Александр Андреев - Тень

Он стоял посредине города. Была темная ночь. Только кое-где светили уличные фонари. Тускло, грустно. Детектив заметил, что ни в одном окне не горит свет. На небе не летали птицы, не было слышно ни звука, кроме легких порывов ветра. Сэм присмотрелся к домам, окружавших его и обнаружил, что в них не было оконных рам, и все они стояли полуразрушенными. Город было не узнать. По улицам гулял лишь ветер. Ни одной живой души не было вокруг. Детектив пошел бродить по безлюдным улицам. Его взору открывались ужасные картины. Некоторые дома были полностью разрушены, и вместо них была лишь груда камней, другие зияли дырами в стенах. Было неясно, что могло произойти такого чудовищного, что люди исчезли. Вдруг Сэм увидел в небе теней. Их было множество. Они летели над городом в сторону Луны, издавая глухой вой. Этот протяжный и низкий звук пробирал до костей. Детектив поспешил укрыться в одном из полуразрушенных зданий и оттуда наблюдал за этим ужасным представлением. Он старался почти не дышать, чтобы не привлечь внимание этих ужасных бестелесных тварей. Он огляделся. В доме не осталось ни одного деревянного перекрытия, а сам он сидел в небольшой комнате. Видимо, раньше тут была кладовка.

Когда тени пролетели, Сэм рискнул выбраться и продвинуться дальше, заходя в некоторые из домов. Он отметил для себя тот факт, что нигде не сохранилось ни обоев, ни мебели, ни ковров. Словом, никаких признаков человеческой жизни. Но фонари по-прежнему горели. Кроме булыжных мостовых и архитектурных сооружений это были последние свидетели того, что некогда тут существовала человеческая цивилизация. Было холодно. Детективу негде было погреться. Он зашел в еще одно здание и в комнате прислонил руку к холодной стене.

Сэм очнулся, сидящим под мостом. Он не понимал, сон ли это был, или простое видение. Рука опиралась на холодный и сырой камень моста. Детектив отдернул ее. Костер уже давно погас, поэтому и было так холодно.

Следующие дни прошли в бесконечных метаниях в поисках еды. Сэму удалось находить кое-что, чтобы поддерживать жизнь в своем организме. Он находил спички и по ночам разжигал костер под мостом, а сны его были все тревожнее. Детектив не помнил их в подробностях, но он знал, что все они были беспокойными и ужасными.

Вскоре Сэм оброс, а одежда на нем превратилась в лохмотья. Он был похож на жалкого оборванца, всю жизнь прожившего на улице. Иногда ему удавалось провести ночь в ночлежке, но там были ужасные условия. Клопы, тараканы и даже крысы не позволяли находящимся там отдохнуть, к тому же там ужасно воняло.

Однажды днем Сэм встретил на улице своего друга Питерсона. Детектив подбежал к нему.

– Питерсон! Здравствуй! Я рад тебя видеть! – закричал он

– Мистер, простите, но я вас не знаю… – постарался Питерсон отстраниться от Сэма.

– Это же я, детектив Сэм, твой друг! Ты не узнал меня, это неудивительно… Я бедствую. Как я рад встрече!

– Сэм?! Это ты? О Боже, что с тобой стало?

– Послушай, я очень хочу есть, я на грани между жизнью и смертью, ты бы не мог…

– О чем ты говоришь! Пошли ко мне домой, я накормлю тебя!

Детектив рассказал ему, как он остался без работы и потерял жилье.

– Поживешь у меня! – сказал Питерсон

– Дружище, это будет слишком нагло с моей стороны

– Прекрати! Ничего не желаю слышать!

– Послушай, прости меня за тот случай…

– Все в порядке! Не бери в голову! Идем же!

Питерсон привел Сэма в свой дом. Здесь было довольно-таки уютно. Он дал детективу новую одежду и тот, переодевшись, побрившись и приняв ванну, пришел за стол.

Они долго беседовали за ужином. Сэм рассказывал Питерсону о том, что он пережил. Разумеется, про тень он не сказал ни слова, разумно предположив, что эта тема будет неуместна.

Закончив трапезу, Питерсон показал Сэму его комнату, а сам пошел к себе.

После многих ночей, проведенных под мостом, обычная кровать показалась детективу королевским ложем. Он спал, как убитый.

Проснувшись только в полдень, Сэм понял, что он отдохнул и полон сил.

Он устроился на работу в детективную контору и вскоре уже смог купить себе квартиру. Жизнь пошла своим чередом. Неплохо зарабатывая, детектив смог обеспечить себе безбедное существование. Тот ужасный дух тени его больше не преследовал. Почти каждый день Сэм ходил к своему другу, Питерсону, и они беседовали о жизни в городе и последних событиях.

Однажды днем, как обычно гуляя в парке, Сэм заметил очаровательную девушку, которая прогуливалась по аллеям.

– Что делает столь милая особа в нашем скромном парке? – подошел с вопросом детектив

– Прогуливаюсь. А столь милый мужчина ищет вдохновения для своей работы? Вы художник?

– Эээ… не совсем… я детектив. Мое имя Сэм.

– А меня зовут Мэри.

– Я рад вас видеть, Мэри

– Взаимно

– Не согласитесь отужинать сегодня со мной?

– Думаю, не откажусь.

– У меня дома.

– Эээ… хорошо! Я согласна. В 8 вечера буду!

Они расстались. Детектив еще долго смотрел вслед ей. Она была красивой стройной девушкой, и походка ее была такой, словно она не шла, а летела, рассекая воздух.

Сэм еще долго гулял, находясь в приподнятом настроении. Он был счастлив, что такая очаровательная девушка придет к нему сегодня.

Вечером он приготовил ужин. В 8 часов к нему в дверь постучались. На пороге стояла Мэри, а в руках у нее была бутылка вина.

– О, юная леди, проходите!

– Здравствуй еще раз, Сэм

Он пригласил ее за стол, и они приступили к трапезе. Захмелев, девушка призналась:

– Послушай, ты мне очень понравился.

От столь неожиданного поворота событий у детектива перехватило дух.

– Мэри… милая Мэри!

– ничего не говори.

Она встала. Сэм тоже встал. Подойдя к нему, Мэри обняла и приникла своими губами к его губам. Детектив почувствовал наплыв теплоты, исходящий от этого прелестного создания.

Они провели эту ночь вместе, обнимая и целуя друг друга.

Мэри не была доступной девушкой. Ей было 18 лет, она была молода и красива. Многие мужчины захотели бы быть с ней. Но она руководствовалась принципом, что не нужно дурить голову мужчине и мучать его. Она сразу призналась Сэму. До него она не имела отношений ни с одним мужчиной. Мэри берегла себя, как и всякая порядочная девушка, для своего единственного, которым и стал наш герой. Эта девушка не поступила некрасиво. Ведь, попросту говоря, она просто была честна. Многие девушки для вида оттягивают момент признания, что мужчина им нравится, и строят из себя недотрог.

У Мэри и Сэма сразу сложились теплые отношения. Они стали жить вместе.

Детектив был очень счастлив. Как и его избранница. Свадьбу они решили отложить. Мэри справедливо не считала, что официальное закрепления отношений добавит им прочности. Она была уверена, что будет верна одному единственному. Они долго разговаривали той ночью, и Сэм рассказал про свои сны. Мэри была очень удивлена, но поняла его тревоги.