Николай Грошев - Крадётся незаметно он!

Эх, повёлся он и вот он тут.

Думал месяц, ну, максимум два – ведь он больше половины серии книг по сталкеру прочитал, у него-то опыт сталкерский – о-го-го какой! Ну, крайний случай три месяца и всё, вернётся домой миллионером…, а на деле, тут и в цинке хрен вернёшься – если помрёшь, возвращать будет просто нечего. Да никто и не станет с тобой возиться. Разденут труп до исподнего, всё заберут и бросят тебя на съедение мутантам.

Опять блин давит и опять в это самое место. Только устроился поудобнее и опять. Что за хрень вообще? Идёшь – то дождь, то ветер, то снег, этот трахнутый. Спать ложишься – кочки давят, тело ноет, везде звуки подозрительные. Поесть соберёшься, а жрать начинаешь и тошнит, кусок в горло не лезет или воняет чем-нибудь или…, давит, как ни устраивайся, а всё..., ай!

Доёрзался – прям в шоколадный глаз, да острым краем. Камень, что ли какой?

Волосатый приподнял седалище, пошарил там рукой. Хмыкнув удивлённо, вытащил из-под себя блокнот, испачканный в глине. Повертел в пальцах. Обычный блокнот, сверху ручка подколота, она-то и давила прям туда. Волосатый перелистнул пару страниц, но ничего разглядеть не смог – костёр затухает. Чертыхнувшись, он сунул блокнот в карман плаща и ещё дров подбросил. В процессе палец обжёг, выругался в полголоса, тут с улицы донёсся подозрительный шум, и он минут десять караулил вход, прижав приклад автомата к плечу. Но никто так и не появился, вскоре звуки стихли. В итоге, про блокнот он благополучно забыл. А спустя пару часов, его сменил Осторожный. Потом снова он будет дежурить – проводник, если группа больше двух человек, либо не сторожит вовсе, либо берёт последнюю, утреннюю смену, за пару часов до выхода. Проводник нужен бодрым, полностью выспавшимся, что б реакция и чутьё были такие, словно он только-только из санатория приехал.

Потому как если проводник, в аномалию случайно наступит, шансы группы сгинуть, возрастают, с каждым сделанным шагом, да всё больше в геометрической прогрессии.

Ночь прошла спокойно – другого никто особо и не ожидал. Конечно, в Зоне всё может случиться. И если б к ним в нору этой ночью полезла бы голодная химера, никто бы не удивился.

Но Кордон рядом – они в той части Зоны, в которой можно провести год или два и всё ещё оставаться новичком пороху не пробовавшим. Относительно безопасное место - относительно Центра Зоны. Если сравнивать с лесом каким подмосковным, так тут царство самой Смерти.

Однако все трое уже давно отвыкли от Большой земли. Те, с кем они пришли сюда, мертвы, либо разбежались по Зоне. И тех, кто разбежался, осталось немного. Большей частью, они уже не бегают - так и ходят, да где-то здесь. Не спят они, не жалуются и ничего не боятся. Только изредка говорят и постоянно воняют тухлым мясом, от собственных разлагающихся тел. Те, что ещё артефакты ищут и спать иногда хотят – этих осталось немного. Правда, воняют они ничуть не лучше своих собратьев, сменивших видовую принадлежность. Ну, а что поделаешь? Шампунь удовольствие не из дешёвых, мыло тоже. Бумагу и ту хрен найдёшь – зимой и летом, не берёт её почти никто. Проще лопухом каким или просто гостью снега. Ну, может не проще, но дешевле это точно. Ручьёв тут мало, а те, что есть радиоактивные в основном. Вот и получается, что аромат, источаемый сталкером живым, немногим отличается от ароматов, испускаемых мертвецом.

Шляпа проснулся незадолго до восхода и принял вахту, настояв, что бы Осторожный поспал ещё хотя бы пару часов. В качестве главного аргумента он напомнил, что на привал встали рано, он сам полностью выспался, а выходить прямо сейчас не слишком разумно – темновато ещё, так что можно позволить себе маленькую роскошь, редкую здесь, и всем хорошенько выспаться.

Спутники Шляпы проснулись, когда солнце стояло уже высоко. Зевнули, потянулись синхронно – Осторожный тут же ругнулся неприлично, это кулак Волосатого ему в щёку ткнулся.

-Пардон, я случайно. – Извинился парень, раскрывая рюкзак и вооружаясь куском колбасы.

Осторожный только проворчал что-то в ответ и тоже в рюкзак полез – завтрак, он ведь очень важен. Кушать надо с утра, а то посреди дня с голодухи идти тяжеловато станет. Да и не факт, что удастся поесть даже на ходу. А то может так получиться, что и рюкзак придётся бросить. Есть, спать и гадить, в Зоне нужно тогда, когда есть такая возможность, а не тогда, когда приспичит.

Шляпа есть не стал – пока сторожил, успел перекусить военным сухпайком. Костёр давно потух, рюкзаки, теперь лежат возле своих владельцев, а плёнка, которой закрывался вход, в рюкзаке проводника. Осталось подкрепиться и можно выдвигаться в путь.

Пока напарники ели, проводник смотрел на вход и прикидывал, как лучше двинуться, что бы сократить время пути. Конечно, он давно просчитал маршрут – ещё в Баре. Причём ни один раз просчитал. Он там застрял на несколько дней, ожидая подходящих людей. Одному идти не хотелось, а сталкеров залётных на той неделе обнаружилось немного. Трое ответили отказом, на предложение идти вместе к Кордону. Двое из них искали команду для путешествия к центральным областям Зоны, а третий отказался явно из осторожности. Он тоже шёл к Кордону, но чем-то не понравился ему Шляпа, хотя и знал он о нём – точно знал, Шляпа по глазам увидел, когда представился. А это было крайне подозрительно, не реагируют сталкеры так странно, на предложение проводников. И он решил задержаться в Боре подольше, поспрашивать людей.

Мелькнула у него мысль, что о проводнике Шляпе пошли нехорошие слухи. Вроде того, что набирает он людей в команду, в качестве «отмычек». То есть, берёт спутника в команду, лишь для одной цели – скормить его постоянной аномалии, что бы открыть проход к какому-нибудь участку местности или взять артефакт, особо хитро устроившийся в каменном закутке, сразу за аномалией. Такое не редкость в Зоне – падки люди на сверканье золотых монет…, до сих пор причём падки. И ведь, сколько уже людей с такой репутацией закончили свой сталкерский путь тем, что померли в одиночестве в поле, так и не сумев найти очередную «отмычку». И всё равно ведь находятся такие смертники – ничего понимать не хотят, пока кишки по веткам не разбросает. Конечно, некоторое время можно сохранять хорошую репутацию – люди тут часто гибнут. Однако если ты каждый раз приходишь с кучей артефактов, а все твои напарники, никогда не возвращаются, у людей возникнут подозрения, и вскоре о тебе пойдут неприятные слухи. Может, тебе не везёт жутко, и Зона убивает всех кто с тобой рядом – значит нужно подальше держаться от такого проводника, отчего-то зла на него Зона. Или всё куда проще и ты используешь напарников как «отмычку» - тем более не стоит с тобой связываться. А может, ты просто убиваешь их, выстрелом в спину, за день до возвращения из глубокой Зоны. Как ни крути, в любом случае итог один, даже если тебе просто фатально не везёт – сталкеры запомнят имя, описание внешности и по всей Зоне, ты уже не найдёшь себе напарников никогда в жизни. А если найдёшь – пристрелят по пути и барахло твоё, в наследство примут. И никто твоим убийцам слова плохого не скажет. Разве что опытные бродяги, осуждающе покачают головой – может за дело убили, а может, навлекли на себя Её гнев. Ведь если прикончили сталкера, чьих напарников убивала Зона, это ведь что означает? А то, что ты собственноручно отобрал у Зоны её любимую игрушку. И год, а то и все два – если переживёшь их, можешь смело считать себя прокажённым. Ни один сталкер с тобой не пойдёт, к костру даже не подпустит. Останется надеяться на новичков, с которыми идти дальше Прикордонья – почти самоубийство. Если переживёшь эти времена, репутация очистится – не обиделась Зона, что ты её игрушку забрал, не злится Она на тебя. А раз так, с тобой можно иметь дело. Вот такие суеверия в сих местах гуляют…, только вот суеверия, что называется всуе, могут быть только там, на Большой земле. А здесь они часто могут стать тем грузиком, который на весах жизни и смерти, определит жить тебе дальше или умереть прямо сейчас.