Нидейла Нэльте - Злодейка из камина

Майра забегает в каюту переодеться, выскакивает в просторных брюках и рубахе. Я её, пожалуй, такой и не видел – растрёпанной, самолично поднимающей парус. Пушистая кошка, хмыкаю. Интересно, Инга всё-таки правду показала, или всех по-крупному разыграла?

Та ходит от борта к борту, руками прикасается, вроде бы даже что-то бормочет. Майра встаёт у штурвала, и наша лодка начинает плавно подниматься. Летать над Алабаром не то, чтобы запрещено, однако не поощряется. Но Майра берёт резко вверх, на такие высоты, где наш полёт не только никого не возмутит, а и вообще останется незамеченным.

Аши с восхищением смотрит на отдаляющиеся, сливающиеся сверкающими полосами городские огни – едва не свешивается за борт. Хочу обнять, только как-то немного неловко, словно бы демонстрировать что-то всем остальным. Под взглядами Майры почему-то особенно совестно, лучше бы Аши не говорила ничего. А теперь просто не могу избавиться от мысли. Уж не в отместку ли за сестру Зик с Журом за моей кузиной приударить пытались?

Вокруг яхты едва уловимо переливается воздушный пузырь, защищая от холода и ветра, нас покачивает как на волнах – совсем иначе, чем в ободе. Моя карета давно потерялась из виду, но городская дуга отсюда ещё видна, сияет радужными переливами.

Как-то мне здесь неожиданно спокойно, почти уютно. Обвожу взглядом девушек. Надо же, ни за что не предположил бы. Спасительницы, твою тыкву.

– Всё, нас не должно быть заметно, – удовлетворённо констатирует Инга.

– А если драконы? – интересуется Аши.

– Сложно сказать, мне на них практиковаться не доводилось. Сила Естества с ними вразрез не идёт.

– А что ещё Равенна говорила? – спрашиваю. Майра стоит у штурвала, вглядываясь вдаль, выбивающиеся из хвоста волосы полощут на ветру. Никак не могу понять, когда мы все повзрослеть успели?

С палубы обзор во весь звёздный горизонт. Даже сквозь облако воды, что днище поддерживает, земля просматривается.

– Предупредила, обязательно на тебя ещё напасть попытаются, – отвечает Инга.

– Кто? – злюсь, перстень, его тыкву, снова палец сжимает, почти перестаю ощущать.

– Она не сказала, – мрачнеет Инга. – Наоборот, просила только амулет передать и не лезть. Говорит, окажемся между молотом и наковальней.

– Вот и не лезли бы, – ворчу, вместо одной теперь всех троих защищай.

– Нормальные люди говорят «спасибо», – усмехается Инга.

– Вы же знаете, я ненормальный, – пожимаю плечами.

Даже служанки не стесняются мне об этом сообщать!

Мерное покачивание почти успокаивает, внизу проплывают огни селений и городов. Думаю, может, и правда удастся до дома долететь? Приглашу девочек на ужин, что ли, а потом, наверное, и проводить будет уместно. Или просто передать Равенне, чтобы в гости залетела.

– Джар, – настороженно произносит Аши, вонзая иглу тревоги в иллюзию безмятежности. Подносит руку к лицу. Пытаюсь выискать, куда она там всматривается.

– Что?

– Боюсь… нашли, – словно через силу произносит. На горизонте видны несколько точек, но, по-моему, не драконы. Пламени не заметно, да и очертания крыльев особенные, острые.

– Ох, твою ж! – приближается к нам Инга. Майра прибавляет скорости, делает лёгкое движение рукой, надувая и одновременно чуть разворачивая парус.

– Что? – спрашиваю хмуро.

– Я поняла, о чём вы говорили, – отвечает. – Похоже, все иллюзии, что используются для отвода глаз, для них проницаемы.

– И твои?

– Мне нужно немного времени, чтобы понять, как с ними взаимодействовать.

– Нет у нас времени, – Аши запускает руку куда-то под платье, вызывая неуместную не то зависть, не то сожаление.

– Но… – начинает Майра, однако перебиваю:

– Аши права, лучше не будем вас подставлять под удар.

– Что у вас? – деловым тоном интересуется Инга.

– Тайфун, – отвечает Аши. Инга уважительно кивает:

– Ну тогда, наверное… вам действительно лучше сразу к дому.

– Если разберёшься с их зрением, расскажешь! – прошу, пока Аши активирует свою заначку. Надеюсь, хоть не последнюю. Приближаюсь, обнимаю за талию. Хочется думать, преследователи не рискнут нападать на наследниц, не то все прочие Владыки на мою сторону перейдут. И всё же на что-то они рассчитывают…

Выяснять, на что именно, желания не возникает. Инга обещает рассказать, Аши запускает лёгкое кручение, которое подхватывает нас, ускоряясь. В последний момент вижу странное сожаление на лице Майры, но умения разбираться в женских эмоциях никогда не было среди моих достоинств.

Тайфун закручивает, унося и одновременно ограждая, пользуясь случаем всё крепче прижимаю к себе «кузину», хотя к особенным нежностям ситуация не располагает. Аши сосредоточена, контролирует траекторию и, возможно, наружную видимость – я никогда не был фанатом этого способа передвижения, но изучал и знаю возможности. Можно просто задать конечную точку прибытия, а можно провести перемещение от и до.

Похоже, Аши занята именно последним. Крутимся всё скорее, точнее, крутится вокруг нас, а мы мчимся – лишь животы подводит от скорости. Для меня то, что происходит вокруг, смазано, но Аши держит связь с тайфуном, глаза прикрыты.

– Что там? – шепчу.

– Драконов не вижу.

– А они тебя?

– Джар!

– Демон?

– Тоже. Мыши отстали.

– Девочки как?

– Мыши за нами бросились. Не видела, чтобы за девочками.

– Давай я? – предлагаю, даже руку высвобождаю. Ну, артефакт-то её, но как-то не привык я за чужой счёт ездить. Ещё и за девичий.

– Уже почти, – отвечает. Тоже, наверное, не хочет контроль над ситуацией терять.

Через несколько минут крутящийся магический поток начинает рассеиваться, мягко опуская нас на дорогу перед крепостью.

В голове всё ещё гудит и ноги слегка подкашиваются с непривычки. Спешу поддержать спутницу, ей-то тоже особенно негде было тренироваться на тайфунах разъезжать. Оглядываюсь, вроде пусто вокруг.

– Сбежали? – улыбаюсь. Аши кивает радостно. Похоже на то.

Беру её за руку, тут пройти-то десяток минут, зато давно я с девушкой при луне не гулял!

Темно, но как-то совсем не мрачно. Мир вдруг снова сделался привычным, почти таким же, каким был до того рокового дня. Луна круглая, подглядывает из вышины, покоя не даёт. Крепость уже совсем рядом, различаю огни надвратной башни, опущенный пеший мост. Замедляю шаг – не хочется, чтобы всё закончилось.

– Джар, – шепчет Аши, сжимая мою ладонь. – Замечательный вечер.

Не то слово. Вспоминаю неожиданный поцелуй, и, кажется, хочу повторить. Даже на луну выть больше не тянет, надо же! Тинна всё требовала от меня чего-то, пытаясь власть свою обозначить, то доказательств, то просьб. А Аши старается сильной казаться, но я же вижу, как она в защите нуждается. Налети сейчас те драконы, наверное, с голыми руками на них бросился бы! Ну не с голыми, у меня всегда оружие с собой… Но всё равно бросился бы.