Полина Громова - Дорога яви

— Не заигрывай с летхом, — послышался вдруг чей-то строгий голос… Знакомый голос.

Кела неохотно открыла глаза. На полянке, нависая над ней, стоял Геос.

— А ты тоже хорош, — шикнул он на присмиревшую траву. — Нашел, чем заняться!

Кела почувствовала, как что-то под ней в глубине земли пошевелилось… и отчетливо забурчало. На ноги она вскочила, как ужаленная. Геос усмехнулся.

— Это летх, земляной зверь с изнанки, — пояснил он. — Они вообще-то добрые, только плодовитые уж очень, и видовая несовместимость их не волнует. Ты, если одна будешь по лесу гулять, будь поосторожнее. А то принесешь нам в подоле зеленошерстных зверушек. Десятка этак с два.

Повернувшись, Геос пошел в направлении избушки. Кела, пугливо оглянувшись, поспешила за ним.

— Тебе, наверное, было очень одиноко все это время? — спросил он, когда девушка его нагнала.

— Одиноко? С чего ты взял, что мне было одиноко?

— Ты же ведь не такая, как все. Ты особенная.

Кела насупилась: как всегда, было непонятно, серьезно говорит Геос или вежливо издевается.

— Я самая обычная девушка.

— Да что ты? Ладно, если тебе нравится так считать, это твое право. Извини.

Похоже, Геос все-таки был серьезен. Кела низко наклонила голову.

— Геос, я…

— А, вот вы где! — раздался голос Киры. Она стояла у колодца и махала спутникам рукой. — А я думала — куда вы подевались…

Перекусили и собрались в дорогу быстро. Геос сказал, что путь их на данном этапе лежит до ближайшего селения, а потом он собирается сделать круг и направиться в Ленград — небольшое местечко в сторону границы Равнинных земель с княжествами.

— Там у меня живет один знакомый, я хочу с ним посоветоваться, — объяснил Геос. — Потом решим, как будем действовать дальше. Я не настаиваю на том, чтобы вы сопровождали меня…

— Геос, это решенный вопрос, — оборвала его Кира. — Мы идем с тобой.

Геос улыбнулся. Какое-то странное тепло разливалось внутри него. Он не любил тепла, предпочитал прохладу, но это тепло было приятным.

— Геос, — обратилась к нему Кела, когда они вышли на дорогу. — А можно тебя кое о чем попросить?

— Да?

— Можно погладить Айри?

— А чего ты у меня об этом спрашиваешь? Спроси у него! — тут же Геос обернулся и сам спросил у своего коня: — Айри, Келе можно тебя погладить?

Вместо ответа — хотя, какой тут мог быть ответ? — Айри подошел к хозяину и ткнулся в его плечо. Даром что только не захихикал: оба понимали, что хочется Келе не совсем погладить… то есть, не только погладить.

Кела тем временем осторожно поглаживала ладошкой гриву и шею коня. Все это было прохладно-шелковистое и такое приятное, что мороз по коже пробегал.

— Забирайся на него, он не против.

— Правда?!

— Правда, правда…

Кела не заставила просить себя дважды. Легко, как испуганная кошка на забор, она взлетела в седло Айри и завизжала от радости. Тот, казалось, даже не почувствовал ее веса. Переступив с ноги на ногу, он проверил, хорошо ли наездница держится в седле. Кела завизжала еще громче — Айри даже прижал уши. Но он понял, что девушка это не от испуга — так она выражала восторг, явленные, что с них взять, — и тихонько затрусил по дороге.

Следующие полчаса в лесу то и дело раздавались радостные визги, даже птицы притихли. Айри с легкой наездницей на спине то забегал вперед, то возвращался к пешему хозяину и Кире. Он даже попробовал легонько потанцевать — нет, Кела и не думала пугаться. Она только крепче вцепилась в луку седла и звонко засмеялась. Айри, похоже, нравилось происходящее не намного меньше.

Геос и Кира, наблюдая за ними, улыбались.

— Он ведь сразу к ней пошел, — сказала Кира.

— О чем ты?

— В ту ночь, когда мы нашли тебя на дороге. Вообще-то это Айри привел нас к тебе. Мы хотели заночевать в рощице неподалеку, а тут он из сумрака как вынырнет — словно из ниоткуда появился, честное слово. И сразу к Келе потянулся: дал ей за уздечку взяться, а потом вывел нас к тебе.

— Чтобы Айри кому-то дал уздечку? — удивился Геос.

— Наверное, он очень испугался за тебя.

— Наверное… — Геос на секунду задумался. — Кира, а ты с Келой давно дружишь?

— Я познакомилась с ней за пару часов до того, как мы нашли тебя, — ответила Кира и вкратце рассказала Геосу о том, при каких обстоятельствах они с Келой познакомились. Рассказала она немного и о самой Келе, где это пришлось к слову. Геоса это, кажется, заинтересовало.

— Значит, она подкидыш?

— Она так говорит.

— Как же я проглядел… — вслух подумал Геос.

— О чем ты? — спросила Кира.

Но тут вернулся Айри с раскрасневшейся, счастливой Келой.

— Понравилось?

— Это потрясающе! Я хочу такого же, только своего! Я буду его любить!

— Это вряд ли, Кела. Кармы в яви не водятся. Но можешь любить Айри, он совсем не против.

В подтверждение слов хозяина конь заливисто заржал. Давая понять, что развлечения закончены, он пристроился позади Геоса и Киры и шагом стал следовать за ними.

Кела слезать с седла, разумеется, не собиралась. Но, чтобы оправдать свое привилегированное положение, она достала из-за спины лютню и принялась наигрывать на ней… А потом запела.

В полдень они сделали небольшой привал, а к вечеру лес вокруг стал редеть и светлеть. Вскоре впереди показался широкий дол, в который выходила дорога, а на его дальнем краю — крыши сельца с кубышкой церковки.

— О, вон там мы и переночуем, — сказал Геос. — Надеюсь, на постоялом дворе хорошо готовят.

— Если там вообще есть постоялый двор.

— Должен быть!

— Геос, а тебе не кажется, что мы не можем просто так туда заявиться? — осторожно спросила Кира.

— О чем ты?

— Ну… — наемница окинула критическим взглядом спутника. — Костюмчик у тебя запылился.

Геос хохотнул, оценив шутку, и ответил:

— Неа.

— Почему?

— Потому что это унизительно. Я что, не имею права быть таким, какой я есть?

— Будь ты каким угодно! Но ты же можешь сделать что-нибудь, чтобы… эээ… не так выделяться? Знаешь, у нас тут обычно демоны по дорогам не разгуливают.

— Да, но они на них иногда попадаются, — хохотнула в ладошку Кела. — А вообще, Кира права. Если не хочешь привлечь всеобщее внимание — ну и распугать всех — тебе нужно выглядеть, как обычный человек.

Геос удрученно вздохнул. Он уже понял, что в яви он ориентируется не достаточно хорошо, хотя и много о ней слышал на своей стороне. Так что, если девушки что-то советуют, в этом почти наверняка есть смысл. И все-таки он с надеждой переспросил:

— Вы настаиваете?

Девушки закивали. Геос вздохнул еще раз, остановился, развел руки в стороны, похрустел пальцами. Его фигуру окутала серая рябь, как от ветра на воде. Когда она рассеялась, ничего во внешности Геоса не изменилось. Тем не менее, он сказал: