Адам Робертс - Матрица÷Перематрица

Адептов у входа в здание было трое, все в черных костюмах, черных очках и внушительных цилиндрах. Прохожие нервно оглядывались и ускоряли шаг. В них определенно присутствовало что-то от Гэри Олдмана в роли Дракулы в фильме Фрэнсиса Форда Копполы по книге Брэма Стокера. Хотя очки у них были черные, а не синие. Но все остальное совпадало.

Клинити, Шмурфеус и Немо смотрели из-за угла.

— Так нам надо войти в здание? — спросил Немо.

— Да.

— Мимо адептов?

— Это невозможно, — сказал Шмурфеус. — Никому еще не удавалось одолеть адепта.

— А черный ход есть? — задумчиво спросил Немо.

Шмурфеус и Клинити помотали головой.

— О господи, — пробормотал Немо.

Шмурфеус тряхнул головой.

— Очень, очень неприятная ситуация. Клинити, звони Иуде. Нам абсолютно необходимо вернуться в поезд и…

— В поезд? — злорадно перебил Немо. — Не в подлодку?

Шмурфеуса перекосило.

— Я сказал «в подлодку», — объявил он.

— Ты сказал «в поезд».

— Нет.

— Да.

— Нельзя медлить, — твердо произнес Шмурфеус, не глядя на Немо. — Пусть Иуда войдет через другую точку, хоть это и трудно. — Он посмотрел в землю. — Сперва пророчество Ораковины, теперь адепты. Ох не к добру это.

Клинити вытащила из кармана полихлорвиниловой куртки мобильный телефон — хотя где он прятался под обтягивающей одеждой, осталось загадкой. Интересно, подумал Немо, как Шмурфеус и его последователи обходятся без логотипов, когда дело доходит до мобильников? Неужто пользуются специальными доморощенными мобильниками? Отвергают ли они руку, протянутую «Нокией» — маленьким помощником в больших делах? Неужто им не хочется вместе с «Сименсом» изменить жизнь к лешему?

Тринити набрала длинный номер и хрипло произнесла:

— Иуда. Перед нашим узлом выхода — адепты. Ты должен открыть нам другой.

Минуту, полторы минуты, две минуты она молчала, прижав трубку к уху. Потом кивнула и сказала:

— Ясно.

— В чем дело? — спросил Шмурфеус.

— Он не пустит нас обратно, — ответила Клинити. — Он предал нас ВМРам. Говорит (цитирую его собственные слова): «Пока, малышка, вам всем крышка».

Наступила недолгая тишина.

— Дай мне телефон! — рявкнул Шмурфеус.

Клинити отдала ему трубку, Шмурфеус прижал ее к уху, а Немо, понятное дело, наклонился поближе, чтобы слышать.

— Слушай, Иуда, — сказал Шмурфеус, — что за фигня?

— Пока-пока, Шмурфеус, — отвечал Иуда. — Тебе каюк. Я предал вас ВМРам.

— Зачем, ради всего святого? — вскричал Шмурфеус.

— Зачем? — взорвался Иуда. — Зачем? Зачем? Зачем? Зачем?

— Да, зачем?

— Я тебе объясню зачем.

— Да уж, объясни! — взревел Шмурфеус.

— Потому что я хочу иметь волосы! — пискнул Иуда. — Носить дреды!

Шмурфеус опешил.

— Ты не можешь носить дреды, — сказал он.

— Почему? А? Почему не могу? Потому что я белый, да?

— Потому что ты лысый.

— Вот именно! Вот именно! О, ты не понимаешь! Клинити не понимает, потому что она женщина, а женщины не лысеют. Но ты не понимаешь, потому что слишком занят собой и не замечаешь чужих страданий. Это так унизительно — не просто плешь, но абсолютно лысая голова. Как колено. До чего же я ее ненавижу!

— Надо смириться, — назидательно произнес Шмурфеус.

— Легко тебе говорить, — послышался дрожащий голос Иуды. — Ты сам сделал выбор. Ты бреешь голову. А мог бы отрастить афро метровой высоты — просто не хочешь. Знаешь, как это оскорбительно для таких, как я? Для тех, у кого нет выбора?

— Я всегда думал, что ты бреешь голову, — вмешался Немо.

— Рррр! — донесся из трубки сдавленный голос Иуды. — Хррр! Гррр! Фррр!

Шмурфеус закрыл трубку рукой и предостерегающе взглянул на Немо.

— Слушай, мужик, ты мне уже плешь проел! Нечего распускаться! Ничего не попишешь. Учись жить с лысиной.

— Ничего не попишешь? — повторил Иуда спокойнее. — А вот тут ты ошибаешься. ВМРы покроют мою голову специальным наногелем, который проникает в волосяные мешочки и генерирует искусственные волосы. Мне отрастят дреды — любой длины и цвета, любой густоты, какую я пожелаю. И кокон мне предложили. Не парикмахерское кресло за три цента, а полноценный кокон. Они изменят мою базовую программу. Я смогу войти в МакМатрицу как Блейк Каррингтон, как Дэвид Дикинсон, как Дэвид Копперфильд или как Джонатан Росс. А? Густая, блестящая, развевающаяся грива волос.

— Ты бредишь, Иуда! — рявкнул Шмурфеус. — Верни нас на «Иеровоам» и поговорим.

— Ну уж нет, Шмурфеус. Я ухожу. Сойду с «Иеровоама» на следующей станции. На Лестер-сквер. Я отправлюсь в большое белое здание, где базируются ВМРы. Там я найду свои волосы. Пока, ребята.

— А как же мы? — вскричал Шмурфеус, теряя свое всегдашнее самообладание. — Что нам делать? Единственный узел, через который мы можем войти, стерегут адепты.

— Меня не колышет, — ответил Иуда.

— А может, прежде чем уйти, наладишь нам другой узел?

— Нет.

— Что ты сделал с Треньком, Иуда?

— С ним все отлично. Правда, он мертвецки пьян и лежит связанный в сортире, а так все хорошо.

Шмурфеус зарычал, как пес.

— Пока, — сказал Иуда, — я отправляюсь за волосами.

Телефон отрубился.

— Итак, — весело спросил Немо, выдержав приличествующую паузу, — что делаем дальше?

— Надо каким-то образом проникнуть в здание, — сказала Клинити.

— Так, дайте подумать. Это ведь просто компьютерная игра? Не можем ли мы изменить правила? Ввести новые параметры? Например, взлететь в воздух и пробраться через окно? Что нам помешает?

— Сила тяготения, — ответил Шмурфеус.

— Но это всего лишь компьютерная симуляция, ты сам говорил.

— Смоделированные законы природы в смоделированном мире так же непреложны для смоделированных людей, как реальные законы природы в реальном мире для людей реальных.

— Однако перемены возможны, — с жаром возразил Немо. — МакМатрица местами представляет собой улучшенную форму реальности. Ведь так? Скажем, одежда на нас здесь поприличнее, чем там.

— Мы вынуждены, — брезгливо произнес Шмурфеус, — носить эту гнусную фирменную одежду с ее омерзительными логотипами. Они тоже — часть МакМатрицы.

— Но, Шмурфеус, — настаивал Немо, — ты здесь выше, чем в реальном мире, согласись.

Шмурфеус взглянул так, будто хотел стереть его в порошок.

— Хорошо, — примирительно произнес Немо, не желая, чтобы ему намылили шею в присутствии Клинити. То есть, разумеется, он бы не отказался, чтобы сама Клинити намылила ему шею, потерла спинку и все такое. Однако он не хотел, чтобы ему намылили шею в фигуральном смысле, а Шмурфеус уже явно намылился это сделать. Во всяком случае, вид у него был взмыленный. Немо решил дать задний ход. — Ладно, раз это болезненный вопрос, не будем его муссировать. Но я вот о чем: когда адепты меня арестовали, они стерли мне рот. Как им это удалось?