Алекс Анжело - Отбор в империи драконов

— Хватит. Не надо ссориться, — неловко произнесла Лия, переводя взгляд с задумчивой и разозленной Шоны на меня.

— Мы не ругаемся. Просто не согласны друг с другом в некоторых моментах, — откликнулась я. — День выдался очень длинным, надо отдохнуть.

— Хорошо. Пойдем, Лия.

Девушки ушли и, судя по тишине за дверью, без происшествий добрались каждая до своих покоев. Если бы их поймали, наверняка стало бы шумно.

Перепалка с Шоной немного выбила меня из колеи. Надо будет с ней поговорить…

Спать я легла не сразу. Сначала кинулась искать емкость для воды, потом, найдя широкую хрустальную вазочку для украшений, вытряхнула все побрякушки на стол.

Идеально подходит!

Благо за окном было ясное небо, усыпанное мириадами звезд, прекрасное и вечное. Круглый диск ночного светила венчал его, как главная драгоценность.

Дождавшись нужного времени, я водрузила вазочку на подоконник. Ждать час оказалось пыткой. Постоянно зевала, веки налились тяжестью. Несколько раз вставала, умывалась прохладной водой. Полноценной купальни в покоях не имелось, зато присутствовала золотая округлая раковина в отдельной комнатке.

Перед кроватью всегда стоял кувшин с прохладной питьевой водой, которая никогда не иссякала.

В первый день меня это заинтересовало. Вот так опрокинешь случайно кувшинчик и потоп устроишь, а потом, может, и в серебряное поместье отправят…

Только ящеры все предусмотрели. Стоило посуде долго пробыть вверх ногами, как вода течь переставала, лишь ковер успевала намочить.

Дождавшись, когда пройдет положенный час, я долго искала, куда убрать вазочку, чтобы и вопросов не вызывала, и не вылили случайно. Не нашла ничего лучше, чем поставить внутрь шкафа, на место, где раньше красовались бархатные туфельки на очень высоком каблуке.

Кто придумал такую неудобную обувь? Ни в лесу не пройтись, ни по улице, даже по ровному полу настоящая пытка. Найти бы этого горе-выдумщика и заставить носить изобретенную «прелесть».

Конечно, я преувеличила, и в моем родном городке модницы обували нечто подобное, только не такое дорогое на вид. Просто я ненавидела высокие каблуки и искренне предполагала, что носящие их втайне мазохистки.

Из последних сил переоделась в ночнушку. Кинув дневное платье на кресло, рухнула на кровать и мгновенно уснула, даже не укрывшись.

Утро началось с громкого торопливого стука в дверь.

Сознание всячески уговаривало продолжить спать, давая различные объяснения звуку. Мне снился дом, бабушка, измельчающая ингредиенты для будущих зелий. Софи, быстро спускающаяся по ступенькам. Терпкий запах линады, растущей в горшках на всех подоконниках. Ими занималась бабушка, а после того, как она умерла, цветы завяли. Не потому что за ними плохо ухаживали, потому что умерла их хозяйка. Магические растения имели разные особенности, даже самые невероятные.

Я накрыла голову подушкой, желая хоть на мгновение продлить сновидение.

— Госпожа… — стук стал еще яростнее. — Времени совсем нет!

В следующий миг воцарилась тишина. Ни голосов, ни назойливого шума — что может быть прекраснее?

— Я не привык ждать, — подушка взлетела, точнее, ее у меня забрали. И я проснулась, очнулась мгновенно, подскакивая на кровати.

— Как… Как вы здесь оказались?! — опешив, воскликнула.

— Пришел за благодарностью, — дракон улыбнулся, а я окончательно запуталась.

— Благодарностью?

— Да. За былое спасение.

В следующее мгновение до меня дошло, о какой благодарности идет речь. Изумление сменилось гневом. Кто пустил ко мне кареглазого?

Николас обернулся:

— Вы можете идти. Дальше мы сами, — обратился он к девушке, что когда-то принесла мне сверток от леди Мирлен, и стал закатывать рукава рубашки.

— Стоп! Стоп! Что сами? Никакой благодарности! — замотала головой я, закутываясь в одеяло. Да что же здесь творится?! — Не уходи! — почти потребовала от девушки.

— Извините, госпожа, — она опустила глаза и отступила назад.

Николас улыбнулся одним уголком рта.

— Зачем вы закатали рукава? — с непониманием произнесла я, осознавая, что сбежать не смогу.

— Так будет удобнее.

Почему драконы такие сильные? Мне порой казалось, что добрую половину времени мужчины проводили за тренировками. Под рубашку я, конечно, никому из них не заглядывала, но и так было понятно. Вот и Николас выглядел, как гора стальных мышц.

Шумно втянула воздух. Легкий аромат забрался в легкие, осел в сознании туманной соблазняющей дымкой, а потом рассеялся. Если в первую встречу я едва владела собой, убежав, зажимая нос, то теперь это оказалось играючи легко.

— Что удобнее? — не на шутку забеспокоилась я, соскакивая на пол и плотнее кутаясь в одеяло.

Первое потрясение ушло, и теперь я напряженно думала, как выбраться из неожиданной переделки. На кресле лежало вчерашнее платье, во всем остальном царил порядок. Лишь кувшин с питьевой водой стоял не возле постели, а на столике перед зеркалом.

Зеркало оказалось огромным, полукруглым, видимо, его поставили в покоях с надеждой на то, что невеста будет прихорашиваться перед встречей с драконами. Вот только что делать, если ящер без спроса сам заявился ко мне? Улыбается, смотрит странно, будто насмехаясь, и разминает руки, делая непонятные для меня движения.

— Удобнее проводить энергетический сеанс — это главная цель моего визита. Благодарность не обязательна, но весьма желательна.

— Вы?! Энергетический сеанс? — срочно необходимо разрабатывать план побега. Как некстати на глаза попалась белая карточка с драконьими символами, выглядывающая из приоткрытого ящичка стола. Вспомнилась специальная одежда для сеансов, и это маленькое, но весомое обстоятельство еще больше настроило против происходящего. — Где врач?

— Видимо, необходимо кое-что прояснить, — неожиданно вымолвил Николас, а я согласно закивала. Еще как надо! — Энергетические сеансы буду проводить я, и тебе от этого никуда не деться, — мужчина красноречиво посмотрел на меня, крадущуюся к окну. — Люди слабее драконов, со временем каждая невеста пройдет через это, чтобы укрепить тело и стать более защищенной.

— И для каждой сеанс будете проводить вы? — сощурившись, спросила я.

— Нет.

— Почему?

— Неужели не хочешь?

— Конечно хочу. Сгораю от желания, — попыталась съязвить, но не вышло. Поняв, что сболтнула нечто двусмысленное, покраснела.

Глянув в зеркало, подумала, что лицо странно покраснело, будто я отведала малинту — ягоду из Великого леса. Она имела несколько видов окраса, от нежно-розового до черного, цвет менялся в зависимости от погодных условий. Она была съедобна, только имела побочные действия. Кожа человека тоже меняла оттенки в зависимости от того, светило ли солнце, дул сильный ветер или лил дождь. Продолжался данный эффект около двух суток и слабел постепенно