Елена Кисель - Расколотый меч

— Он говорит, что его штаны всегда к вашим услугам, — немедленно помог Эдмус.

Стэхар услугами не замедлил воспользоваться. Спрятав лицо в брюках рыцаря, он принялся рыдать, по временам истерично икая и выкрикивая невпопад:

— Йехар… я знаю… ты же не оттолкнешь меня в такой час… мы же были друзьями… ну, или не были… только не отталкивай меня…

К омерзению на лице рыцаря мало-помалу начал прибавляться ужас, он окинул нас взглядом, как бы умоляя сделать хоть что-то.

— Кто бы мог подумать, что ты так… м-м… популярен, — с чувством изрек Эдмус, глядя, как наследник престола размазывает сопли по сапогам нашего странника. — Интересно, это… семейное?

— Прошу тебя! — заголосил Стэхар. — Ты должен быть милосердным, прости меня, прости, только не оттал…

Взгляд Йехара, ставший уже отчаянным, сместился на нас.

— Подлецом он мне нравился больше, — заметила я, изучая проливающего слезы парня.

— Какие нравы у этой вашей знати… — протянула блондинка.

— Веслав!! — это было что-то вроде крика души. — Сделай… что-нибудь!

Алхимик тщательно собрал лоб складочкой и закатил глаза, изображая вдохновенного мыслителя.

— «Антиамур»? — произнес он наконец.

Стэхар издал полный придушенного отчаяния звук. Йехар явственно разрывался между потребностью пристукнуть ехидного алхимика и отцепить от себя домиция, который теперь почтил пристальным вниманием колени рыцаря и что-то слезливо лопотал в них. Кажется, он даже поочередно обращался к левому и правому. Поглядев на него единожды, рыцарь мигом поднял взгляд с выражением легкой дурноты на лице. Ясно было, что прикоснуться к бывшему врагу его не заставит никакая сила.

— А ты прибей его, — посоветовала триаморфиня, пожимая плечами. — Ну, немножко тресни кулаком по голове, может быть, тебе самому легче станет? А еще ты можешь Глэрион достать — ты же помнишь, почему он горит, да?

— Я… и так… стараюсь… не вспоминать, — процедил Йехар, пытаясь отступить назад мелкими шажками. Куда там — Стэхар волочился за ним, вцепившись, точно клещ. Но извлечь меч, даже чтобы его испугать — не шутка. Едва ли тогда сам рыцарь сможет остановить свой клинок…

Алхимик наконец смилостивился (или скорее просто учел запах гари, доносящийся от ножен Глэриона и слова Йехара о нестабильности клинка), пару раз обошел вокруг Стэхара и заявил:

— Не-а, не подчинение. Может, конечно, его Зелхес приворотным напоил… — Йехар пошатнулся, — но с какой стати Зелхесу привораживать наследника к твоим, извини меня, штанам? Сдается мне, он к нам по другому вопросу, что он там бормочет? — Стэхар тем временем продолжал свой трагический рассказ, теперь адресуясь попеременно то к штанам, то к сапогам. — Ну, ну, внятнее!

Стэхар на секунду оторвал свое заплаканное лицо от грубой ткани.

— Она преследует меня! — выкрикнул он и снова жадно присосался к штанам рыцаря.

Бо почесала бровь.

— А ты говорил, что они эталоны мужества? — переспросила она.

У Стэхара хватило сил, чтобы пояснить:

— Она преследует меня своей любовью! Ик! — и его лицо опять скрылось в коленях рыцаря. Тот тут же окаменел.

— Она? — переспросил он опасно тихо. — Далла…

— Нет! — протестующе вытянул руки Эдмус. — Тихо! Или ты напридумываешь себе такого, что сам побежишь рыдать в пальто Веслава, вот зрелище будет! Сделай милость, ты уж перестань всюду видеть тень своей Дамы, или кроме нее во дворце одни мужчины?

Действуя не по-своему четко и последовательно, он отцепил рыдающего наследника от Йехара и подпихнул под него пуф.

— Оставь Йехара и его сапоги в покое, будь добр… Спасибо, Ольга, — он поймал в воздухе мой носовой платок и прижал его к лицу Стэхара с такой силой, будто хотел задушить наследничка. — Веслав, успокоительное!

Алхимик явственно заколебался, поглядывая то на Стэхара под носовым платком, то на странника, который с неподражаемым выражением на лице созерцал свои штаны, хранившие четкий мокрый отпечаток лица недруга.

— Обоим! — разрешила я сомнения Веслава.

Странник свою дозу проглотил как автомат. В Стэхара успокоительное вливал шут, который эту процедуру проделал с акробатической ловкостью. Вскоре всхлипывания стали на порядок реже, а еще через полминуты наследник смог говорить.

— Тилкида, — выдохнул он для начала. — Это всё она…

Мы переглянулись. Та самая веселая подружка принцессы? Ну… а что в ней такого? Кроме, конечно, плохого вкуса, раз уж она выбрала своим суженным Стэхара.

— Недавно она заявила мне, что влюблена, — опасливо косясь на дверь, докладывал тем временем наследный домин, — и собирается стать моей женой…

И он уставился на нас, как бы приглашая разделить с ним ужас. Но мы опять-таки не видели здесь ничего страшного. Может быть, кроме излишне завышенных амбиций. Но ведь Стэхар даже не первый наследник…

— Ну… — с натугой и как бы через силу выдавил Йехар. — Она ведь знатного рода…

— Рода?! — взвизгнул домиций и попытался подскочить, но его удержала нежная рука блондинки. — Я… я женился бы на последней крестьянке, но это… это не женщина, это бешеная самка дракона!!

При всем моем воображении, мне показалось, что такое сравнение несколько притянуто за уши.

— Стоит мне взглянуть при ней на другую девушку, — домиций опять начал заикаться, — как она уже тут как тут, катается по полу, визжит, ломает себе руки и кричит, что сейчас пойдет к Зелхесу за ядом…

— Для себя? — с профессиональным интересом вставил вопрос алхимик.

— И для меня, и для любой девушки… — размазывая по лицу слезы (и не только), сообщил местный сердцеед. — Но не это страшнее всего! Она не дает мне ни мига побыть одному, все время где-то поблизости, а недавно… — тут голос его начал опять становиться невнятным, — недавно я узнал, что она уговорила отца на наш брак! И придворные согласились с его решением, и теперь… теперь она преследует меня, говоря, что пора назначить день помолвки, а все с этим согласны, и все мои друзья… Йехар, умоляю, помоги…

Тут он сделал попытку сползти опять на пол и еще немного полобызать сапоги рыцаря, но тот с завидным проворством отпрыгнул.

— Нервные они тут какие-то, — отметил алхимик, задумчиво глядя на домиция.

Уж кто бы говорил, честное слово…

Стэхар опять принялся рыдать, твердя, что больше ему пойти не к кому, и вообще, он просит прощения за все и сделает что угодно тоже, и будет хорошим, только бы его не подвергали этой мучительной пытке — женитьбе. Йехар опять разрывался надвое. Как у рыцаря Йехара, который по здешним меркам всего два года назад упал с проткнутой грудью, у него ответ уже был готов соскочить с губ. Как светлый странник, он не имел права отказывать тому, кто напрямик просил его помощи.