Елена Кисель - Расколотый меч

Веслав раздраженно махнул на него рукой.

— Да не во мне дело. Чума Миров не особо склонна к мстительности, как и ко всем остальным чувствам… ну, кроме голода.

— О чем я и говорю. Повелитель Тени, м-м-м… — шут закатил глаза, облизываясь и всем лицом изображая торжество желудка. Стэхара согнуло напополам. Милия механически открыла рот, чтобы еще раз возвестить о своем недостойном для светлой воительницы поступке:

— Я спасла жизнь…

— А лучше был бы яд, — проворчал Веслав и отвернулся от окна. — Да поймите же вы, что липовый из меня пока Повелитель! До тех пор, пока я открыто не призвал свою стихию — я от людей не отличаюсь ничем…

— …говорит человек, который недавно обещал меня отравить за простейшую шутку.

— …ну, почти. Так что это не объяснение.

— Ушла, — сказала я, показывая на окно. Белая фигурка за ним исчезла.

— Вернется, — добавила Виола без тени сомнения.

За четыре с лишним часа, что мы сидели тут в осаде, Даллара исчезала и возвращалась не менее пяти раз. Наверное, совершала вокруг замка круговой моцион, чтобы не задерживаться долго на одном месте.

— Мне вот что интересно, — заговорила я. — Насчет домина — предположение, что он под контролем целиком логичное, так что меня не удивляет просьба его связать. Но Ксахара-то вы… за что? Тоже думаешь, что он под контролем?

Последняя фраза относилась только к Веславу, хотя на него самого я старалась не смотреть.

— Хуже, — отозвался алхимик от своего окна, — я думаю, из-за него…

Едва заметный кивок в сторону защитного контура я отметила боковым зрением. Народ подобрался: кто сидел, выпрямился, Милия немного очнулась, даже Йехар оторвал взгляд от пола.

— Но зачем он ей нужен?!

— Про избранника слышали?

— Ксахар — Невеста ? — усомнилась Виола после насыщенной такой паузы. — Ну, знаете… я могла бы подумать — Йехар… ну, ты сам в крайнем случае, но чтобы этот?

Веслав с нетерпеливым восклицанием замахал на нее руками. Его гримаса говорила, что алхимика порядком достала уже тупость присутствующих.

— Мне что вам — всё объяснять?! Ксахар, разумеется! Извиняюсь, конечно, Йехар, но о тебе в данном случае речь даже и не шла…

Рыцарь скрипнул зубами и ничего не ответил. Эдмус отвлекся от истребления паучьего семейства в углу и предложил:

— А ты бы объяснил, правда, всё, а то, я боюсь, тут не все тебя понимают. Я и то не понимаю, — пораздумав, он добавил с набитым ртом: — Ну, не всё. Время у нас есть…

— …а сил мне на этот рассказ едва ли хватит, — закатил глаза алхимик и вцепился в подоконник, чтобы не упасть при мысли об ужасной перспективе. — Ладно. С чего начать? С точки основания миров? С Первой Магической?

— С того, как ты впервые заподозрил, что у доминессы внутренняя суть с внешней не просто расходятся, а кардинально разбегаются в разные стороны.

Стэхар после этого высказывания Виолы издал приглушенный звук, который можно было принять за смешок. Веслав нетерпеливо вскинул брови.

— Когда заподозрил? Да еще до того, как мы заявились в этот мир!

Не успели мы переварить такое заявление, как в дверь раздался стук, и на пороге вырос Зелхес.

— Магические барьеры обновляются вовремя, — невозмутимо отрапортовал он. — Пораженческие настрои среди стражников я стараюсь убирать по мере того, как они проявляются. Господин домиций, ваша сестра сейчас…

— Не моя! — заорал Стэхар, подхватываясь на ноги. — И н-н-не сестра! И уж тем более не доминесса! И… и если что — стрелять на поражение.

Дворцовый алхимик коротко склонил голову, никак не выдавая того, что услышал величайшую дурость: стрелять в Чуму Миров!

— Вот что… — вдруг подал голос Йехар. — Может статься, какой-нибудь стражник или несколько, будут стараться выйти из замка или открыть ворота. Не давайте им этого сделать. Пусть все наблюдают друг за другом.

Во втором кивке Зелхеса оказалось куда больше уважения. Не прибавив больше ничего, он покинул комнату.

— Веслав? — удивленно сказала Виола. Алхимик отвлекся от размышлений и уставился в окно. — И каким это образом…

— А, ну да. Когда Йехар рассказывал насчет своего изгнания. Чисто логически — а кто мог толкнуть, извините, наследника престола на бой с рядовым рыцарем? А не эта ли самая Дама — больше ведь, вроде, и некому… я не прав?

— Ну, если говорить о том оскорблении — за неделю до него она начала разговоры с отцом, — признался Стэхар мрачно. — Речь шла о том, что стоит направить меня послом к вампирам. Конечно, мне это пришлось не по вкусу, и тогда, во время пира, я просто вспылил. Если бы знать мне, что за… нее так вступится Йехар, я бы не… Позже она не возобновляла таких речей, — добавил он, глядя в огонь в камине, — но я забыть не мог.

Веслав изобразил жест, который обозначал: «Видали, суслики? Головой работать надо!» Йехар вытащил клинок из ножен и прижался лицом к его рукояти.

— Так изгнание Йехара она и спланировала? — удивилась я. — Да ну, ей-то зачем, он же ее…

Но тут я посмотрела на рыцаря, погруженного в свое горе, и решила, что сейчас в самое время вспомнить о ценности молчания.

Веслав только глаза закатил. Похоже, его убивала наша недогадливость.

— Во избежание трупов — начну я, — весело возвестил Эдмус и вышел на свет. Шут дожевывал последнего паука. — Начинать, наверное, придется с рождения. Ну, тут и начинать нечего: подумаешь, родилась Иссушитель в семье домина и… домны? Ладно, неважно. Иссушитель — оно, знаете ли, качество врожденное, вроде как там Повелители Тени всякие: бабах — и появляется такое, с виду вполне себе младенец, а на самом деле — получается, что и не совсем. Подумаешь, опять-таки, мать прозрела, кого родила! Убить дочь она не смогла — а хотел бы я увидеть, кто бы мог! — но контур на всякий случай поставила, ну и себя в жертву принесла — кто там знает, может, она себя в чём-то почему-то винила, на этом задерживаться не будем. До поры до времени Чума Миров свои закидоны держала при себе, ну, подкармливалась немного от нянек, она ж нам сама рассказывала, сколько их у нее сменилось, так?

— Она их вампирила? — хладнокровно поинтересовалась Виола.

— Истинно! Энергетически, конечно. Хоть и не до смерти, но что они из замка сбегали — неудивительно. Ну, а потом ей стукнуло семь или восемь — и уж она развернулась по-настоящему…

— Неужели она начала совершать еще более постыдные деяния? — сверкнула глазами Милия.

— Представьте, светлейшество, — подтвердил Эдмус. — Она начала убивать.

Бедный Стэхар, который с начала рассказа давился воздухом и менял цвета, длинно, со свистом вздохнул и разразился обрывками речи с бесконтрольной жестикуляцией:

— Но она же не могла… это же… все эти смерти… кинжалы… яды… отруб… отрубленные головы! — наследник вскочил со своего места, как будто собираясь куда-то бежать. — Эти пожары… тела… привидения, которые ее преследуют… это… не она?!