Николай Грошев - Новый Вектор 3. Белая Волна

-О чём? – Ответила она, довольно мило, хотя и рассеянно, улыбнувшись ему.

-О патруле Долга. Ведь ты не из их числа.

Девушка вжала голову в плечи. Прикусила нижнюю губу. Стрельнув глазками, некоторое время молчала, а потом поведала свою историю. Она не совсем соврала, и одновременно он был прав. Они нашли это место случайно, потеряв большую часть своего Петербургского фан-кружка, выбравшегося на прогулку в Зону. Ребята были в отчаянии, ожидали скорой смерти. Но, что интересно, больше всего волновала их не собственная скорая гибель - они не смогли найти базу Долга. Катастрофа вселенского масштаба. А то, что их вот-вот сожрут без соли - ерунда. Юные патриоты. Не важно, что возбуждает их патриотизм, хоть высокие моральные идеалы, хоть тёплые чувства к отечеству, итог всегда один – молодёжь готова умирать. Причём бесплатно. Организация очень любила патриотизм, как и правительства всех стран мира – в мире нет другой такой идеи, способной заставить сотни людей отдавать свои жизни совершенно бесплатно. Патриотизм, любого рода, как и религиозный фанатизм - идеальный бизнес. Вложения смехотворные, а финансовая отдача, невероятная по своим объёмам. И материалу, патриотам, фанатикам, им даже платить не нужно. Кто живой останется, редко-редко потребует что-то взамен.

Они попали под Выброс, выжили и быстро сообразили, что их спасло. В чудеса ребята не верили, так что своё чудесное спасение связали с самими руинами. Что они носят название Серый Город, ребята узнали позднее, от идущих мимо сталкеров. Как выяснилось, это местечко пользовалось популярностью как транзитный узел. То есть, сталкеры часто останавливались тут на ночлег. Иногда в руинах выставляли посты различные группировки. В то время таковых тут не нашлось, и ребята спокойно устроились в одном из зданий, не на ночлег – жить остались.

Примерно два месяца назад, Долг отправил сюда отряд, разведать обстановку – собрались-таки выставить новый пост. Что стало с прежним, никто не знал. Их отозвали, они выдвинулись на базу и никуда не пришли - исчезли с концами. Для Зоны ситуация не такая уж и редкая.

Отряд прибыл в Серый город и обнаружил четверых «поселенцев», пробавлявшихся поиском артефактов в окрестностях и в самом городе. И Даша с товарищами немедленно попросились к «героям» в рекруты. Их отшили. Но предложили работу – сбор информации и отслеживание перемещений отрядов Свободы, особенно, подозрительных одиночек, захаживающих в город. Ребята исправно выполняли возложенные обязательства, надеясь однажды получить заветное право называться солдатами Долга. Время шло, руководство решило, что от их работы толку нет и небольшую помощь в виде еды и патронов, сюда переправлять перестали. Ребята снова вернулись на подножный корм, да мародёрство по окрестностям. Как сообщила Даша с унылым смешком - они так наловчились обирать зомби, что получалось почти автоматически.

А потом сюда прибыл отряд из пяти солдат, которым было приказано организовать постоянный пост в Сером городе. Ребята обрадовались, решив, что их приписали к посту как полноправных членов Долга. Увы, им довольно грубо указали на место – пост сам по себе, они могут оставаться, но при условии, что не станут отсвечивать. Незадолго до Выброса, угробившего большую часть населения Зоны, в Сером городе приключилось крайне редкое для него несчастье – в руины забрела группа кровососов. Почему они не ушли как все прочие, неизвестно, но иногда такое случалось. Ребята, жившие в городе почти год, знали, что если не трогать мутантов, вести себя:

-…тихо-тихо, как мышки. Словно нас тут нет.

То они уйдут сами. Мутанты, даже самые свирепые, войдя сюда, по неизвестным причинам, очень быстро утрачивали большую часть своей агрессивности. Им словно дозу успокоительного кто-то вгонял под кожу. К сожалению, солдаты поста, свысока смотревшие на четверых сопляков (и Велес прекрасно понимал тех солдат), о том информированы не были. Они атаковали первыми и положили половину кровососов в несколько секунд. Оставшиеся мутанты буквально взбесились. Пост раздербанили в клочья. Ребята, питавшие искреннюю любовь к Долгу и его идеалам, не смогли спокойно смотреть, как гибнут их герои. В тот день их оставалось пятеро. И им несказанно повезло, что в итоге, после схватки с кровососами осталось четверо. На посту уцелели всего двое солдат. Они пообещали ребятам похлопотать за них. Обещали что теперь все четверо, официально могут считать себя солдатами Долга. И ушли на базу, за подкреплением для поста и дабы доложить о случившемся.

На радостях ребятки принялись обустраивать разгромленный пост и красить костюмы.

Но никто не вернулся. Их словно забыли. Даша даже хотела отправиться с Колей к базе Долга, что бы выяснить, в чём дело. Страх останавливал ребят. Они зеленели от ужаса при мысли, что придётся далеко отойти от относительно безопасного Серого города.

Велес в этом месте рассказа криво ухмыльнулся и поспешно шмыгнул носом, да стал его рукавом тереть, что б Даша ничего не заметила. Он, кажется, знал, куда делись те двое. Они торопились и, наверняка, пошли через лес. А там пауки живут. Плотоядные.

Пока ребята собирались с силами и остатками храбрости, время Выброса приближалось. Они не успели ничего предпринять – Сверхвыброс накрыл Зону. Что что-то не так они поняли практически сразу. А потом к городу вышел Кен. Он прибыл одним из первых и чуть не получил пулю от ретивых юнцов. Однако его мохнатый экзоскелет сильно удивил ребят. Поначалу они даже не могли понять, кто идёт по снежным полям – человек или мутант. В общем, пообщались и с удивлением узнали, что база Свободы, фактически уничтожена самой Зоной. Втихаря все четверо очень радовались.

Спустя двое суток, пришёл Чича. И радость испарилась. Судьба Свободы, не обошла стороной и Долг. Извечные противники, были истреблены Зоной в один день. А потом начали приходить другие. Некоторые тут же уходили, как и раньше используя Серый город в качестве транзитного пункта. Но большинство оставалось надолго. Кто из страха пред новым Выброс, а кто-то, потому что не знал, что ему теперь делать. Кен был одним из таких. Ещё Чича. Все четверо юнцов и многие другие.

Однако ребята всё ещё считали себя солдатами Долга.

-Мы возродим Долг. – Решительно, с огоньком в глазах, заявила Даша в конце своего грустного рассказа. – Он снова будет противостоять Зоне и не даст ей выплеснуть свою заразу на этот мир!

С трудом удержался от желания покрутить пальцем у виска.

В общем, не серьёзно отнёсся он к этой её мысли. Кроме недоумения, никаких эмоций слова девушки не вызвали. В тот момент.

Остаток дня Велес провёл в обществе сталкеров, собравшихся в Сером городе. Огромная, по меркам Зоны группа, человек в сорок, расположилась в единственном большом здании города…, город. Велес выходил на улицу и побродил там, ради интереса. Насчитал пять уцелевших зданий. Да и то, уцелевших сильно частично. Та же двухэтажка, в которой устроились сталкеры – угол ближе к лесу, давно обвалился. Вместо торца здания куча строительного хлама, припорошенного снегом.