Анастасия Никитина - Права и обязанности некроманта

— Ты думаешь, я тебе отвечу? — прищурилась я, попросту не зная, как реагировать.

— Думаю, нет, — легко рассмеялась Тория. — Но не надейся, что я не разузнаю всё самостоятельно!

— Некоторым тайнам лучше оставаться тайнами, — с намёком на угрозу проговорила я.

— Твои тайны у меня в полной сохранности, — без тени недавней веселости отозвалась Тория. — По крайней мере, до тех пор, пока мы подруги.

— Шантаж? — приподняла бровь я.

— Взаимовыгодное сотрудничество, — пожала плечами она. — Которое, заметь, выгодно нам обеим, но от тебя не требует ровным счётом ничего.

— Так уж и ничего…

— Ну, почти. Ты — мой шанс выбраться из-под клейма дочери бастарда. Согласись, мне не выгодно тебе вредить, да и вообще как-то раздражать. А ты… Просто дружить со мной — не такая уж большая жертва с твоей стороны. Всё остальное для лучшей подруги очищающей люди сделают сами.

— Это вроде держалось в тайне, — проворчала я.

Проворчала, впрочем, без особого раздражения. Наконец-то всё встало на свои места.

— Поверь мне, — хмыкнула Тория, — все, кому надо, всё знают. И моя помощь в том, чтобы знать, им не требуется. Зато я могу слушать и слышать. А вместе со мной и ты.

— То есть держать при себе личного шпиона ты называешь взаимовыгодным сотрудничеством? — фыркнула я. — Что-то я не припомню ничего из «услышанного» благодаря тебе.

— Вот ещё! — вздернула нос Тори. — Да без меня ты бы до сих пор не знала, что являешься очищающей.

— Уверена?

Времени копаться в воспоминаниях предшественницы, разбираясь, с чьей подачи та оказалась в нужное время под нужной дверью, у меня не было, но о долгих посиделках той Лиры в библиотеке я уже помнила. А значит, не так уж Тори и помогала мнимой подружке.

— Хм… — помолчав, проговорила она. — Теперь я уже ни в чём не уверена. Но ты, прости, сама виновата. Нечего было сварливую дурочку изображать. Тогда бы и я вела себя по-другому.

— Уже не изображаю. Что изменилось?

— Ну хотя бы то, что теперь можно говорить на равных, а не изобретать окольные пути, чтобы заставить тебя избавиться от бесперспективных ухажёров.

— И направить к перспективным, — нахмурилась я.

— Но, но, но! Я всегда придерживалась постулата, что девичьему сердцу не прикажешь. И всем так и говорила.

— Перевожу, — усмехнулась я. — При достойной оплате служила всем, но никому не гарантировала результат.

— Можно и так сказать, — пожала плечами Тори. — Очищающей будет хорошо в любой семье. Такова природа магии. Ну и мне с ней рядом. Исключая, конечно, таких богами забытых голодранцев, как Орлей. Но, вспомни, я ничего против него не имела, пока ты сама не выразила желание от него отделаться. Только тогда идею подсказала. Теперь же маски сброшены.

— И что мне мешает сейчас, когда маски сброшены, избавиться от личного шпиона?

— То, что это шпион, служащий в первую очередь тебе? — вернула ухмылку Тория.

Натолкнувшись на прямой и уверенный взгляд, я задумалась. «Верные люди мне нужны. Это без сомнения. Особенно если вспомнить про наказ Серой госпожи. Но насколько можно доверять Тории? Здравый смысл подсказывает, что ни на грош».

— Замуж ты не хочешь, — продолжала между тем рассуждать она. — Удивительно, что я не поняла это раньше. Только идиотка может вести себя так, как ты на первом курсе, если хочет выйти замуж хоть когда-нибудь. А идиоткой ты не являешься, это мы уже выяснили. Так чего же ты в действительности хочешь, Лира?

— Если я скажу правду, ты не поверишь, — почти искренне вздохнула я.

— А ты попробуй, — подмигнула Тория.

Сейчас она напомнила мне не прожжённую интриганку, как минуту назад, а мелкого оборвыша из рыночной подворотни, которого я иногда подкармливала после удачных заработков. Точно таким же восторженным любопытством вспыхивали его глаза, когда я появлялась на развалинах, служивших ему домом. Как просто всё тогда было: удалось что-то заработать — пообедала. Добралась до интересной книги — радость. Прошла на новый этап посвящения — счастье. А теперь? Пойди туда, не знаю куда, убей того, бесы знают кого… Тьфу!

— Жить я хочу, — буркнула я. — Спокойно. Чтобы самой решать, где у меня права, а где обязанности.

— Ни фига себе! — выдохнула Тория, и я поняла, что это случилось только минут пять спустя. — Нет, я, конечно, об этом читала… Но чтобы ты…

Я моргнула, лихорадочно пытаясь сообразить, что такого крамольного ляпнула. Но ничего ужасного в своих словах не находила. По крайней мере, ничего, что могло бы вызвать тот нездоровый восторг, смешанный с ужасом, какой сверкал сейчас в глазах Тории. Хотя, конечно, мне бы стоило оторвать себе язык за подобную откровенность.

— Тори… — задремавшая непонятно с каких бесов подозрительность снова подняла голову, — напомни, на какую специальность ты подалась…

— Эмпатия, — с долей хитринки улыбнулась девица, заставив меня сжать кулаки.

Ну разумеется! Ментальные щиты поднялись будто сами собой — хоть чему-то меня успела научить иномирная книжища. Эмпатия — способность ловить чужие эмоции и влиять на них же. И мне сейчас красиво продемонстрировали один из таких трюков. Расслабилась, идиотка! Видимо, что-то всё же отразилось у меня на лице, потому что Тори едва заметно отодвинулась.

— Эй… Я ничего плохого не делала.

Тихо скрипнула дверь, и в комнату просочилась Мери.

— Пошла вон! — рявкнула Тори, бросив короткий взгляд через плечо.

Девушку как ветром сдуло. Я покосилась на часы, показывающие половину одиннадцатого вечера, и нахмурилась.

— Не знаю, что ты там себе вообразила, но в любом случае прекрати рявкать на Мери. Она не прислуга, а…

— О да! — Тория буквально подскочила на месте, пожирая меня глазами. — Защитница сирых и убогих… Так за тобой толпы пойдут… Обалдеть. И это моя глупенькая подружка. Хотя теперь понятно, почему глупенькая — чтобы все успокоились и не придушили раньше времени… Гениально!

— Тори! — окончательно потеряла нить разговора я. — Уймись. Не знаю, что ты там себе придумала, но я…

— Да понимаю я все! В таких играх или всё, или ничего. С потерями не считаются.

— Тория Ребарн! — взвыла я, понимая, что неведомо как каждым словом подтверждаю какую-то совершенно дикую догадку.

— К вашим услугам, тиссари, — вдруг на полном серьёзе выдала девица и опустилась на одно колено.

Торию окутало голубоватое покрывало призрачного света. Она его вряд ли видела в отличие от меня. Но это не помешало ей вытянуть вперед руку, наполнившуюся мелкими искрами магии. Только тут наконец очнулась, судя по всему, пребывавшая в глубоком обмороке с самого начала этой бредовой беседы унаследованная память. Мне только что принесли вассальную клятву и ждут, когда я её приму. Но с какого фига?!