Анастасия Никитина - Права и обязанности некроманта

— Представитель Королевской магической академии, — отчеканила я со всей доступной официальностью. Гостей тут явно не ждали, а возвращаться под вечер в городок несолоно хлебавши у меня не было ни малейшего желания. — Я по поводу молодого тиса Ликаста.

— Так юный тис… э-э… — заблеял слуга, — сейчас занят… Вот. Он не может вас принять… Прямо сейчас…

— Вот как… — опешила я. Каким образом Дон мог оказаться дома раньше, чем сюда добралась я, было непонятно, и это тут же разбудило мою паранойю. — И тем не менее, мне необходимо…

Слуга, не дослушав, порскнул куда-то за угол. Плюнув на правила приличия, я бросила поводья лошади на какую-то завитушку на кованых воротах и пошла за ним.

За домом обнаружился ухоженный и довольно старый парк. Ровные аллеи расходились во все стороны под самыми немыслимыми углами. Аккуратно подстриженные низкие кустарники обрамляли яркие клумбы. Даже деревья выглядели будто причёсанными.

Я осторожно повела носом, безошибочно уловив центр притяжения для любого некроманта — старинное родовое кладбище. Именно такие ценились в моей прошлой жизни. Они же прятали и больше всего неприятных сюрпризов для неподготовленных неофитов. Надо признать, пускали нашего брата туда крайне неохотно и чаще всего тогда, когда упомянутые сюрпризы окончательно выходили из-под контроля. Как-то я обнаружила в таком уголке покоя целого лича с небольшой армией зомби и почти законченным подземным ходом к большому городскому кладбищу для простонародья. Моему появлению лич не обрадовался. Да и я тоже пережила горячую встречу с большим трудом. Но всё же пережила, а он мою искреннюю благодарность — нет. За это я и получила зелёный плащ некроманта на год раньше положенного.

К сожалению, направиться прямо на кладбище и выяснить всё, что меня интересовало, не представлялось возможным. Поэтому я пошла в сторону доносящихся откуда-то из-за деревьев криков. За очередным поворотом мне открылась почти круглая полянка с раскидистым дубом посередине. На одной из ветвей сидел богато одетый мальчишка и с веселым смехом отпихивал ногами длинную лестницу, которую слуги пытались приладить к дереву.

Ещё несколько слуг растягивали большое одеяло, готовясь ловить оболтуса, если тот свалится. А вокруг с визгом и писком, мешая всем сразу, наматывала круги разодетая не иначе как на королевский приём смазливая особа лет тридцати. На меня же обращали внимание только во множестве вившиеся в воздухе мошки. И то только тогда, когда я отмахивалась от самых назойливых.

— Добрый вечер! — крикнула я, понимая, что могу стоять так до визита Последней Гостьи. — Я представитель Королевской магической…

В мою сторону даже не посмотрели. Мало того, кто-то из слуг с охапкой каких-то пестрых тряпок в руках едва не сшиб меня с ног. Обозлившись, я щёлкнула пальцами. Зелёная плеть метнулась вперёд, вгрызаясь в древесину как горячий нож в подтаявшее масло. Горсть невесомого праха унес ветерок, а мальчишка, минуту назад хохотавший над усилиями перепуганных слуг, с визгом шлепнулся в подставленное одеяло вместе с веткой. Так его и унесли в этом одеяле, едва не затоптав такую мелочь, как я, оказавшуюся на дороге. Следом поскакала расфуфыренная тётка. Минуту спустя я осталась на полянке в гордом одиночестве.

Чувствуя, как закипаю, я развернулась и пошла обратно.

— Что вы здесь делаете, тиса? — догнал меня у поворота на главную аллею удивлённый возглас.

— Ищу хоть кого-то вменяемого в этом дурдоме, — огрызнулась я.

— Хозяин дурдома удовлетворит ваш взыскательный вкус? — с намёком на издевку уточнил говоривший.

Я подняла голову и уставилась на мужчину лет пятидесяти, вольготно опиравшегося на ажурные перильца балкона на втором этаже.

— Удовлетворит. Если он соизволит вспомнить о правилах приличия и спустится вниз.

— Извольте, — фыркнул невежа и действительно появился на открытой веранде… Минут десять спустя. Я как раз успела вскипеть и начать примеряться, какую пакость оставить на память о своём визите негостеприимным хозяевам. — Так что вам угодно?

— Мне угодно говорить с тисом Ликастом, — холодно уронила я.

— О чём же? — продолжал развлекаться болтун.

«Теперь понятно, от кого унаследовал идиотское чувство юмора малолетний балбес с дерева», — мысленно проворчала я.

— Я представитель Королевской Академии магии, — повторила я уже набившую оскомину за последние десять минут фразу. — И нахожусь здесь по поручению администрации. Речь идёт о студенте третьего потока Доне Ликасте.

— Я его отец, — тут же растерял всю весёлость доморощенный юморист. — Прошу в дом. Думаю, разговаривать гораздо удобнее в кабинете.

«Хорошо, что ты об этом вспомнил, придурок, — подумала я, входя в дом вслед за хозяином. — А глазки-то забегали. И здоровый румянец тоже куда-то вдруг подевался… Что же ты скрываешь, хитрец?».

Вскоре я поняла, что сильно польстила старшему тису Ликасту, назвав его хитрецом. Определение «подлец» подходило ему куда лучше… Но это случилось чуть позже.

Меня усадили в кресло. Тут же появились напитки и мелкие канапе. Хозяин даже поинтересовался, не жарко ли мне и стоит ли открыть окно. Короче говоря, он трещал, не давая мне вставить ни слова. Наконец, когда он предложил всё, что только можно, поинтересовался погодой в столице и заручился моим согласием переночевать сегодня в поместье, разговор свернул на интересующую меня тему.

— Так что натворил Дон? — с видом великомученика спросил тис Ликаст.

Насквозь фальшивая картинная поза вызвала у меня такое отторжение, что я помимо воли пожалела, что не могу сообщить противному мужику, что его неугодный сын стал лучшим студентом академии за последние лет десять.

— Его успехи в учебе оставляют желать много лучшего, — холодно проговорила я. — А так как наши преподаватели жаждут найти подход к каждому студенту, то меня направили сюда. Возможно, родители смогут указать на причины, мешающие учёбе. Если же нет, то мне поручено сообщить вам, что согласно подписанному вами контракту в случае, если студент исключается из академии за неуспеваемость, деньги, выплаченные за обучение, не возвращаются. Следовательно, вы рискуете получить обратно недоученного сына плюс ежегодный налог на мага-недоучку в вашей семье.

— Налог? Какой ещё налог? — всполошился хозяин.

— Таков закон, — пожала плечами я и процитировала одну из бумаг, выданных Лерроем. — Недоучки представляют опасность, соответственно, опекуны обязаны дать им возможность…

— А если семья не богата? Даже у простолюдинов, бывает, появляется в семье маг! Откуда у них деньги?! Должен вам сказать, обучение в этой вашей академии удовольствие не дешёвое! Паршивец моего согласия вообще спросить не потрудился, когда отправился сдавать вступительные экзамены.