Анастасия Никитина - Права и обязанности некроманта

— Да чтоб тебя! Ну, помощь какая мне полагается?! Суперспособности какие-нибудь? Абсолютная память, например. Или умение находить клады.

— Ты можешь использовать все способности и память среднестатистической особи, тело которой занимаешь на данный момент. Из особенностей, выходящих за рамки нормальных показателей, там есть наследственная склонность к геморрою и язве желудка, а также генетическая мутация, именуемая аборигенами «очищение».

— А что-нибудь поприличнее мне не полагается?! — в очередной раз схватилась за голову я, не поняв половины из сказанного. — Оружие какое-то достойное? Хоть умение скрывать свой дар?! Там же артефакты как-то делают и о магических плетениях представление имеют! Увидит хоть кто-то хоть что-то, и настанет вашему наёмному убийце номер семь… конец временного отрезка!

На этот раз голос не отзывался очень долго. Видимо, его качественно заклинило на моих аллегориях. Наконец сущность продуплилась, хотя звук стал несколько замедленным.

— Да-а… С защи-итой сущности мо-ожно помо-очь…

«Ну хоть что-то», — подумала я и тут почувствовала, что падаю.

Тело инстинктивно дернулось, и я распахнула глаза, обнаружив, что снова лежу на своей кровати, а в бок мне упирается что-то невероятно острое. Я завозилась, пытаясь выяснить, что за углы вдруг образовались у некогда мягкого матраца, и нащупала толстенную книжищу. «Защита и сокрытие сущности для начинающих, дополненные упражнениями для продвинутого уровня и заметками для мастеров».

Я непонимающе посмотрела на убойных размеров фолиант. «Это типа, убийца, вот тебе учебник по самообороне для слабаков и займись уже планированием преступления века?! Нет… Ну это… Ну мать же вашу! Я самая невезучая перерожденка среди всех этих долбаных миров! — нервный хохот вперемешку с иканием прорвался наружу. — Привет, Ариана. Ты — избранная. Изволь заняться спасением Вселенной, имея вместо оружия учебник, непонятные качества очищающей и наследственный геморрой! Ну бесово счастье…»

С минуту я ошалело озиралась, а потом, спохватившись, принялась рассматривать собственную грудь. Естественно, в полумраке спальни я увидела только размытое пятно и, сорвавшись с постели, побежала в душевую. Вот тут-то, за закрытой дверью я и дала волю обуревающим меня чувствам: татуировка красовалась на своём законном месте. То есть там, где ещё несколько часов назад её и близко не было. Надежда на то, что мне приснился обычный кошмар, растаяла как утренний туман.

«По крайней мере, на ближайшие несколько лет мой удел — пуговицы до самого подбородка. Вот матушка обрадуется…» — промелькнула в голове бредовая мысль, пока я медленно сползала по стенке.

Следующие пару месяцев я провела в роли загнанной лошади, которая пытается бежать во все стороны сразу.

Вдоволь поломав голову над туманными формулировками чокнутого высшего разума, я пришла к некоторым выводам, которые и пыталась воплотить в жизнь. Для начала я зацепилась за упоминание «неплохих задумок». «Изменить к лучшему жизнь ключевых фигур», пусть и не подозревая, что это за какие-то там «задумки», я могла, только если эти самые фигуры уже маячили вокруг меня. Иначе никаких «задумок» быть не могло в принципе.

Вот когда я искренне возблагодарила судьбу, что после перерождения вела довольно замкнутый образ жизни: список возможных ключевых фигур оказался довольно коротким. Родители с сестрой, Тори, Мери, три оболтуса из местной золотой молодежи и, наконец, ненавистный Орлей. Подумав, я на всякий случай вписала Вилия и кухарку. Сомнительно, конечно, но прежняя Лира явно относилась к кучеру куда хуже, чем я, а уж неуклюжую повариху точно не стала бы спасать от супа.

Но что я, собственно, меняла в жизни этих людей к лучшему, понятно было далеко не всегда. И если с семьей, прислугой и Мери всё было более-менее ясно, то все прочие словно прятались в тумане. Вот что я сделала или могла сделать для Тори, если и сейчас не понимаю, а что ей от меня надо? Да и к «лучшему» ли приведёт, если она добьётся своего, тоже неведомо.

Зато насчёт Роя я не сомневалась ни секунды: мой отказ выходить за него замуж гарантированно лучшее, что я только способна ему причинить. Потому как если бы мне пришлось надеть брачный браслет, то вдовой такого муженька я бы стала сразу после бракосочетания.

Вдоволь подёргавшись над пространными намёками иномирной сущности, я в конце концов немного успокоилась. Мне никто не ставил жёстких временных рамок. Да и о наказании за невыполненное задание не заикались. По крайней мере, мне в любом случае надо доучиться, прежде чем вступать в какую-то борьбу с непонятным бессмертным, который не по зубам даже Последней Гостье.

Да и без странных «задумок» и заданий божественной покровительницы у меня было полно проблем. Для начала выяснилось, что моя предшественница учёбе уделяла всего пару месяцев. Дальше, особенно после того, как девчонка выяснила, что удачное замужество ей обеспечено, зияли огромные дыры. Нагонять всё это самостоятельно оказалось не так-то просто. Большую часть свободного времени я проводила в библиотеке над книгами, но и после отбоя умудрялась урвать пару часов от сна, читая за пологом при свете магического огонька.

Правда, у библиотечного бдения были и плюсы. Свою идею отобрать у Корве пажа я так и не оставила. А именно в библиотеке Дон появлялся чаще всего в гордом одиночестве: сиятельные оболтусы избегали хранилища знаний, как прокажённый лепрозория. На почве учёбы мы подружились довольно быстро, хотя парень и вёл себя весьма скованно и до сих пор ни разу не заговорил со мной первым.

С ним всё было и просто и сложно одновременно. На любой знак внимания он отзывался так радостно и живо, что мне иногда делалось даже стыдно, ведь с моей стороны кроме обычной симпатии присутствовал и некий расчёт. И всё же при всей его открытости чувствовалась некая недосказанность. Но пытаясь понять, в чём дело, я всякий раз натыкалась на глухую стену.

С «очищением» я разобралась почти сразу после своего странного визита в межмирье. Не соврал гадский чокнутый… то есть высший разум. Ничего она мне не давала. От слова «совсем». Ни усиленных магических способностей, ни особенных умений. Ни-че-го. Только то, что «очищающая» гарантированно рожала своему супругу сыновей, свободных от всех родовых проклятий и недугов, и освобождала от подобных прелестей и его самого. Слава всем богам, магия, создавшая такую палочку-выручалочку для погрязших в близкородственных браках и взаимных проклятиях аристократов, позаботилась об её относительной безопасности. Род, выдавший очищающую замуж насильно или как-то обидевший свою драгоценную невестку, нарывался на мощный откат, чреватый гибелью не только самого недальновидного семейства, но и всех, кто состоял с ними в близком родстве. Так что в этом мире с очищающих сдували пылинки, и все интриги по завоеванию ценного приза никак и никогда не касались самого приза. Священная матка… Ой… Желанная невеста всегда пребывала в блаженном неведении касательно «сражений» за её благосклонность.