Сергей Арьков - Тёмный легион

Разошедшиеся воины так громко шумели, что едва расслышали крик дозорного, что вел наблюдение за окрестностями через прибор ночного видения.

– Идут! – срывая голос, кричал паренек. – Идут! Вон с той стороны!

– Тихо вы, черти! – рявкнул Цент. – Чего разорались-то? Эй, на мачте! Что там?

– Идут! – проблеял дозорный. – Вон оттуда.

– И много их?

– Тьма тьмущая.

Не успели бойцы переварить новость, как заорал дозорный на противоположной стене. Оказалось, что и с его стороны наступала армия мертвецов. Эта новость заставила защитников притихнуть. Вся их воинственность резко сдулась и скукожилась, когда стало ясно, что численность противника очень велика.

– Что будем делать? – спросил у Цента Андрей. Машка была рядом с ним, держа парня за руку. Владик, видя это, лишь горько вздохнул. Даже умереть рядом с любимой ему не суждено. Умирать, похоже, придется рядом с Центом. На одно Владик уповал – что проклятый изверг падет раньше него. Хотя бы на мгновение, но раньше. О, это будет самое счастливое мгновение в его жизни!

– Делать будем то, что должны, – резко ответил Цент. – Каждый знает свои обязанности. Не бойтесь. Не паникуйте. Деритесь храбро, но с умом. Мертвецов больше, зато на нашей стороне правда. В общем, вы тут готовьтесь, а мне нужно с адъютантом переговорить. Да, и еще – программист должен быть задушен!

– А это-то к чему? – удивилась Алиса.

– Отныне и впредь решил я завершать все мои пламенные речи перед широкой общественностью этой фразой. Во-первых, она звучит хорошо и приятно уху, а во-вторых, актуальна в любой ситуации.

Оттащив Владика в сторонку, Цент вытащил из кармана большой ключ и вручил его программисту.

– Это от продовольственного склада, – пояснил Цент. – А вот этот от особой секции продовольственного склада.

С этими словами он вручил Владику второй ключ, притом таких размеров, что страдалец едва удержал его на ладони.

– Дуй туда, и принеси мне две баночки пива, – проинструктировал Цент. – От пламенных речей в горле пересохло. Понял?

– Да, – кивнул Владик.

– И еще, я надеюсь, мне не нужно тебе напоминать, что любое несанкционированное пожирание съестных припасов приравнивается к государственной измене и карается сразу насмерть.

– Помню, – всхлипнул Владик.

– Молодец. Ну, теперь беги. Одна нога здесь, другая там. И спаси тебя небесная сила замешкаться. Если сделаешь это, то одна твоя нога будет здесь, – Цент указал пальцем вниз, – а вторая там, – добавил он, и указал куда-то за стену.

– Я понял, понял, – побожился страдалец.

– Уж надеюсь. Потому что я тебе еще не рассказал, где будет все твое остальное. Задержишься на складе, сразу и покажу.

Получив кровожадное напутствие, Владик со всех ног бросился исполнять повеление изверга, а Цент вернулся к своим непосредственным обязанностям. Завладев биноклем, он сам изучил оперативную обстановку на подступах, но разглядел только некую однородную массу, которая текла к крепости будто густой кисель. Однако уже ширина разлива этого киселя говорила о многом. Даже не верилось, что некромант собрал под свои тухлые знамена такую несметную орду зомби. Казалось бы, откуда? Глубинка, депрессивный регион, да и коренное население во времена порядка и стабильности сокращалось столь же бодрыми темпами, что и в прекрасные девяностые. Неужели завез мертвецов с постсоветского пространства? Добро еще, если не китайцев.

Два мощных прожектора освещали внешний периметр – хилый заборчик из сетки и колючей проволоки, который мог остановить разве что малолетних хулиганов. За ним простиралась лишь тьма, но затем вся она зашевелилась, и в свет выступили мертвецы.

– Боже мой! – выдохнула Машка, и она была отнюдь не единственной, кто помянул имя господа. Сделано это было ни в коем случае не всуе, а очень даже по важному поводу. Цент тоже считал, что богу в самый раз как-то обозначить свое присутствие и оказать посильное содействие, так как, в противном случае, ему, возможно, некому будет помолиться уже завтра утром.

Количество зомби трудно было определить, поскольку большая часть войска оказалась скрыта тьмой. Но даже то, что вышло на свет, весьма внушало. Впереди вышагивали в ряд десять гигантов, каковых Центу уже доводилось наблюдать прежде. Отсюда они не казались такими уж огромными, но Цент знал, что это обманчивое впечатление. Таким лосям не понадобится много времени, чтобы проломить ворота, благо некромант догадался вооружить своих громил огромными железными молотами. У прочих мертвецов оружия не наблюдалось никакого, даже самого примитивного. Кто-то из бойцов, заметив это, беспричинно обрадовался, но Цент помрачнел еще больше. Ему-то, опытному и прожженному человеку, все было ясно. Некромант отнюдь не имеет целью перебить всех обитателей крепости. Хоти он этого, просто устроил бы осаду и уморил защитников голодом. Люди ему нужны живыми, исключительно на запчасти.

На противоположной стене поднялся крик, и Цент отправился посмотреть, что там такое. Оказалось, что второе, не менее многочисленное войско зомби подошло с той стороны и тоже встало вдоль сетчатой ограды. Личный состав возроптал, но Цент успокоил всех, сказав, что не видел ни одного фильма и не читал ни одной книги, в которых бы зло сумело совладать с добром.

– Хеппи-энд неизбежен, – заверил он. – Все будет хорошо.

А сам подумал о том, почему так долго не возвращается Владик, а то ведь так можно не пивши пива погибнуть в неравном бою.

Какое-то время ничего не происходило. Два войска зомби стояли на месте, защитники крепости в напряжении наблюдали за ними. Цент маялся без пива, ибо осознал, что совершил фатальную стратегическую ошибку. Нельзя было вверять Владику ключ от продовольственного склада, поскольку столь безответственного и несознательного человека еще поискать, а о колоссальном неуважении программистом чужой съедобной частной собственности впору было слагать легенды. От мысли, что Владик сейчас сидит там и жрет что есть сил, у Цента опускались руки. Где тут руководить войском, когда все мысли заняты другим? Самое обидное заключалось в том, что он не мог пойти и проверить, чем занят гонец (чем он там занят, и так было ясно – неспокойное сердце все подсказало), ведь мертвецы могли атаковать в любую минуту.

– Вот же коварное создание! – процедил сквозь зубы Цент. – Какой момент выбрал, чтобы в спину ударить. И ведь по самому святому бьет, паразит!

– Что ты говоришь? – спросила Алиса.

– Да я тут о своем. Ну, что, собираются эти нехристи нападать, или так до утра и простоят? У меня помимо них дела есть. Нужно одного паренька перевоспитать методом колесования.

В этот момент строй мертвецов раздвинулся, давая дорогу своему повелителю. Увидев старого знакомого, Цент гневно скрипнул зубами. Некромант был в своем черном плаще с капюшоном, разве что косы не хватало для полноты композиции.