Елена Кисель - Расколотый меч

— Великий дар — в сердцах читать и видеть сущее без глаз, — она ободряюще похлопала Йехара по руке. — Смог с молоком его впитать, но твой — отличен в сотню раз… Ну, полно языком трубить! С чего хотят меня убить?

Йехар приподнялся из-за стола, приложившись головой о макушку Эдмуса… Я от изумления провалилась куда-то за веники и не сразу оттуда нашла дорогу. Нгур приподняла густые брови, наблюдая за нашими лицами.

Да, не зря она нас встретила отнюдь не хлебом-солью…

Кормилица, как выяснилось, жила на военном положении. Попытки ее ненавязчиво устранить начались, как только Йехар убыл защищать от нечисти иные миры, а пару месяцев назад особенно участились, но вот же — не имели успеха. Маги, наемники и воины — не могли убить одинокую пожилую женщину, живущую на свалке. Помимо всего прочего, Нгур обладала каким-то сверхъестетственным даром предугадывать опасности, и чаще всего убийцы просто не заставали ее дома. Между прочим, она в шутку пожаловалась нам, что каждый раз после них так трудно убирать…

Словом, старушка держалась молодцом, хотя и понимала прекрасно, что охотиться за ней не перестанут, поскольку у охотников есть какой-то резон.

— Там, во дворце — то бой, то пир и что со мной им — все равно, — пожала она плечами (говорила уже и раньше, что даже Даллара сюда не заходила два года, но, как мы поняли, кормилица и Дама всегда не очень-то друг другу нравились). — Но зло явилось в этот мир: кристалл, что создан мной давно, пылает алым много лет. А алый — это смерти цвет.

Я заметила, как нахмурился Веслав, что-то царапнуло память… ладно, потом подумаю. Самое важное: Йехар наконец осмелился рассказать о питерском пророчестве, о встрече с Ёорой, Камне Крови и… не о Чуме Миров. Может, сам не был уверен, а может, думал, что не нужно нервировать кормилицу, так или иначе, но нервировать и не пришлось, Нгур обо всем прекрасно догадалась сама.

— Принес ты мне дурную весть, — говорила она, задумчиво следя за тем, как я пытаюсь выпутаться из вязанки душистых веников, — Кровавый камень — вот покров… Так притаился, значит, здесь голодный живоглот миров. И не узнать его лица, — она стукнула тяжелым кулаком по столу. — Скорей уйдите из дворца!

Эдмус вовремя завязался на потолке в немыслимую фигуру — иначе его макушка опять получила бы увесистый удар от повторно вскочившего странника. Покинуть дворец в такое время — ну, и ладно бы дворец, пусть его Исссушитель слопает и не подавится — покинуть Даму! Спирит шепотом попросил небеса вразумить рыцаря, чтобы он не выхватил клинок в запале. В таком узком помещении, обвешанном травами (и шутами-полководцами отчасти) дело могло закончиться трагически.

Нгур тоже приподнялась из-за стола (в домишке стало еще теснее, хотя это и казалось невозможным) и принялась развивать свою мысль, время от времени ударяя ладонью по столу. Так она старалась дисциплинировать Йехара.

— Чума Миров страшится вас: Дружина ей умерит прыть… Подальше от дворцовых глаз старайтесь лик ее раскрыть! — Йехара это явно не убедило, и Нгур, саданув по столу уже кулаком, добавила с досадой: — Когда ж поймешь ты наконец… Не будет вас — целей дворец!

А вот о том, сколько народу может ухлопать Иссушитель, если он вдруг возжаждет добраться до наших скромных персон — мы как-то не подумали. Пока что все было локально, а дальше? Ведь оно будет — это «дальше»?

Йехар протиснулся мимо стола и понуро направился к дверям. По пути он пробормотал, что подумает, и Нгур ответила на это одобрительным кивком. Она еще долго стояла на пороге своей хижины, почти заслоняя ее собой — опиралась на свой клинок и смотрела нам вслед, будто провожала куда-то.

— Ой, как вы долго там были! — подскочила к нам на почтительном отдалении от свалки Бо. — А она вам что-нибудь сказала? А почему вы такие все хмурые и задумчивые — ну, подумаешь, какой-то червячок в мирах завелся? А пошли во дворец отдохнем, если нас не попытаются там убить?

Йехар ускорил шаг — кажется, решил дать крюка через Горький Родник. Я напоследок еще оглянулась — Нгур так и стояла на пороге, но мне показалось, что смотрит она не на воспитанника.

Рядом со мной повел плечами, отворачиваясь, алхимик.

** *

Если сразу же после разговора с Нгур мы были твердо уверены, что насчет переезда из замка — это не самая хорошая идея, очередная попытка нашего тотального устранения, совершенная прямо на следующее утро после разговора с кормилицей, эту нашу уверенность поколебала.

На сей раз всё было невесело. Нападавшими оказались дети.

Просто дети, даже едва ли стихийники. Но их снабдили мощнейшими стихийными амулетами — и тот, кто снабжал, объяснил, как этим пользоваться.

Металл и земля. Когда на тебя начинают рушиться стены замка, а со всех сторон летят вилки, ложки и подсвечники, а сражаться нужно с двумя пацанами и девчонкой, и всем от десяти до двенадцати — поневоле спросишь себя, зачем ты попал в этот мир.

Щит я держала, сколько могла. Потом почувствовала, что сил начинает не хватать.

— Ольга, уходи! — крикнул мне заметивший это Йехар. — Веслав, а ты не встревай!

Мудрое решение. Алхимик по природе своей менее всего был склонен к милосердию. Но прекословить не стал: так можно и на прямой приказ нарваться. Ушел.

Вместе с ним мы потом сидели в соседней комнате — в той самой трапезной, потому что атака на сей раз пришлась на покои Йехара. Смотрели на подрагивающие стены и слушали выкрики — голоса призывников. Мы не беспокоились особенно: амулеты были мощными, а умения ими пользоваться — никакого, и если бы не нужно было бы в этой ситуации обойтись без жертв — мы бы не беспокоились вовсе.

— Виола! — наконец прозвучало из-за стен. — Давай!

Потом грянуло рычание пантеры, а после установилась относительная тишина.

И вслед за этим — детский рев…

Дружинники появились минут через десять. Собственно говоря, появились Йехар и пантера, Эдмуса почему-то не было, но странник в ответ на мой вопросительный взгляд кивнул через плечо назад, на свои полуразрушенные покои.

— С ними.

Выглядел он скорее задумчивым, хотя человеку, которому пришлось пару минут назад сражаться с детишками, положено было бы быть мрачным или хоть потрясенным.

— Вот спасибо, что выставил, — ядовито заметил алхимик, который упорно не желал смотреть на рыцаря и делал вид, что разбирает свитки. — Я-то как раз думал: какой яд тут лучше пойдет, быстрый или медленный.

Йехар не ответил, а в следующую секунду перед Веславом на стол тяжело бухнулся Глэрион. Свитки алхимик успел убрать в последний момент.

— Гляди, — приказал Йехар.

Потом отошел шагов на пятнадцать и пристально уставился на меч. Веслав поднял глаза и почтил таким же пристальным вниманием лицо самого странника.