Николай Грошев - Новый Вектор 3. Белая Волна

Да, пауки не научились летать или ходить по воздуху. Они передвигались по паутине, закрывшей как минимум, этот участок леса. Всё, выхода тупо нет. Способность летать, не пригодилась.

В попытке остановить полёт и не приклеиться к паутине растянутой поверху, он слишком резко ушёл в сторону, в глазах на мгновение потемнело, а когда свет вернулся – столкновения было не избежать. С хрустом врезался в дерево и мешком свалился вниз.

Тихое шуршание десятков паучьих тел, о снежную крупу – такое у Смерти сегодня лицо.

Он встал на ноги, но это всё что смог сделать. Тело парализовало. Страх бушевал в душе, выходя на новый уровень. Волю парализовало наглухо. Не малую роль тут сыграл природный ужас, пред мутантом, словно специально созданным для охоты на таких как он. Сейчас он понимал, как чувствует себя мышь, за мгновение до того, как на её спине смыкаются кошачьи клыки.

В отчаянии, он сделал единственное, что ещё мог и единственное, что на ум пришло – завернулся в электромагнитные поля, настолько пресыщенные энергией, настолько плотные, что не пропускали даже частицы воздуха. Кокон, из энергий Сети, позволявший пережить Выброс в чистом поле. Спасёт его это сейчас? Таких вопросов он не задавал, просто сделал и всё. На заднем фоне мыслительной деятельности мелькнуло острое сожаление о том, что у него с собой нет пары прочных ножей. Пусть пауки защищены от электричества, пусть они вводят его в ступор, одним своим присутствием, но два лезвия в руках, особенно при его силе и скорости, способны творить чудеса. Как минимум, он бы дорого продал свою жизнь. Не факт, но он был уверен - больше десятка пауков не пережили бы такую драку. А то может и всех перебил бы. Увы.

Кокон сработал, закрыв его тело прочнее чем дагонитовый саркофаг, буде придёт в голову кому-то таковой сделать, он не сможет предоставить лучшей защиты. Пауки, толи не заметили, толи не видели в том угрозы, но все какие имелись в наличии, продолжили атаку. Первая волна из пяти крупных тварей, бросилась вперёд. Облепили со всех сторон. Если бы Велес мог двигаться, он бы сейчас заорал во всю мощь лёгких и рванул бежать – они всё-таки изменились.

Против такого стада, с ножом в руках, даже ему не светит дожить до заката.

Пауков практически сразу отбросило мощными разрядами, но один остался. Попал в перекрестие полей, и его сжало как сосиску в бутерброде. Ему было заметно больно, так, что паучок шипел, дрыгался и щёлкал жвалами - рассмотреть получилось не в деталях, но достаточно, что б кошмары неделю снились.

Лап восемь, как у всех пауков. На каждой зазубрены, слегка блестевшие, словно в их тканях имеется повышенное содержание металла. На пузе такие же зазубренные выросты – если окажешься под ним, любое движение приведёт к многочисленным рваным ранам. А жвала! Двойной набор кривых клещей, с лезвием тоньше бритвы. И с них капает нечто зелёное, вязкое. Зная Зону и её обитателей, Велес не сомневался, что это нервнопаралитический яд или что похуже.

Н-да. Их первый вариант, рядом с этими образинами – нежный, трогательно пушистый котёнок, подле матёрого тигра. Всё тело покрыто шерстью. Сверху она гуще, длиннее, а снизу волоски мелкие, видно сероватую, надо полагать, хитиновую шкуру. Волоски белые. Линяют теперь, поди, по осени и весне? Или окрас так меняется, без линьки? Нашёл о чём думать…

Паука, давшего детальный обзор своей тушки, магнитные поля, спустя пару секунд, раздавили в блин, он растёкся по снегу мерзкого вида лужей, но остальные не сдавались. Очень скоро, кокон атаковали со всех сторон. Пауки прыгали, врезались в энергетический барьер, их отбрасывало назад. Они снова поднимались и снова кидались в атаку, словно обезумев. В какой-то момент, кокон начало сотрясать изнутри. Велес с ужасом ощутил, как часть магнитных полей теряет энергию, они вот-вот рассеются и тогда его сожрут. Он больше не смотрел на пауков, закрыв глаза, изо всех сил тянул энергию, напрягая мозг до белого каления, латал ослабшее построение из энергий Сети – это всё что отделяло его от немедленной смерти, так что старался изо всех сил.

Сколько времени прошло, Велес не смог бы сказать. Дело даже не в том, что уже стемнело, а небо затянуто ровной пеленой облаков и не ясно когда конкретно ночь наступила. Просто из памяти как-то выскочило, когда же он вошёл в этот лес – страх и не такое с людьми делает. Некоторые своё имя забывают и икают потом до конца жизни. Так что ничего страшного не случилось.

Атаки пауков утратили темп. Кокон держался, вдруг обрёл стабильность, которой у него не было, уже одна вечность знает сколько часов. Велес позволил себе ослабить контроль и открыть глаза.

Последний паук, как-то устало ткнулся в сверкающую молниями завесу и, получив разряд в область жвал, завалился набок. Дёрнул лапками два раза и все восемь завязались в узел. Сдох?

Смотри-ка, а тут ведь всё усыпано такими же телами, связавшими лапы в узел. Некоторые лежат не полностью – кусками. Видать, не так уж и идеально они защищены. Примерно с десяток, разорвало на запчасти. Кровь чёрная…, с зелёными разводами. Довольно тошнотворно выглядит.

Атаки прекратились – не осталось живых пауков, что бы их продолжать. Но Велес ещё долго не рассеивал кокон. Он не мог повернуть голову и осмотреться. Поэтому ждал. Кстати, страх перед этими существами, едва он закрылся от них в электромагнитной сфере, начал стихать. А сейчас практически исчез – значит, он всё-таки был прав. Запах пауков заставляет его организм бить тревогу и корчиться от ужаса. Всё-таки, они его естественные враги в этой экосистеме.

Любопытно, есть ли такие у других, у Лесника, Сары, Лиры? И если есть, то какие они?

К чёрту, нужно выбираться отсюда, пока его не засекла другая колония пауков. А что? Очень может быть, что они так и живут, колониями в несколько десятков особей. Существа, вполне вероятно, территориальные, как почти все хищники, в любой экосистеме. Лучше не испытывать судьбу и убираться поскорее.

Энергия вернулась в Сеть. Велес поспешно осмотрелся, после чего с заметным облегчением выдохнул – снег усеян трупами пауков и новых не видно. Выбрался. Без тени сомнения – чудом.

Аккуратно ступая, что бы ни запачкаться в крови и внутренностях пауков, Велес двинулся к границам паутины, развешенной по деревьям. На тех, что сохранили внешность и сдохли без увечий, наступать тоже не хотелось – страх начал возвращаться, стоило не малых трудов унять его.

Проходя через кучу тел и лужи внутренностей, Велес ощутил, как начинает впадать в панику – глубоко вздохнул и задержал дыхание, полегчало вроде…

У паутиновой стены, он замер, пытаясь сообразить, как выбраться. Паутина впереди, сверху, она выписывает овал и, возможно, не имеет прорех. Проверять ему не хотелось. Прилипнет и с голоду помрёт – отлипнуть от неё проблема, практически не имеющая решения. В прошлый раз крупно повезло, а теперь и пауки не совсем те же. Что если паутина стала более клейкой или вовсе сразу режет в куски, словно бритва? Впрочем, ветку не разрезало. Но что если она покрыта каким-нибудь ядом? Если паучки настолько хорошо способны охотиться на него, резонно предположить, что паутина теперь тоже с парой новых неприятных сюрпризов.