. Томас продолжил завтракать. Рыжеволосая официантка принесла омлет и кофе с молоком. Гермина бросила на мальчика короткий взгляд и принялась за еду.