Кристина Юраш - Обет Безбрачия

— Зимой — белый, летом — серый? — сжалилась я, глядя на жениха. Почему у меня складывается такое впечатление, что он уже передумал жениться?

— Ну! Зимой — белый! Летом — серый! — подбадривал всех свидетель. Пока жених крепко задумался. И я мысленно умоляла его думать над загадкой, а не над целесообразностью брака. Через три минуты вспомнили какого-то эльфийского правителя, про которого вполне можно написать логопедический триллер!

— Заяц, — шепотом подсказывала я, роняя скупую слезу. — Это — заяц. За-яц.

— Так это ж заяц! — обрадовался свидетель моего нервного тика.

— Молодец! Держи леденец! — я достала конфету, поощряя, если не сообразительность, то хороший слух! Так! Куда ты пошел! Ты — моя единственная надежда! Новая загадка! Шкура рыжая, морда — бесстыжая!

— Заяц! — вынес приговор моим нервным клеткам свидетель, который скоро пройдет свидетелем по делу «убийство» с отягчающими обстоятельствами. Я посмотрела на оставшуюся часть пути и пошла на компромисс с совестью.

— Правило! Заяц! Просто он уже в лисе! Все нормально! — нервно улыбнулась я, поднимаясь на новую ступеньку с новой загадкой из сборника «Лес» ля младших классов и второгодников. — Малину рвет, лапу сосет?

Ну, может тут угадают?

— Заяц! — безапелляционно заявил свидетель. Вынуждена согласится. А что? Заяц не может есть малину? Все он может, если оголодает! А лапу сосать все умеют!

— Правильно! Это — очень голодный заяц, живущий в частном секторе, которому не дали зарплату! — похвалила я, глядя, как настроение гостей начинает подниматься.

— Заяц! — снова обрадовался свидетель, пока все смотрели на него с уважением.

— Правильно! Очень перепуганный и голодный заяц способен и не такие подвиги! — согласилась я, поднимаясь еще выше. Бедный заяц у нас уже и ел собратьев, и мурчал, и гавкал, мычал, а мы все поднимались выше и выше. Традиция эльфам понравилась, а я выдохнула с облегчением. Три ступени назад мы умудрились даже подоить зайца. Прямо как в сказке, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в шоке, народ в восторге! «Тебе там удобно?»,

— всхлипнул заяц. «Не совсем!», — простонала утка.

— Где проклятый мясоед? У него сейчас обед! Не огурчики с лучком, а бифштекс с окорочком! Не морковные котлеты и не эльфийские галеты! Ну дружною гурьбой объясним кто здесь герой! Но у нас есть полпути! Нужном нам его пройти! Назовите-ка три блюда, что жена готовить будет! — импровизировала я, чувствуя, как эльфы оживились, обсуждая будущий рацион. Судя по комментариям голубцы из листиков с начинкой из цветочков — это самое популярное блюдо! Следом за ним смаковался какой-то рулет из яблок с ягодами, все в том же листочке, а последним был пирог из ягод и нектара.

— Назовите мне пять слов, означающих любовь! Нежность сразу принимается, остальное называется! — снова улыбнулась я, глядя как оживились эльфы, а мы еще продвинулись по лестнице любви! Еще немного! Еще чуть-чуть!

И вот мы уже были на площадке возле небольшого и очень милого домика. И тут я услышала плач внутри.

— А невеста собирается, и для мужа наряжается! — проговорила я, отчетливо слыша всхлипы.

— Я сейчас за ней пойду, и ее к вам приведу! Есть традиция такая, не эльфийская, людская! Что жених ждет за порогом, тамаде дает дорогу!

Тьфу! Я осторожно открыла дверь, слыша женский плач. Хорошо хоть дверь я успела прикрыть, потому что на полу в свадебном платье сидела зареванная невеста, обнимая палку сыровяла.

— Прощай, — всхлипывала она. — Мне так жаль, что мы расстаемся… Я больше не одинокая женщина… Так что ты мне не нужна!

Я смотрела на надкушенный сыровял и потекший макияж невесты. Кто-нибудь, остановите мое воображение!

— Что-то вы быстро. Даже доесть не успела! Я купила х^ВІОСІ несколько палок колбасы перед тем, как отправиться сюда, — залилась слезами невеста. — Я прятала их от Умриэля, а сейчас хочу попрощаться! Только нужно будет листиком мяты заесть, а то учует!

Она отгрызла кусок, блаженно постанывая и закрывая глаза.

— Так зачем ты согласилась на свадьбу? — оглянулась по сторонам я, отмахиваясь от колбасы.

— Замуж хотелось, а он красивый и умный! — вздохнула Марина, снова отгрызая колбасу. — Я люблю его! И колбасу с детства люблю! Вот теперь не знаю, кого выбрать?

— Понятно! — я осмотрелась по сторонам, глядя на чистенький, уютный, маленький домик.

— У Умриэля квартира в центре, — заметила Марина, расчехляя сыровял и впиваясь в него зубами. — Вон, там под большой елкой у них столица…

— Ешь быстрее! Попробую их задержать! И приводи себя в порядок! — выдохнула я, чувствуя запах колбасы. — Там тебя эльфы ждут!

— Тут еще половина! А то Умриэль от меня ни на шаг не отходит! Как ты думаешь, это — считается изменой? — Марина прожевала и проглотила кусок, горестно рассматривая этикетку. — Умриэль боится, что я ему изменять буду! С мясом! Но ведь один раз — это не измена? Ты ведь не скажешь ему?

— Как же не готова! По эльфийской традиции невеста должна успеть до церемонии сплести венки всем гостям! — возмутились эльфы. — Если традицию не соблюсти, то брак будет несчастливым!

Значит, кто-то там колбасой чавкает, а я тут венки плести должна!

— У нас на свадьбе будет сто гостей! И это только самые близкие, — заметил жених, а я покачнулась, представляя объем работ.

— Но самой счастливой традицией, — заметил старый эльф, показывая куда-то в небо, где на фоне голубого неба шуршала серебристая листва, — считается традиция, когда венки плетет не сама невеста, пара, приглашенная с ее стороны. Они идут в лес, собирают цветы и плетут венки, которые дарят каждому гостю с пожеланием любви и счастья.

Что-то мне подсказывает, что на тридцатом венке, у меня будут дергаться не только руки, но и глаз. Почему мне никто об это не сказал?

— А можно найти какую-нибудь пару, которая. — замялась я, глядя на суровых эльфов, которые явно решили отыграться на мне за зайцев.

— Поскольку невеста у нас — человек, то и пара с ее стороны должна быть человеческой. Традиция такая. Это либо брат с женой или девушкой, или сестра с мужем или возлюбленным. Иногда это — родители невесты. Или подруга с возлюбленным! А поскольку у невесты нет родителей, то венки придется плести вам. Мы же не хотим прогневить богиню?

— Дон! — охрипшим голосом заорала я, пытаясь забыть слово «сто». — Дон!!!

Я уже слетала вниз по лестнице, а за мной следовали эльфы, наперебой рассказывая о том, как ответственно нужно подойти к вопросу венков.

— Считается плохой традицией, если кому-то венка не хватит! — пояснял мне все тот же эльфийский старец. — Это к беде! Если венок окажется некрасивым, то век свадьбы не видать тому, кому вы его подарите! А если венок рассыплется, то это к невезенью!