Станислав Никсман - Компромисс

— Неужели? Ну и почему я один смог взаимодействовать с системами данного сооружения и остался в живых, тогда как все остальные погибли? Нет, этот улей был создан Творцом в расчёте именно на моё появление! Я не ошибся!

— И зачем тебе фабрика по производству монстров? Что она даёт?

— Улей — это не военный завод, это сложный биомеханизм. Его возможности поистине безграничны. Все нужные знания и технологии теперь у меня на руках. Я могу «вырастить» этот организм на любой планете. Волантараны заразят все обитаемые миры. Полуживые люди, сращённые с плотью ульев, помогут мне соединить параллельные измерения проходами нового типа, в обход загробных реальностей. Вся разумная жизнь в Мультивселенной превратится в единый биологический компьютер, и тогда я перенесу в эту сеть своё сознание. Моя новая вычислительная мощность, безграничная по своим возможностям, станет непобедимым оружием и будет служить нашему Творцу! Таков Его истинный план!

— Вот теперь мне стало не по себе, — пробормотал Локи и прошептал, указывая стволом своей пушки: — Третий ряд сверху и слева.

Сатана переместил прицел, и они, почти одновременно, открыли огонь по тёмному отверстию, в котором был замечен андроид.

— Ты попал? — спросил Локи. — Я заметил, как он дёрнулся. Кто-то из нас точно зацепил его. Интересно, он выжил или нет?

— Мы не промахнулись. Сергей ведь перестал болтать, — заметил Сатана. — Пошли, проверим.

— Стойте… Пристрелите и меня, — прохрипел сбоку капитан Торвальдс. — Умоляю… Я не могу так больше…

Лофти не раздумывая выстрелил в голову несчастному. В тот же момент послышалось далёкое яростное шипение и сухой скрежет, сливающийся в однообразный гул.

— Идиот! Что ты натворил!? — закричал Сатана, оглядываясь по сторонам. — История последней экспедиции не навела тебя на мысль, что нам нельзя атаковать эту биомассу и её придатки?

— Я подумал, что Сергей соврал! — попытался оправдаться Локи. — Он вполне мог предать своих людей, завести их в ловушку, а страшилку про нападение волантаранов придумать, чтобы никто из колонистов не вздумал сюда соваться под прикрытием ультрафиолета!

— Эй вы, там, внизу! — в одном из отверстий под потолком появился капитан Марч. — Хватайте прожекторы и быстрее поднимайтесь! Идите в соседний коридор, слева от того места, где сейчас стоите, и всё время держитесь правой стороны. Я встречу вас.

Стана и Локи схватили ультрафиолетовые лампы, бросились в указанное отверстие и начали подниматься по неровным коридорам, преследуемые усиливающимся шипением. На очередном повороте их встретил темнокожий капитан, державший наготове свой автомат и поглядывающий вниз, в отверстие рядом с собой.

— Шевелитесь же! Я заметил первых тварей! Нужно успеть добраться до крыши. Двигаемся по этому коридору. Роквелл и Вульф преследуют андроида. Нельзя дать ему захватить катер, иначе…

Марч не успел договорить, как из отверстия показалась длинная суставчатая лапа, оканчивающаяся острым когтём, и пригвоздила военного к стене напротив.

Локи и Сатана открыли прицельный огонь по конечности монстра, стараясь её перебить, а капитан палил короткими очередями в дыру, куда пытался протиснуться крупный волантаран.

Лапа хрустнула, разломилась, и Марч рухнул на пол, с ожесточением пытаясь достать из себя коготь твари, застрявший в груди рядом с правым плечом.

— Не уверен, что это их надолго задержит, но всё же, — Сатана снял с пояса включённый УФ прожектор и закрепил его на стене, развернув так, чтобы лампа освещала и коридор, из которого они пришли, и отверстие в стене.

Локи же подбежал к капитану Марчу, чтобы помочь тому, но увидев насколько серьёзна его рана, приказал:

— Не вздумай вытаскивать, потеряешь слишком много крови.

— Но с таким копьём в груди я далеко не уйду.

— Я понял. Потерпи немного, будет больно, — Локи несколькими выстрелами перебил конечность пришельца почти у самой раны Марча.

Военный даже не вскрикнул, только тело его сотрясалось вслед попаданиям Локи.

— Что вы там возитесь? — нервно поинтересовался Сатана.

Марч попытался приподняться, опираясь на здоровую руку, но тут же рухнул обратно на пол.

— Погодите, — раненый достал из кармана шприц-тюбик с обезболивающими стимуляторами и вколол себе в правое плечо. — Уф-ф. Сразу полегчало. Помогите подняться.

— Локи, хватай его, — скомандовал Стана и они, поддерживая капитана, побежали наверх по коридору.

Марч подсказывал дорогу, пока Локи не заметил на полу белёсые разводы от синтетической крови андроида, среди которых, то тут, то там виднелись отпечатки двух пар армейской обуви. Пятна ярко светились в лучах последнего из УФ прожекторов.

— Мы хорошо его зацепили, — пропыхтел Локи.

— Видимо, недостаточно. Иначе бы встретили наших друзей с пленённым Сергеем. Он может успеть добраться до катера на крыше, — заметил Сатана и обернулся назад. — Осторожно!

Дьявол оттолкнул от себя капитана и Локи. Вовремя! Мелкий волантаран жужжа крыльями пронёсся между ними. Вслед ему загремели выстрелы из пистолета Сатаны, разнося инопланетное насекомое на куски.

— Ещё летят, — закричал Локи, открывая огонь.

Из коридора вырвалось сразу несколько десятков тварей, по которым началась беспорядочная пальба. Марч, прислонившись к стене, быстро взвёл подствольный дробовик на своём оружии и дал мощный залп, уничтоживший большую часть насекомых. Потом прогремел второй выстрел, но клещи всё прибывали.

— Уходите отсюда, — заорал капитан. — Я вас прикрою! Если будете меня тащить, то не доберётесь до крыши!

Локи и Сатана на мгновение переглянулись.

— Всё идёт согласно самым заезженным поворотам сюжета голливудских блокбастеров, — хмыкнул дьявол, и пристрелил очередного волантарана. — Похоже это и есть тот самый момент, когда второстепенный чернокожий герой погибает, спасая своих друзей.

— Неподходящее время для шуток ты выбрал. Юмор у тебя дурацкий, — отозвался Локи, перезаряжая свой пистолет.

— Божественно дурацкий!

— А какая разница? — Локи снова начал вести огонь по тварям, его поддержал очередной залп из подствольного дробовика Марча.

— Это же очевидно! Разница — божественная, — сообщил бог смерти, меняя последний магазин в своём пистолете. — Нам придётся оставить нашего храброго капитана, иначе мы все застрянем здесь, сдерживая их. Патроны на исходе. Пока есть возможность, надо уходить.

— Валите уже, — заорал Марч, вкалывая себе очередной шприц-тюбик.

— Мы тебя не забудем, — пообещал Сатана, прикладывая руку к своему сердцу. — Твоё имя останется в памяти потомков, высеченное огромными буквами верхушках самых высоких гор. Даю своё слово! Надеюсь, это не прозвучало слишком пафосно, но ведь что-то подобное и говорят на прощание таким настоящим героям, как ты…