Николай Грошев - Эксперимент

-Чего шатаешься сталкер? – Поинтересовался грузный мужик с бородой, судя по лицу самый старый из них. Поинтересовался после того как все трое внимательно осмотрели его фигуру. Тут Романа неприятно кольнуло – они смотрели очень непривычно. Оценивающе. Причём конкретно его самого, эта оценка не касалась. Ребята присматривались к его одежде. Похоже, они размышляли на тему, есть ли смысл пристрелить его, да одёжку снять, или всё-таки, не стоит? Причём возможная опасность самим отведать пулю, их никак не беспокоила. Их четверо, он один. Даже если успеет выстрелить – они так часто оказывались в зубах у Смерти, что страх умереть, почти атрофировался. Умереть, по-настоящему боятся, люди больших городов, живущие тихой спокойно жизнью. Боятся там, где смерть нечто из ряда вон, событие редкое и страшное. Боятся всерьёз, до дрожи в коленях, боятся насильственной смерти. Там где смерть подобного типа дело обычное, фактически бытовая норма, такой страх только быстрее приведёт к смерти. Потому и исчезает он, атрофируется, превращается в моральный аналог аппендицита – он ещё тут, ещё есть, но уже не участвует в жизни, почти бесполезен, хотя и может создать массу проблем.

-Я ищу одного человека.

-А компанию не ищешь? – Спросил тот, что помоложе.

-Зачем?

Ребята переглянулись и кивнули друг дружке. Бородатый заговорил снова.

-А нам вот Проводник бы не помешал. – Он кивнул в его сторону. – Вижу ни датчика у тебя, ни счётчика. Давай с нами мужик. Хавчик с нас. Дойдём до места и распрощаемся. Ты как?

-Нет. – Роман отрицательно мотнул головой – он даже забыл, зачем пришёл. Взгляды, лица, всё изменилось, когда они вдруг решили что он Проводник…, знакомое что-то…, что это вообще такое? Спрашивать у них, не рекомендуется. Лучше уж сам потом вспомнит.

Все трое скривили губы, услышав ответ, но истолковали они его по-своему.

-Ну, ладно. – Бородатый ворчливо буркнул ещё что-то, потянулся к своему рюкзаку. Стал там копаться. Не отрываясь от сего занятия, он спросил. – У тебя АКМ база, не самоделка?

Роман кивнул. Обычный автомат, заводской. Да они вроде все такие…, что к чему спросил?

-Вот. – Сталкер достал из рюкзака коробку патронов к АК. – Потом ещё патроны дадим. Коробку. Полную. – И замер с коробкой в руках, выразительно изогнув брови. – Больше не дадим. Идти тут недалеко. Хавка тоже с нас, это уже нормально мужик, а с патронами считай в золоте ты весь. А больше уже перебор будет, так что либо вот так сталкер, либо никак. Ну чё, с нами ты?

-Вы не поняли ребята. – Роман попытался говорить как можно вежливее, даже тон сбавить – что-то подсказывало, что они могут начать стрелять в любой момент. – Я просто ищу человека. У меня нет времени куда-то идти. Мне нужно срочно его найти, понимаете?

-Ладно уж… - Бородатый бросил патроны в рюкзак. Вытащил сигареты, закурил. Остальные молчат, ожидая его слов, видимо, он лидер этой группы. – Кого ищешь?

-Велес. – Все трое переглянулись. Вопросительно. Потом бородач приподнялся и крикнул.

-Гринь. Ты Велеса знаешь?

-Не встречал. А чё за хер?

-Да сам не в курсе, парняга спрашивает вот, ищет его зачем-то.

Гриня высунулся над обрывом и громким голосом добавил.

-Так пусть в Бар идёт. Там и спросит.

Бородатый почему-то нахмурился. Странно посмотрел на Романа. Потом сказал.

-Нет, мужик, не знаем мы такого. – В этот момент двое его товарищей, с некоторым недоумением на него глянули. – Давай друг, может, свидимся ещё.

-Счастливо. – Попрощался Роман и покинул овраг. Не так-то просто будет найти Велеса…

-А я не понял. – Сказал молодой, когда незнакомец ушёл достаточно далеко.

-Чё ты не понял? – Буркнул бородач, глядя себе под ноги.

-Ну, мы ж знаем, слышали как бы. Нафига соврали?

-Да. – Заметил второй. – И нахрена отпустили? Видал броню? Что-то серьёзное, а дело плёвое, я б его вальнул с одной плюхи. Он и не понял бы что случилось.

-Нехорошо Проводников убивать. – Назидательно тряхнув указательным пальцем, ответил бородатый. – Если выбора нет – похрен, но вот так – нельзя. Зона не забудет. Она не зря им дар такой даёт. Её это люди, смотрит она за ними. Отомстит потом.

-Да ну. – Отмахнулся другой его спутник.

Бородатый на это ответил злым взглядом, но промолчал. Спустя минуту добавил.

-Мы его туда отправим - его грохнут сразу. – Ещё помолчал, хмурясь активно, снова заговорил. – Это всё равно, что тут его кончить. Нельзя. Пусть кто-то другой на смерть его отправит. А мне от Зоны лишнего внимания не надо, я может, жить хочу.

-Эх. – Сказал самый молодой, после пары минут молчания. – Вот бы самим этого Велеса грохнуть. Долг опять цену поднял. За его башку теперь можно взять больше чем на хабаре у ЧАЭС.

-Ага. – Сказал второй. – Бабло ваще реальное предлагают.

-Там полсотни Тёмных постоянно трётся. – Буркнул Бородатый. – Там армию собирать надо, что б до этого кекса добраться.

-Вы там про кого? – Это Гриня, с откоса орёт.

-За округой следи! – Рявкнул бородатый. – Без тебя здесь разберёмся.

-А он не в курсе? – Молодой получил ответ на свой вопрос, лёгким кивком. – Сказать надо, наверное…

-Душу только травить. Сам когда-нибудь узнает. Всё равно этого Велеса достать не судьба.

-А может, соберём свободных сталкеров, пустим слух, мол, за Велесом и…

-Долг награду даёт один раз. На двоих-троих, это очень нехило. На толпу? – Бородатый пожал плечами и сплюнул. – Я за такие копейки, жопу под пули подставлять не стану.

-Слушай, а как он выглядит, Велес этот?

-А хуй знает. – Пожал плечами лидер группы. – Я такого человека никогда не встречал. Как все, в Баре узнал про награду.

-Он высокий такой. – Сказал второй. – Волосы чёрные, а лицо сероватое, глаза волчьи. На щеке шрам такой рваный…

-Это ты Дезертира описываешь.

-Да? – Парень удивлённо нахмурился. – Хм…, в натуре. Чё это я?

-Никто нахрен не сподобился описание раскидать. – Бородатый хохотнул. – Я опером когда-то был, мы вот тоже так работали. Потому что нахуй никому ничего не нужно. Как говорится, если гвоздь забить надо, но никому это нахрен не надо – забьют ни туда, ни тем чем надо и не гвоздь.

Народ шутке хохотнул, распечатали поесть, закурили, потом сменили Гриню, что б он тоже мог поесть, в общем, занялись обычными делами – привал короткий, передохнут и дальше в путь.

Больше никого по пути он не встретил. Ни в этот день, ни в следующий. Зато мутантов насмотрелся самых разных. Всё время повторялась одна и та же ситуация – его обнюхивали, фыркали с отвращением и оставляли в покое. Один раз получилось крайне неприятно. Он остановился, что бы получше разглядеть дорогу – не оставляло ощущение что он идёт куда-то вглубь Зоны. Понять где находится не смог. Припомнить детали карты, которую видел у Велеса, не получалось. Он совершенно не представлял, в какой части Зоны находится. Единственная подсказка - те четыре сталкера. Судя по их речи, он где-то на той же половине Зоны, где расположена база Организации, вот и всё что ему известно. Оставалось только шататься бесцельно, выглядывая какого-нибудь сталкера, у которого можно будет спросить о Велесе.