Павел Комарницкий - Старая сказка

Иван потрясённо смотрел на неё. Пять тысяч лет… Охренеть можно!

— Слушай, если не секрет — тебе самой сколько лет-то?

— Подобные вопросы дамам не задают — засмеялась девушка — но вам, товарищ старший сержант, я отвечу. Мне сто тридцать два года, я ещё очень молода и нравлюсь мужчинам. Даже эфемерским.

Иван поперхнулся, закашлялся. Сто тридцать два… А он-то — «девушка»… Древняя старуха…

— Ваше хамство, товарищ недобитый сержант, не имеет границ — Тамиона стояла перед ним, уперев руки в бока — Всё, заведение закрывается. Брысь!

— Ну вот, дорогой Эрих, теперь вы действительно можете со спокойной совестью сказать: «Я сделал всё, что мог»

Майор, сверкая сталью и стеклом своих очков, распрямился от стола, с наслаждением потянулся, хрустнув суставами. На столе лежала карта, значительно отличавшаяся от предыдущих — вместо широких жирных кругов её украшали затейливые концентрические окружности, будто круги на воде от упавшего в воду камня. В месте пересечения трёх из них красным карандашом было намалёвано пятно.

— Нам просто повезло, господин майор. Похоже, носитель до недавнего времени активно перемещался, вернее всего ехал на поезде, и только в последние дни осел в этом городишке. Неосторожно. У нас в «Аннанербе» Ключ перемещали ежедневно. Один зондерфюрер, не знаю фамилии, занимался исключительно этим.

— Да, повезло. Интересно, чем его заинтересовал сей населённый пункт? — майор задумчиво изучал карту — Эрих, вы молодец. Но прежде чем отправиться на заслуженный отдых, расскажите мне, пожалуйста, ещё раз тот эпизод, ну, когда нашли Ключ. Я не садист, поверьте. Просто это очень важно.

— Хорошо, господин майор. Это случилось двадцать пятого сентября сорок четвёртого года, где-то под Варшавой. Точнее я не знаю, так как не участвовал в инциденте лично, а праздные расспросы у нас — немец усмехнулся — как и у вас, не поощрялись. К нам в берлинскую контору спецрейсом, на боевом «юнкерсе» был доставлен труп молодого человека, лет восемнадцати, не больше, о чём свидетельствовало полное отсутствие бороды и усов. С ним был ещё напарник, точнее, напарница, но установить это было нелегко — от неё остались только некоторые фрагменты. При подробном осмотре убитого было обнаружено также отсутствие волосяного покрова и на теле, за исключением волосистой части головы. Опись вещей убитого я не видел, знаю только, что среди них оказался Ключ.

— Скажите, Эрих, вы отслеживали этот Ключ на момент…гм…приобретения, или это была слепая удача?

— Скорее второе. Видите ли, господин майор, я и мои коллеги, разумеется, делали всё возможное, и пеленг производился каждый день, но сказать, что мы отслеживали… Скорее, мы просто фиксировали его присутствие на определённой территории. Носитель перемещался непредсказуемо и часто очень быстро — сегодня в Чехии, завтра под Гомелем, послезавтра где-то за Волгой — майор понимающе покивал — Вероятно, пользовался авиацией. Более того, временами пеленг вообще пропадал, и довольно надолго, Кристалл Поиска просто не фиксировал объект — майор опять понимающе кивнул.

— Как выглядел убитый?

Эрих усмехнулся.

— Как юный бог. Светлые кудри, голубые глаза. Стопроцентный ариец.

— А почему не было вскрытия?

— В том-то и дело. Покойник прибыл в морг в три часа ночи. Вскрытие отложили до утра, а в шесть ноль-ноль обнаружилось, что труп исчез.

— Был похищен?

Немец помотал головой.

— Невозможно. Это был наш, внутренний морг. Двое охранников в морге скончались вообще по неясным причинам, а дежурный патологоанатом — от обширного кровоизлияния в мозг. Вся остальная охрана ничего подозрительного не заметила. Труп исчез, исчез бесследно.

— Аки Иисус…

— Совершенно верно.

— Так отчего скончались те двое охранников? Надеюсь, им-то провели вскрытие, или они тоже вознеслись?

— Я же говорю, по неясным причинам. На них не было ни царапины. Один медикус там у нас утверждал, будто бы они погибли вроде как от болевого шока, но доказательств не представил.

Майор задумчиво потёр подбородок.

— Это всё, Эрих? Только не надо клятв — это всё?

— Абсолютно. Ну разве что вас интересуют мои личные домыслы…

— Меня оченьинтересуют ваши личные домыслы, дорогой Эрих.

Немец помялся, затем прямо взглянул майору в глаза.

— Я готов поставить свою голову против вашей пуговицы, господин майор — тот покойник не был человеком.

Майор расхохотался, звонко и заразительно. Немец оторопело смотрел на него.

— Ну, вы даёте, дорогой Эрих. Какая глубокая мысль!

— Может быть, господин майор скажет мне, кто это был? — Эрих обиженно поджал губы.

— Отчего же. Мы с вами плывём по морю в одном тазу, и глупо пихаться локтями. Это был эльф, Эрих. Да, да, из старой сказки.

— М-м-м-а-а-а…

Странные звуки. Плач ребёнка и мяуканье кошки. Жажда любви и ужас смерти. И давящая, беспредельная тоска.

— М-мм-аааа…

Иван проснулся в холодном поту, сердце колотилось, как после бега. Опять в холодном поту, да что же это такое?

Иван быстро, без суеты оделся, натянул сапоги, медленно, осторожно выглянул в коридор. В конце коридора, из комнаты, куда не так давно с улицы заносили странный гроб, через дверные щели пробивалось мутное сиреневое сияние — именно сияние, а не свет, оно как будто пропитывало воздух, словно это был и не воздух, а подкрашенная вода. Это продолжалось секунду, не больше, а затем поле зрения Ивана заслонила фигура эльфа.

— Всё в порядке — это был Таэль — закрой дверь. Спокойной ночи.

— Слушай — не выдержал Иван — кой чёрт спокойной ночи? Ты думаешь, при этом — сержант пошевелил пальцами, не находя слов — можно уснуть?

— Тогда покури. Подыши ночным воздухом. Туда тебе нельзя, не обижайся.

Иван не стал спорить. Эльф прав — на воздух, на воздух, и чем скорее, тем лучше. Подальше от этого…

Сержант сидел на пороге сенок, выходящих в огород, отгоняя редких комаров дымом самосада. Чёрт, и курево на исходе. И взять негде, вот беда — из дому же не выйти…

Иван усмехнулся. До чего же сильна в человеке привычка ныть. Руки-ноги целы, голова не контужена, кормят от пуза. Более того, совсем скоро ему вернут его счастье. Да, да. Нет, этого мало — махорка, видите ли, кончается. Нашёл беду…

Сзади бесшумно возник Таэль.

— Всё закончилось, Иван. На сегодня. Можешь идти спать.

— Это предложение или приказ?

Эльф улыбнулся.

— Это сообщение.

Он вдруг сел рядом с Иваном, едва не касаясь его плечом на узком пороге. Вообще отношение эльфов к Ивану с того вечера заметно изменилось, стало намного проще, дружелюбнее. Да и Иван всё больше привыкал к этим странным существам, так похожим внешне на людей. Сказать «привязывался» он не решался даже сам себе.