Наталья Калинина - Чужая ноша

– Ловцев, не выражайся! – Лариса, услышав от приятеля очередное техническое словечко, недовольно поморщилась. – Не забывай, что здесь – женщины. Которые ни черта не смыслят в твоем профессиональном жаргоне.

– Ты же сама спросила, – парень недоуменно захлопал голубыми глазами.

– Я имела в виду, как движется работа в общем, близится ли к концу. Мне шеф наказал стоять у тебя над душой, пока этот сайт не сваяешь. Вот я и стою – дотошно и занудно.

– У меня шеф и сам над душой стоит, а это еще занудней. Между прочим, я, пока этот сайт делаю, много чего интересного узнаю. «Племянничек» мне столько разной литературы натащил, что я уже сам, как бабка-гадалка, что хочешь предскажу. Хоть на картах, хоть на рунах, хоть на звездах. И сны читать научился! Теперь каждое утро, вскочив с постели, анализирую приснившееся – к чему бы это.

– И что, сбывается? – Лариса скептически сморщила нос.

– Не-а, – Саша беззаботно ответил и рассмеялся.

– Не понимаю, зачем ему этот сайт понадобился…

– А это не ему! – Саша охотно пояснил. У него, поскольку он чаще, чем Лариса, общался с «племянничком», информации было больше. – Для девушки какой-то.

– Для девушки? – Ларисе почему-то неприятно было услышать такое объяснение, хоть она и ожидала нечто подобное. Ну не самому же Дохновскому, в самом деле, понадобился сайт магии и оккультных наук! И все же, все же… А Сашка, не замечая изменившего выражения Лариного лица, продолжал вываливать на нее информацию:

– Да, для девушки. Он приезжал пару раз с ней. А потом она и сама приезжала, говорила, что и как нужно ей сделать. Красивая, черт возьми! Очень красивая! Влюбишься в такую, сам не рад будешь. Потому что такие девушки не из «простых». Из высшего света, что ли… Не знаю, как объяснить. Не для простых смертных. Вся такая из себя… Красавица. А не зазнаистая, вот парадокс! Легкая и приятная в общении. Мда-а…

– Ты увлекся, что ли, ею? – Лариса подозрительно покосилась на Сашку. Слишком мечтательное выражение приняла его физиономия, когда он заговорил про девушку.

– «Увлекся»! – он с какой-то горечью фыркнул. – Такой, говорю, простому смертному, как я, увлекаться нельзя! Себе дороже. Ей вон подстать банкиры типа этого племянничка. Тоже весь из себя такой… Похожи друг на друга. Э-эх…

И Саша сокрушенно вздохнул. А у Лары этот разговор оставил неприятный осадок. Чувство горькой безнадежной тоски… Себя она тоже относила к простым смертным. Не подстать разъезжающим на новеньких «Ауди» банкирам с ямочками на щеках и бездонными серыми глазами.

В один из вечеров Влад, желая сделать Ларисе сюрприз, заехал за ней на работу и, раздуваясь от важности, почти торжественно сообщил, что приглашает ее в ресторан. И даже заранее заказал столик. Он, наверное, ожидал, что Лара от радости бросится ему на шею, но она лишь кисло улыбнулась и без особого энтузиазма собралась.

Весь вечер Влад старался развлекать Ларису. И даже, хоть и не любил танцевать, заказал романтичную песню и пригласил ее на танец.

– Влад, что происходит? – Лара, положив в танце ладони ему на плечи, тихо рассмеялась. Все же старался он не зря – настроение немного поднял. – Ресторан, романтический ужин, музыка, танец… Ты – сама любезность и обходительность… Что происходит?

– Я тоже хочу знать, что происходит… с нами. Но об этом не сейчас, не сегодня. Хорошо? Тебе нравится эта песня?

– Да, нравится. Влад, и все же, ты за мной будто… снова начал ухаживать. Как в первое время после знакомства.

– Тебе не нравятся мои ухаживания? – он насторожился и даже немного отстранился от нее, обеспокоено заглядывая ей в глаза. – Но я хочу как лучше! Ты стала от меня отдаляться, а я не хочу тебя потерять!

«Ты меня уже потерял…» – мелькнула мысль, которая тут же была испуганно задавлена. Неужели и в самом деле так все плохо? Их отношения изжили себя? Вернее, ее отношение – к нему? Лариса ничего не ответила, только еле слышно вздохнула. И почувствовала себя крайне неловко – ужин в ресторане, романтический танец – Влад явно старался, желая ей угодить. На него это не было похоже, но раз он кардинально изменил свое поведение, значит, и в самом деле боялся ее потерять. Только вот ей от этого только хуже. Лучше бы он вел себя, как прежде. Тогда ей было бы легче с ним… расстаться.

– Я что-то делаю не так? Ты погрузилась в свои мысли и будто отдалилась от меня.

– Все так. Но не привычно… Я привыкла к тебе другому. Влад, может, вернемся за столик?..

– Как хочешь, – он согласился с ней, но было заметно, что расстроился.

Вернувшись за столик, Лариса тут же с излишним аппетитом набросилась на принесенное горячее. Есть не хотелось, но тогда бы пришлось разговаривать с Владом, улыбаться ему, делать вид, что ей хорошо и она довольна вечером. Не умела она лицемерить и обманывать. И еще, чувствуя себя виноватой перед Владом, боялась встречаться с ним взглядом.

– Вкусный шашлык! – она нарочито бодрым голосом провозгласила и полила мясо соусом. Влад же, в отличие от нее, не притронулся к своей порции. Поставив локти на стол и сцепив пальцы в «замок», он внимательно смотрел на девушку. Она чувствовала его взгляд, от которого ей делалось еще более неловко, но не осмеливалась попросить, чтобы он перестал так на нее пялиться.

– Лариса, может, поговорим? Сегодня и сейчас.

Она вздрогнула и, отложив вилку, подняла глаза. Влад, чуть нахмурившись, внимательно смотрел ей прямо в лицо. Ну раз хочет, может, и в самом деле не тянуть больше…

– Давай… Поговорим, – и выжидающе уставилась на него. Первой начать трудный разговор не хватило решимости.

– Лариса, что происходит… между нами? Или, верней, что происходит с тобой?

– Между нами, Влад, а не со мной, – она поправила его. – И знаешь, наверное, происходило раньше, а сейчас уже… ничего не происходит. Мне кажется, что наши отношения изжили себя.

Шалея от собственной решимости, Лариса выпалила ему все, что уже не первый день занозой сидело у нее в мыслях. Влад, видимо, хоть и ожидал подобного разговора, готов к нему не был. Он удивленно и расстроено захлопал глазами, и девушка вновь почувствовала себя виноватой. Хотя, черт возьми, в чем она виновата? Это она выступала в роли хранителя очага их отношений, делая все возможное, чтобы он не угас, а Влад принимал ее усилия как должное. А сейчас спохватился и недоумевает, что произошло! Почему она опять, поддавшись старой вредной привычке, решила почувствовать себя виноватой? Не виновата она перед ним! Этот ужин – капля в море по сравнению с тем, что раньше делала она, и что не делал он. Лариса вдруг почувствовала злость на себя за то, что чувствовала себя виноватой перед Владом. От этой злости на душе стало …легче и как-то задорно весело. И решимость, робко было проклюнувшаяся на свет, расправила крылья и теперь гордо взирала с высоты орлиного полета. «Молодец!» – одобрила бы Майка. – «Давно пора!».