Полина Громова - Дорога яви

— Сейчас самое подходящее время, Геос. Я должен тебе сказать… Я не поеду.

Все, как один, уставились на Арика. Геос побледнел.

— Что?

— Я сказал, ты слышал. Вы отправляйтесь. Но я не поеду с вами.

— Но… Арик, почему?

— Я возвращаюсь в Бастион.

Эти слова прозвучали негромко. Но, кажется, весь лагерь замер, услышав их. Геос открывал и закрывал рот, не находя нужных слов. На него было больно смотреть.

— Арик, какого…

Мальчик перевел дыхание. Ему тоже непросто давался этот разговор. Но он решил идти до конца.

— Я должен вернуться в Бастион, Геос. Пожалуйста, позволь мне это. Не подумай ничего, ты знаешь, я и сам дважды пытался сбежать. Но после того, что сделал ты, нас не оставят в покое. Я не хочу, чтобы погиб кто-то еще. Тех, во Втором нашем круге, и так было много. И раз мое заключение гарантирует безопасность кронов… Я должен вернуться!

Бледное лицо Геоса стало покрываться алыми пятнами.

— Не говори глупостей! — воскликнул он. — Никто не погибнет, все будет нормально. Мы в безопасности! Нам осталось только добраться до любого нашего круга. Мы скоро окажемся дома — будем купаться в нашем пруду и объедаться всякой вкуснятиной. Ты еще посмеешься над тем, что ты сейчас тут говоришь!

— Нет, брат. Ты не понимаешь…

— Так объясни!

Выцветающие с каждой минутой тени и свет от костра играли на лицах обоих. Арик покачал головой.

— Я должен вернуться в Бастион. Прости меня за то, что говорю это тебе только сейчас. Я хотел уйти раньше… Но я боялся, что анкелы вас убьют. Они ведь не пытались нас уничтожить только потому, что погибнуть мог и я. А я им нужен… Живым. Я — угроза для всех, брат. Больше они ничего не бояться.

— Арик… — Геос схватил мальчика за плечи, заглянул ему в лицо. — С тобой что-то сделали? Почему ты молчал? С тобой же что-то сделали, да?

Арик снова покачал головой.

— Они не закончили…

В этот момент послышался странный, стремительно нарастающий звук: будто бы тысячи мотыльков разом ринулись на крошечный огонек, вспыхнувший в глубокой ночи. Геос витиевато выругался.

— К оружию! — скомандовал Коннор.

Что-то прокричала Блай.

А потом появились анкелы.

Они летели высоко, и светлые крылья опаляли первые лучи еще не показавшегося над горизонтом солнца. Доспехи и оружие ослепительно сияли. Это было страшно — и потрясающе красиво.

Ливень из стрел, обрушившийся на лагерь, снесло в сторону: сработал защитный купол. Но некоторым стрелам все же удалось пробить его, и хотя ни одна из них не поразила никого, стало понятно, что защита не надежна. Взяв командование на себя, обороной привычно руководил Коннор. Кроны подчинялись беспрекословно и слаженно. А когда на вершине ближайшего холма показалось целое анкельское воинство…

— Хватит, — произнес Каллан.

Кела, каким-то образом в общей сумятице оказавшаяся рядом, отчетливо это услышала. Она обернулась и испугалась: владыка кронов был серым, как полотно, взгляд его пылал, а между пальцев его опущенных, будто бы безвольно повисших рук плясали яростно-голубые молнии.

— Хватит, — повторил Каллан.

Качнувшись, он двинулся с места. Тяжелым, отдающим где-то в центре земли шагом он прошел через лагерь, оставив Коннора и четко выполняющих его распоряжения кронов за спиной. На краю обширной, немного возвышающейся над окружающим пейзажем площадки, где был разбит лагерь, правитель остановился. Анкельское воинство, перевалившись через вершину холма, хлынуло в долину. Где-то наверху снова зашелестело. Взвизгнув, стрела вонзилась в землю в двух шагах от Каллана. Но тот даже не взгляну в ее сторону.

— ДОВОЛЬНО! — прокричал он, и от этого крика земля и небо содрогнулись…

Это вот сейчас отнюдь не было фигуральным выражением. Каллан поднял руку со скрюченными, будто в судороге, пальцами и провел ей перед собой, рассекая равнину. Земля надломилась — в обе стороны бросилась стремительно разрастающаяся глубочайшая трещина, и не горячий пар вырвался из нее, не раскаленная лава плеснулась, как разыгравшийся рыжая лисица. Распирая трещину, из нее наружу полезла пустота. Великий Каллан разломил изнанку. И сквозь вырвавшееся на свободу белое ничто кроны увидели, как анкелы, опешив, остановились, смешались, дернулись назад. Но взрывная волна, грохот которой был таким сильным, что вышел за пределы всех слуховых возможностей и остался неуслышанным, накрыл крылатое войско, замел его обратно, на вершину холма. А через секунду взрывная волна подкатилась и к лагерю кронов. Подкатилась, натолкнулась на Каллана — и разбилась, разошлась надвое, и понеслась дальше, дальше, к самым краям изнанки…

Медленно повернувшись, Каллан обвел долгим взглядом ошарашенный лагерь и снова сказал:

— Довольно.

Сказал он это едва слышным, оглушительным шепотом.

Девушка в поношенном синем платье бежала по деревенской улице. Две темные косы метались за спиной. Девушка запыхалась, на щеках горел алый румянец. Добежав до одного двора, она, не останавливаясь, врезалась в калитку — та, никогда не запиравшаяся, взвизгнула и распахнулась так широко, что ударилась о забор.

— Мама! Папа! Я вернулась! — прокричала девушка. — Я вернулась!..

В доме тут же поднялась суматоха. Послышались голоса, распахнулась дверь. Не помнящие себя от радости старики едва не покатились с крыльца…

Вдруг двор заволокло сизым туманом, видение побледнело и растаяло. Через несколько минут хрустальный шар стал совершенно прозрачным. Кела, впрочем, еще долго смотрела в него, закусив ноготь. Из задумчивости ее вывел голос Киры.

— Все в порядке? — спросила наемница. Подойдя к круглому столу, выточенному из цельного зеленоватого камня, она отодвинула стул и уселась рядом с Келой. — Она добралась?

Кела кивнула.

— Думаю, они не заметят никакой разницы. В конце концов, она похожа на меня прежнюю гораздо больше, чем я сама сейчас. Единственное, о чем я беспокоюсь, насколько она будет стойкая. Я ведь создала ее с помощью магии из чистой яви. Но в яви магии больше нет.

Кира искоса посмотрела на подругу.

— Что, это уже доподлинно известно?

— Да. Каллан вытянул из яви все, что в ней было, чтобы разломить изнанку. Так что человеческой магии больше не существует.

— Ну, зато здесь теперь, считай, два мира. Анкельский — и наш. Граница наконец-то проложена.

Кела кивнула.

— Кстати, кроны все еще могут использовать магию в яви. Анкелы, наверное, тоже.

— А ты?

— И я. А еще…

— Еще?

— Коэн. Геос водил их с Ариком в явь, использовать силу могут оба.

Кира усмехнулась.

— Надо же. Кто бы мог подумать… — она потянулась, запрокинула руки на голову. — Интересно, сохранил ли свои способности тот маг… как его, Яхвильг? И где он сейчас… Если он вообще жив, конечно.