Сергей Арьков - Тёмный легион

– Кто этот гигантский покойник? – спросил Цент, обратившись к Легиону. – Зачем ты дорылся до него? Наверху тебе мало костей?

– Будь добр, прояви чуть больше уважения, – попросил некромант. – Перед тобой лежат останки божества. Но не обманывайся их видом. Пусть тебе и кажется, что эти кости давно истлели, что жизнь давно покинула данное тело, но это не так. Ты правильно заметил – бога не так уж легко убить. Даже божественным оружием. Вы, люди, отринувшие свою природу, давно потеряли связь со своими создателями, и потому ничего не ощущаете. Но я слышу ее. Она звала меня все время, звала сюда. Ее голос был слаб, я не различал слов, не понимал его значения. Но я знал, что должен сделать. Найти ее и освободить.

– Кое-что мы тоже ощущаем, – проворчал Цент. – И судя по ощущениям, этот твой бог вообще не добрый. Я не верю, что этакая тварь имеет какое-то отношение к сотворению человека. Оно если и могло кого-то сотворить, то нечто вроде тебя.

– Она и сотворила, – не стал спорить Легион. – Ее зов пробудил мой разум от посмертного забытья, вырвал его из вечной тьмы и возвратил в этот мир. Раньше я пытался постичь свою природу, понять, зачем существую и как возник, но теперь мне открылась правда. Я лишь часть чего-то большего. Чего-то необозримо великого. Предтеча грядущей эры. Прежний мир, мир людей, являлся порочным и жалким явлением, его падение было предрешено. Пришло время пробудить ото сна силы, что стояли у истоков всего сущего. Они создали этот мир однажды, и воссоздадут его вновь.

– Нельзя их пробуждать, – влезла в разговор Машка. – Они плохие. Это чудовища, и ничего они создавать не собираются. Мы уже с ними сталкивались.

– Что зло для вас, не зло для всего остального, – заметил Легион. – Старые боги кажутся вам чудовищами лишь потому, что вы отринули и забыли их. Не они ужасны, но вы. В новом возрожденном мире вам места нет.

Переведя взгляд на Владика, Легион сказал:

– Мой друг Владик, ты не такой, как твои спутники. Я не сомневаюсь, что тебе дозволят войти в новый прекрасный мир, и стать его частью. Но прежде и ты должен послужить старым богам. Дочь великой матери жаждет пробуждения. Освободи же ее. Она щедро вознаградит тебя за это. Ты получить все, о чем попросишь. Любое твое желание будет исполнено.

– Освободить? – простонал Владик, со страхом косясь на огромный скелет.

– Видишь топор, что вонзен в грудь богини? Это мистическая секира духов, оружие, наделенное силой небес. Для всякого мертвеца прикосновение к ней губительно. Но тот, в чьих жилах течет кровь старых богов, сможет взять ее в руки. Лезвие секиры разделяет рассеченное надвое сердце богини. Вырви топор из камня, дай божественному сердцу вновь срастись. Дочь великой матери возродится, и ты получишь щедрую награду. Новый мир будет прекрасным местом, друг Владик. Никто там не станет обижать тебя, морить голодом или кормить луком. Ты будешь счастливо жить столько, сколько пожелаешь, ибо боги даруют тебе бессмертие. Ты сможешь вкушать любые блюда, каковые только захочешь, и любое твое желание сиюминутно исполнится. Так же не бывать тебе обделенным женской лаской. Лишь попроси, и боги одарят тебя сотней прекрасных и послушных рабынь, готовых исполнить любую твою прихоть.

Цент был уверен, что Владик не окажется настолько тупым, чтобы повестись на все эти предвыборные обещания, но он недооценил старого знакомого.

– А в новом мире мне дадут крутой компьютер? – с жаром спросил Владик, у которого слюни хлынули изо рта от таких посулов. Еда, женщины…. Легион знал, на что давил. И того, и другого Владик был насильно лишен, и к тому, и к другому, испытывал почти маниакальное влечение. Сам не знал, чего ему хочется больше – Машку или куру-гриль.

– Все, что пожелаешь, – заверил его Легион.

– И любые игры, какие захочу?

– Разумеется.

– А интернет? В новом мире будет интернет?

– В новом мире будет все, что ты захочешь.

– А можно сделать так, чтобы все игры для меня стали бесплатными?

– Считай, что это уже сделано.

– А можно еще, чтобы железно обновлялось само, по мере выхода новинок? Ну, вы знаете, как это бывает – выходит новая игра, а твой компьютер, который ты только что обновил, уже не тянет ее на ультра-настройках. Это так обидно.

– Несомненно, так и будет.

– А еще можно, чтобы все игры шли на одной платформе? Не подумайте, что я против консолей, просто мне на компьютере удобнее.

– Да, да, хорошо, – теряя терпение, повысил голос Легион. – Все, что ты пожелаешь, будет исполнено. Просто освободи богиню.

– Владик, не делай этого! – воскликнула Машка, заметив, что программист дернулся с места, собираясь исполнить просьбу некроманта.

Цент попытался схватить Владика, но тот с неожиданным проворством избежал его загребущих рук, и стремительно переместился в другой конец зала. Герой девяностых бросился за ним, но дорогу ему преградил Легион. Пришлось отступить.

– Владик, одумайся, – взывала к нему Алиса. – Этот монстр тебя обманывает. Ничего они тебе не дадут. Мы твои друзья, а не мертвецы.

– Друзья? – срывающимся голосом закричал Владик. – Никакие вы мне не друзья! Вы меня мучили, издевались надо мной, морили голодом, заставляли мерзнуть в легкой одежде. А у меня здоровье слабое! Еще этот лук….

– Никто не будет кормить тебя луком, – пообещала истеричному юноше Алиса. – Отныне тебе позволят питаться тушенкой и сухариками.

– Я вам не верю! – завопил Владик. – А вот ему в особенности.

И программист указал пальцем на Цента.

– Он монстр! Чудовище! Он меня мучил, мучает, и точно совсем умучает.

– Ну, ты уж не завирайся, – возмутился Цент. – Разве это были муки? Что ты вообще о муках знаешь?

– А тебе жалко, что ли, было со мной тушенкой делиться? – расплакался Владик.

– Жалко, разумеется, – не стал отрицать бывший рэкетир. – Если всех тушенкой кормить, она быстро кончится. Кто-то может и луком перебиться. Тоже, между прочим, еда. И витаминов в нем много.

– Ненавижу вас всех! – забился в истерике Владик.

– Заставь же их заплатить за их злодеяния, – посоветовал Легион. – Вырви секиру из сердца богини, освободи ее. Она покарает твоих врагов, а тебя осыплет милостями. Сделай это, и больше тебе никогда не придется страдать.

Владик шальными глазами уставился на секиру. Одним богам было ведомо, какая яростная борьба шла в этот момент в его душе. Уж как он хотел отделаться от Цента, того не было возможности выразить никакими словами. За один только шанс на избавление от неистового терзателя, Владик готов был пойти на многое. Но в том-то и дело, что Легион требовал за это запредельно высокую плату. Владику уже доводилось встречаться с древними богами, и он на личном опыте имел возможность убедиться в их доброте, и, главное, благодарности. Будимира, который освободил Кощея, тот тут же, на месте, и прикончил. Вполне могло оказаться и так, что Легион говорил правду, и это конкретное божество является более добрым, и, по крайней мере, не убьет его на месте. Но в том-то и дело, что никаких признаков доброты Владик не усматривал. Он прекрасно помнил ощущение жути, что навалилось на всю их компанию, и понимал, чем оно было рождено. Ну и настенный комикс тоже о многом говорил.