Полина Громова - Дорога яви

— Привет, моя принцесса. О, Геос! Здорово!

— Здорово? — наигранно возмутился демон. — А как насчет упасть ниц перед моим величием?

— Ты сидишь в моем кресле, жрешь мою еду, пристаешь к моей жене. Что-что я должен сделать?

— К Виолине я не приставал!

— Вилечка, это правда?

— Правда!

— Стареешь, Геос…

Джан опустил дочку на пол, Геос поднялся, и мужчины крепко обнялись.

— Я не старею, просто со мной две барышни, — сказал Геос. — Если что не так, они меня где-нибудь в лесочке прикопают. Знакомься: это Кира и Кела. Девушки, это Джан, лучший маг из всех, кого я знаю.

— Ну, так уж и лучший…

— Да я знаю всего троих.

— Геос, ты неисправим. Где, кстати, мой ученик? Надеюсь, ты еще не превратил его во что-нибудь?

— Нет, я просто приехал на Айри.

— А, ну все, Катарин временно выбыл из наших славных рядов.

— Да ладно, пусть повозится с настоящим кармом. Подрастет — я ему жеребенка подарю.

— Не вздумай!

— А ты меня отговори, — Геос гнусненько захихикал.

Вместо ответа Джан махнул рукой и уселся в кресло. Был он плотного телосложения, длинноволосый, с большими залысинами. Одет городской маг Ленграда был в просторный балахон с широким поясом. На аляповато расшитую мантию Джан уселся, не озаботившись ее скинуть, и завязки врезались в шею. Маг нетерпеливо растащил их.

— Ты давно так одеваешься? — почти не пряча усмешку, просил Геос.

— Как официальное жалование получать стал. Чувствую себя бабой — не в обиду тебе, дорогая, будет сказано. Хорошо, что я не обязан ходить так постоянно, надеваю это, — он потряс подол балахона, — только когда иду в магистрат. — Джан развел руками. — Ничего не поделаешь, служба… А ты ко мне, Геос, по какому случаю? Извини, конечно, но я не поверю, если скажешь, что от нечего делать заскочил.

— Не от нечего делать, — подтвердил Геос. — Но давай отложим этот разговор. Расскажи лучше, как у тебя дела.

Джан нахмурился.

— Давай этот разговор тоже отложим. Хотя бы на после обеда.

Геос пожал плечами… и продолжил поглощать угощения в катастрофических объемах.

После обеда разговаривать как-то не хотелось — хотелось улечься где-нибудь и пару часов поспать… Это, конечно, относилось ко всем, кроме Геоса.

— Если ты не возражаешь, Джан, мы погостим у тебя несколько дней, — начал он. — Обещаю наводить страх и ужас на всех твоих недоброжелателей и вообще быть полезным в хозяйстве.

Джан характерно развел руками.

— О чем речь! Гостите на здоровье. Что у тебя здесь за дела, если не секрет?

— Не секрет. Дела… Ну, надо подождать, пока один мой приятель кое-что разузнает и объявится здесь с информацией. Это раз. Два… — Геос притворно задумался. — Два: моим девушкам нужно прошвырнуться по лавочкам и приодеться — верно, девушки? Да и попросту отдохнуть не помешает, мы проделали долгий путь… А еще у меня дело к тебе, Джан. Я хочу, чтобы ты посмотрел мое будущее.

Маг хмыкнул.

— Что, опять собираешься в Бастион?

— Какой ты догадливый, друг мой… Сам понимаешь, мне нужно знать… Кстати, готов потешить твое самолюбие: в прошлый раз ты был абсолютно прав.

— Мне жаль, Геос.

— Ничего. Я хочу попробовать еще раз… — Демон вдруг прямо взглянул на мага. — Я буду пробовать до тех пор, пока у меня не получится. Никто и ничто не сможет встать на моем пути. Смету.

Джан покачал головой.

— Тебе надо все хорошенько обдумать, Геос, — сказал он. — Даже при твоем упрямстве у тебя нет бесконечного числа попыток. Их вообще не много. И те, что есть, нужно расходовать экономно.

Геос кивнул.

— Согласен. Вот поэтому-то я и хочу немного задержаться у тебя. Мне нужно подумать. И посоветоваться с кем-нибудь… Если этот кто-нибудь не против. Ты же не против?

— Нет.

— А что у тебя тут, кстати, происходит? Извини меня, конечно, но в городе чувствуется напряжение.

Джан поморщился и неохотно признался:

— Да ерунда какая-то творится. Люди пропадают.

Геос осклабился.

— Надо же, даже вы теперь считаете это ерундой!

— Геос, не лови меня на слове. Просто я не могу решить проблему, с которой столкнулся. А я не люблю, когда я не могу решить какую-то проблему.

— Ну, в таких случаях надо просто делать эту проблему не своей, — задорно посоветовал Геос и тут же спросил: — Я могу тебе чем-нибудь помочь? В конце концов, делать мне все равно пока нечего. Так что давай, выкладывай все подчистую.

— Ну, слушай, — Джан потянулся, подлил в свой бокал вина, жестом предложил Геосу — тот тянул из кружки кисель и отрицательно покачал головой. — О первом исчезновении я узнал недели три назад. С тех пор люди пропадают раз в три-четыре дня. Но, возможно и даже скорее всего, то исчезновение было не первым. Мы бы вообще не узнали о нем, если бы в жандармерию не пришла разгневанная супружница пропавшего: мол, в каком подполе ее муженька держат, давайте я его домой заберу, ему там все равно хуже будет. Она подумала, что мужа посадили под замок за пьяную драку или что-то вроде того. Но мужика под замком не обнаружилось, да и вообще не нашлось. Женушка его зареванная пошла восвояси — она деревенская оказалась — а я взял этот случай на заметку, хотя ничего магического в нем как будто бы не было… Ну, кроме того, что я след этого мужика потом нашел.

— И что? — нетерпеливо спросил Геос.

— А ничего. След мертвым оказался. Вызвал по следу духа — тот ничего связно сказать на смог. Напился, мол, в одном кабачке, вышел на улицу — дальше ничего не помнит. Но самое странное не это.

— Что же?

— Дух не смог указать на тело.

Геос, подавшийся было вперед, откинулся на спинку кресла.

— Ну, это как раз не странно. Ну, пошел мужик через речку, свалился с мостика, утоп — тело унесло.

— Ага. Ты нашу речку видел? В ней утонуть можно, только если лечь лицом вниз посередке, — не без сарказма ответил Джан. — Да и видна была бы смерть от воды на следе.

— А если он зверью дикому попался? Оно его и задрало.

— Вышел пьяный мужик ночью из города, дошел до леса, долго ходил по нему, искал стаю голодных волков, например… Геос, ты не на изнанке! У нас тут такого не бывает — места не те. Да и слежу я за окрестным зверьем, сам же понимаешь.

Геос кивнул.

— Да, извини. Какая хоть смерть — видно по следу?

— Насильственная. Она у всех одна и та же. Но какая именно — ни один дух сказать не может. У всех одно и то же: выпил, вышел на улицу, дальше все, с господином магом разговариваю, как видите.

— И много их таких?

— Я насчитал семерых, — Джан тяжело вздохнул, — вместе с тем, первым…

— Который может быть и не первым?

— Да. Их вообще может быть гораздо больше. Дело в том, Геос — даже обидно! — пропадает всякое отребье. Деревенские мужики, болтающиеся в городе в надежде на заработок, пьянь, рванье. Из городских пропал только один, да и тот голытьба. Если бы харчевнику не задолжал, никто бы и не спохватился о нем… В общем, не тот контингент, о котором город и жандармерия станут заботиться: им чем меньше таких, тем лучше, даром что тоже люди. Но, с другой стороны, кто может гарантировать, что завтра приличные люди пропадать не начнут? Вот я этим и занимаюсь. Кстати, имею право обратиться в жандармерию за поддержкой, если понадобится… Но пока не надо. Я пока сам не знаю, что делать.