Сергей Савинков - Практическая монстрология

Через неделю, когда строгая бабка Марфа позволила мне самостоятельно перемещаться, я сидел у корчмаря и выпытывал подробности той ночи. Как оказалось, меня нашли мужики, которых созвал корчмарь, увидевший, как нечто проковыляло по лестнице наверх.

На вопли корчмаря и прибежала половина деревни. Я был без сознания и лежал в луже крови, но когда меня вытащили из кучи костей, оставшихся от тела, стриги я застонал. Сообразительный корчмарь послал за бабкой Марфой, которая меня и спасла своими отварами. Корчмарь заверил меня, что ран на мне не было, но пол был залит моей кровью. Странно все это — я помню, как тварь прошипела мне в лицо что-то про поцелуй, а потом вцепилась в горло.

Я сидел за столом в корчме дядюшки Тобиуса и вел с ним беседу о произошедших после казни событиях, все мало-мальски важное я записывал в свой путевой блокнот. Трактирщик был необычно весел и то и дело прикладывался к одной из стоявших на столе деревянных кружек с квасом.

— Уважаемый Тобиус! А не было ли у меня чего ни будь зажато в руке, когда вы меня нашли? — спросил я, уже догадываясь, что, наконец, узнаю причину своего чудесного спасения.

— Да как упомнить тут! — напряг память корчмарь.

— Хотя, было кое-что. — корчмарь напряженно насупил брови. — Да, точно, в руке пук соломы из тюфяка, помнится, был зажат. Я же держу приличное заведение и в соломенные тюфяки набиваю еще и травы разные, для пользы постояльцев, да и от клопов помогает. Видать, в драке матрас порвался, вот и схватились за солому рукой, когда падали.

— А что за травы? — уточнил я у корчмаря.

— Мята, вербена, чабрец… пустился перечислять Тобиус.

Внезапная догадка пронеслась у меня в голове!

Вербена! Я ударил тварь в морду пучком соломы с вербеной, это меня и спасло. Другого объяснения я не видел! Я сделал несколько пометок в блокноте, используя подаренное мне другом магическое перо.

— Тварь-то на вас напавшая, видать. на костре не сдохла и, как только инквизиторы отвлеклись, она убила их и пошла на поиски обидчика. — подвел итог рассказа толстяк.

А обидчиком, стало быть, был я! Поэтому нежить и не вломилась в комнату корчмаря, а прошла сразу по моему следу?

— Уж того не ведаю, — развел руками корчмарь, — только прошла она за вами, словно вы для нее как маяк в ночи. Меня за стойкой даже не заметила, сразу наверх поковыляла, а я кабанчиком по деревне пробежал, мужиков собрал и вас повел спасать. У меня приличное заведение — не хватало еще испортить его репутацию гибелью постояльца от нежити какой-то.

Я-то сначала и не услышал, что оберег на двери та тварь разбила вдребезги, только потом увидел, что оберег из черной бронзы весь осыпался трухой, словно и не металл это. — продолжил свой рассказ корчмарь.

— Как нежить смогла пройти в деревню?

Корчмарь внезапно нахмурился и сказал:

— Не знаю, да и никто не знает, маг воды ставил новую защиту пару лет назад, эту дрянь должно было в лоскуты разнести, а ей хоть бы хны.

Я же уже начал догадываться, что обереги на воротах испортил или Анбал, или прежний староста, правда, неясно для каких целей. Хотя, был и вариант похуже, связанный с большим количеством смертей в округе, эманации которых, могли развеять защитные плетения. В таком случае, нужно обновлять защиту всего поселения, а это крайне длительный процесс, который по силам лишь стихийным магам, которые обычно проверяют обереги раз в несколько месяцев, когда в очередной раз вместе с фискалами и отрядом солдат объезжают поселения для сбора налогов.

А обереги в корчме, видимо, все же ослабили стригу, поэтому она и не убила меня, как инквизиторов.

Постепенно картина произошедших событий становилась все более полной. Старуха, как и старик, сгубили много душ, что и привело к такому жуткому посмертию. Эх, знать бы все точно, а то я лишь догадываюсь.

Все свои размышления и догадки я поспешил перенести на бумагу и поместил в свой дневник, чтобы уже потом составить отчет для главы гильдии.

Итого вышло, что стрига — это вид высшего вампира, способный воплотиться из тела повешенного грешника. Днём слаб. Не боится огня. Способен проходить в защищённые оберегами дома, что его ослабляет, но не убивает. Убить можно при помощи вербены или по средствам обезглавливания и дальнейшего сожжения.

Забавно вышло. Я, вчитавшись в свои записи, улыбнулся.

Вот только за эти знания я заплатил собственной кровью. Припомнил я,

что-то странное творится с моим мечом при приближении подобных тварей.

Корчмарь, видя, что я улыбнулся, спросил: «Что-то случилось?». Я закрыл дневник, посмотрел трактирщику в глаза и сказал: «Тащи амулет связи, будем вызывать из Поклонска дежурного мага, а я пока задержусь в вашей деревне, иначе без защиты вы можете и не дожить до следующего сбора налогов».

Корчмарь поспешил в свою комнату и вскоре вернулся с небольшой деревянной шкатулкой. Я же поспешно набросал на листе бумаги послание и вложил его в шкатулку.

Через десяток минут крышка шкатулки скрипнула, и я открыл ее и вытащил на свет ответную записку.

Дежурный маг Поклонска не дремал и сообщал, что посетит деревню в ближайшие три дня. Пока же он меня просил оставаться на месте и постараться наладить дежурство на стенах деревни. Маг сообщил, что прибудет в деревню, как только решит неожиданно возникшие дела в Поклонске. До этого времени всем жителям деревни маг строго запретил покидать ее пределы.

Я озадаченно потер лоб, что-то неладное происходит. Если стихийный маг так беспокоится и ввел такие меры безопасности, то дело явно не чисто.

— А с мечом моим что стало? Я чувствую, что он, где-то недалеко от деревни. — сказал я корчмарю.

— Да наш кузнец Град его забрал, как вы в себя пришли, сказал, что заточить надо заново. — неохотно признался корчмарь. — А живет он на отшибе, так как, сами знаете, что огонь кузни и деревянные дома в деревне вещи мало совместимые.

— Горазд же ты сказки казать, Тобиус. — раздалось у меня за спиной. — Не уж то не знаешь, что у меня в кузне печь работает от жара огненной саламандры? Не любят саламандры вражду и склоки, потому и берегу я ее вдали от деревни. Да и не ты ли, лет двадцать назад, когда я искал место под кузню, плакался мне, что удары молота режут твой нежный слух и просил построить кузню на берегу реки подальше от корчмы? — ухмыльнулся кузнец.

— Не припомню я что-то подобного, да и давно это было. — улыбнулся Тобиус.

Я обернулся, на пороге корчмы стоял крепкий мужик со свертком в руках из которого торчала рукоять моего оружия. Я узнал свой меч по характерному магическому накопителю, выступающему в роли противовеса в навершии рукояти.

— Ножны новые справил для вас, лэр. Ваши сломались, когда вы с тварью бились. — сказав это кузнец подошел, и положил на стол мой меч в новеньких ножнах.