Татьяна Гуркало - Первая Школа

-- Как им пользоваться? -- спросил Роан.

-- Не знаю. Музейные реагируют на определенные слова. Но старые семейные дневники я оживляла, просто согрев камень в ладонях.

Роан кивнул. Библиотека на музей не похожа. И, возможно, книжку с красной обложкой там спрятал обыкновенный нерадивый студентус. А потом не успел забрать, потому что эвакуировали ту школу срочно, посреди ночи, понимая, что другого шанса вывести детей может и не быть. Не удержат маги долго коридор и защиту над кораблем, да и шторм не вечен, а без шторма от островитян не сбежать, их корабли тогда были быстроходнее. А если не выведут, с теми запасами продовольствия, что в школе были, долго не продержатся.

Кивнув мыслям, Роан обхватил кристалл ладонями и легонько сжал. Подержал. А потом чуть не уронил, когда чуть ли не перед его носом начал ходить туда-сюда серьезный немолодой мужчина в темном плаще.

-- Семнадцатый день второго месяца осени, -- бормотал мужчина. -- Думаю, это моя последняя тень и отправить ее сыну я уже не смогу. Поэтому оставляю в школе, в надежде, что кто-то ее найдет. Даже если эти варвары ворвутся прежде, чем Маран поднимет защиту, у библиотеки своя защита, и пробиться они туда не смогут. Туда войдут только те, у кого не будет дурных намерений.

-- Королевская жаба, -- пробормотал Роан, радуясь, что у ставивших защиту библиотеки магов были какие-то свои представления о дурных намерениях. Иначе группе магов, большая часть из которых мечтала присвоить хотя бы парочку книг, там бы точно не поздоровилось.

-- Голова у меня тяжелая и мысли путаются. Наверное, я не выживу, даже если сумею пережить отвлекающий бой. Четвертая подряд доза усилителя дара никого до добра не доводила. Впрочем, это все не важно. Мы просто решили спасти детей. И кто бы ни нашел этот хран, я надеюсь, что он будет достаточно добр для того, чтобы отдать его моему сыну, и сочтет, что зелье, которое находится рядом с ним, достаточная плата за это.

-- Какое зелье? -- спросила Йяда.

-- Не знаю, бутылка разбилась, -- зачем-то солгал Роан.

-- Прошу, передайте этот хран моему сыну, -- тем временем продолжил давно мертвый маг. -- Он знает над чем я работал помимо зелий для роста дара. А это может быть очень важно. Я все-таки нашел истоки легенды о том, как Ротьяр Смелый привел войско на северный склон холма Дальней Башни. Это настоящий документ, точно не подделка, даже светляки подтвердили, что возраст соответствует датировке. И Реник согласился со мной, что это не преувеличение и не художественный образ. Во времена Ротьяра Смелого действительно можно было провести через портал целое войско. Порталы требовали гораздо меньше энергии. Реник считает, что в нашем мире где-то сбился баланс. Поэтому порталы стали такими. И если мы сумеем это выправить...

Мужчина замолчал, посмотрел на что-то невидимое Роану и Йяде, а потом кивнул, сказал, что времени больше нет, и рассыпался искрами. Спустя мгновенье он опять появился и пробормотал:

-- Семнадцатый день второго месяца осени...

-- Больше ничего общедоступного нет, -- поняла Йяда. -- А как посмотреть на послание сыну, наверняка знал только этот сын.

-- Который давно умер, -- сказал Роан.

И вспомнил Привратницу, которая рассказывала, как этот самый баланс нарушила. И думай теперь, то ли судьба специально подбросила камень, чтобы не забыл о том важном разговоре, то ли просто насмехается, бросая пустышки.

-- Интересно, как его звали? -- спросила Йяда.

-- Берей Сальтея, -- ответил неизвестно сколько стоявший за их спинами Хнэсь. -- Величайший из лекарей. Его портрет висит в королевской библиотеке, на стене секции травоведения.

Роан хмыкнул.

Судьба точно издевается.

Или ей зачем-то надо одного начинающего артефактора отправить в королевскую библиотеку. Там точно можно все узнать о людях, чьи портреты там висят. А также о их родственниках и потомках.

-- Надо будет передать хран родственникам, -- словно подслушала его мысли Йяда.

Когда утром выезд табора, стремящегося на практику в Старую Школу, задержался из-за пропавшего кота Яса, Роан понял, что какие-то высшие силы не хотят, чтобы студентусы туда ехали.

Студентусы, подавальщицы из соседнего кабака и даже непонятно чьи дети бродили вокруг дома, а потом и по соседним улицам и надрывно кис-кискали. На зов вышел хромой пес, облепленный репьями, раскормленная кошка жены пекаря, в сопровождении четверки котят, и даже белая коза. А рыжий кот словно под землю провалился.

Зачем этот кот нужен Ясу и почему он не может его бросить, пообещав забрать на обратном пути, если найдется, парень и сам не знал. Привык он к этой твари.

Участвовавшие в поисках стали выдвигать странноватые предположения о том, куда кот делся. С некоторыми даже соглашались и кота сначала поискали в подвалах, где его могли закрыть, потом на кухне кабака, где он мог обожраться и издохнуть от заворота кишок, потом в силосной яме, куда он мог свалиться.

А когда Роану это окончательно надоело, он вместо Яса принял решение кота бросить и забрать на обратном пути, попутно велев всем рассаживаться по лошадям и каретам, проклятая рыжая скотина вылезла из дыры под порогом дома, смачно зевнула и грациозно потянулась. Сообщив громким мявом всем, что он нашелся, кот подошел к Ясу и уселся у его ног. Мол, давай, поднимай и сади меня куда хотел, я наконец выспался и согласен путешествовать.

-- Зараза! -- душевно обозвал питомца Яс, но кота, стараясь не обращать внимания на мрачные взгляды, поднял и посадил в корзину.

-- Поехали! -- рявкнул Роан и, подавая пример, сел на коня.

А вот ощущение, что никуда ехать не надо, почему-то так и не пропало. Ему вообще хотелось остаться, спрятаться в освобожденное котом укрытие, и пускай дальше народ развлекается уже поиском его. А он полежит, подумает, убедит себя, что богам до поездки на практику никакого дела быть не может, и дальше будет путешествовать спокойно.

Скорее всего.

А может, и нет.

Хэнэ в то же время наконец-то сумел встретиться и поговорить со всеми, с кем хотел. Он договорился о том, что на острова приедут несколько перспективных маго-мехов и на месте посмотрят на наполненный жутко горючим газом огромный шар. Там же они подумают, как его можно защитить. И советоваться с оставшимися дома коллегами обязательно будут, портальная почта там прямо в двух шагах, далеко бегать не надо.