Сергей Савинков - Практическая монстрология

Вопль старухи, которую волокли к виселице, затих. Вскоре младший инквизитор выбил из-под ног старухи небольшой пенек, который служил опорой для преступницы. Тело старухи задергалось, раскачиваясь на веревке, глаза налились кровью. Ветка дуба жалобно скрипнула в последний раз и все закончилась.

— Тело снять и сжечь. — велел старший инквизитор.

— Лэр Лис, я полагаю, что пара младших инквизиторов здесь закончит и без нас с дознавателями — сказал старший инквизитор и молча удалился в направлении речной пристани.

Спустя полчаса дознаватели и глава инквизиторов уже суетились на груженном припасами баркасе.

— Вот воронье… — буркнул тихо подошедший со спины Фрол, — своего не упустят, чуть что — так конфискуют все на нужны инквизиции. Пока мы тут вершили суд, они перевернули вверх дном весь дом старосты. Хорошо, что деревенскую казну не тронули, но собрали много добра.

— Вон какие хари, того и гляди треснут. — поддержала Фрола какая-то бабулька из толпы.

— Следи за языком старуха! — рыкнул на старушку один из инквизиторов.

— Чуть что так старуха! — фыркнула бабка, — в былые времена старший инквизитор величал меня ягодкой, а теперь, стало быть, старуха.

Младший инквизитор шагнул в сторону старушки.

— Ну ладно, так и быть, помолчу. — смиренно согласилась бабка, но тут, же нарушила свое обещание. Так как в этот момент на отходящем от пристани баркасе инквизиторов что-то громко треснуло, и бабулька прокомментировала:

— Гляди, люди добрые! Видать у главного инквизитора харя треснула! Вона как громко хлопнуло!

Но толпа осталась безучастной к произволу инквизиторов, да и мне было пора покидать лобное место. А старушка, подхватив юбки, резво метнулась в деревню, спасаясь от разгневанного младшего инквизитора. Нет смысла проводить ночь на открытом воздухе, надо дойти до корчмы и договориться о ночлеге.

Приготовления к казни заняли много времени, как, собственно, и сама казнь, поэтому и судья с дознавателем и несколько сопровождающих их младших братьев решили уехать, желая оказаться как можно дальше. К моменту наступления ночи они будут далеко от деревни, а мне же придется задержаться. Сначала стребовать с нового старосты свои деньги, а потом уже в путь. Устав от напряжённого дня я отправился к деревенскому трактиру с вывеской, гласившей «Трактир дядюшки Тобиуса.», где и собирался провести пару дней. Новый староста предложил мне остаться в опустевшем доме его предшественника, но я не рискнул оставаться в этом негостеприимном доме, поэтому предпочел корчму.

Корчмарь лысый пузатый дядька лет пятидесяти мне натянуто улыбнулся. Запугала народ казнь, но, не смотря на события минувшего дня, корчмарь не покинул своего заведения.

— Чего желаете, лэр? — спросил хозяин заведения и уставился на меня.

— Пообедать бы или поужинать. — я неопределенно помахал рукой, изображая что-то этакое.

Корчмарь оказался мужиком неглупым и понял, что пора заканчивать задавать глупые вопросы, поэтому пустился перечислять различные блюда. Особенно нахваливал запеченного поросенка, но моя память услужливо подкидывала мне картину казни, поэтому я ограничился варёным картофелем и жареными грибами со сметаной. Ко всему этому корчмарь принес кувшин кваса.

— Квас у нас отменный, бывали времена, когда еще был цел монастырь на границе с Валорном, к нам приезжали торговцы со всего Белогорья. — нахваливал свою стряпню дядюшка Тобиус. — Сделано по лучшим монастырским традициям. — сказал трактирщик и удалился за стойку, поняв что я не настроен болтать.

Спешно поужинав, я оставил на столе серебрушку и поспешил наверх, когда я уже поднимался по лестнице, я услышал голос хозяина корчмы.

— Доброй ночи вам, лэр, и пусть вас клопы не кусают!

— Какие еще клопы? — с подозрением спросил я корчмаря.

— Никакие! — замахал руками толстяк. — Присказка, стало быть, такая.

Еда привела меня в хорошее расположение духа, сыто зевнув, я поднялся по лестнице на второй этаж корчмы, где находилась пара комнат для постояльцев. Я выбрал самую маленькую комнату, в которой кроме кровати, лавки и стола ничего не было. Свет в комнату попадал через небольшое квадратное окошко под потолком. Комната была небольшой, но достаточно уютной. Завтра тяжёлый день, поэтому надо как следует выспаться.

Я еще раз оглядел кровать в поисках клопов, но не обнаружил таковых.

Я растянулся на кровати на тюфяке набитом ароматными травами и погрузился в сон.

Видимо, я поторопился засыпать и слишком понадеялся на инквизиторов, так как ночью меня разбудил стук.

Тук! Тук! Тук! Тук! Как будто кто-то стучит по дощатому настилу.

Тук! Пауза. Тук!

Именно этот звук вырвал меня из сна.

Я вслушался в настороживший меня стук и сжал в руке похолодевшую металлическую бляху медальона охотника.

«А ведь это по мою душу» промелькнула у меня в голове мысль.

Медальон реагирует лишь на нежить и нечисть. Именно на нежить, а не на нечисть, он реагирует так сильно. Амулет покалывал руку холодом все сильнее, а подозрительный стук не повторялся. Скрипнула половица и вновь тишина. Я потянулся за мечом, который висел у изголовья кровати и вытянул его из ножен. Серебряная вязь рун на клинке загорелась пульсирующим светом сигнализирующем о проявлении магии смерти или близком присутствии нежити.

Хм. Не припомню, чтобы нам рассказывали про такую реакцию мечей на нечисть, нет, они обычно светятся и реагируют на нечисть, но свет белый или синий, но не зелёный. Я всмотрелся в магический накопитель в навершие меча и усилием мысли активировал его. Достаточно ранить мечом тварь, а накопитель начнет потихоньку наполняться, используя в качестве подпитки жизненную силу противника. Хорошо, что подобные мечи работают лишь в руках охотников, иначе бы уже давно армии всех окрестных государств завели бы себе такое оружие. Меч охотника напрямую завязан на его ауру, поэтому украсть или потерять артефакт невозможно. Даже если кто-то и украдет артефакт, охотник быстро разыщет свое оружие при помощи ментального зова. Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Вечно мне перед боем в голову лезут всякая ерунда.

Сейчас не до размышлений, нужно спасать свою жизнь.

Где-то вдалеке тоскливо на одной ноте завыла собака. Вой был монотонным и тонким. Звук собачьего воя пронизывал до костей. Ладони, державшие меч, вспотели, и я застыл у двери. Деревянная щеколда недолго продержится, если кто-то решит вломиться в комнату. Света в комнате не было, лишь тускло светился в темноте меч и его магический накопитель. В его призрачном свете я увидел, как в щель двери протиснулся кривой длинный ноготь.

«Ждать! Ждать!» билась мысль у меня в голове.