Диана Шафран - Турнир четырех стихий

Секунда – и соперник выведен из игры.

Орис прошел мимо, невозмутимый, беспристрастный, даже не взглянув на поверженного противника, который от злости и бессилия ударил рукой об землю.

Возле ворот происходило что-то странное. Зейн и Илларий ничего не делали, а просто мило разговаривали друг с другом.

Орис, приблизившись, внимательно на них посмотрел, что-то сказал и кивнул Илларию.

Секунда, и вихрь сбил защитника ворот с ног.

Команда Ориса победила.

Фанни испытывала противоречивые чувства. Она ожидала увидеть захватывающую игру, но все закончилось меньше чем за двадцать минут. Орис со своими парнями не просто победили, а раздавили соперников, не выказав ни капли уважения.

Проиграть вот так… очень унизительно. Каким бы сильным противник ни был, ей хотелось, чтобы к ней относились серьезно, а не с таким пренебрежением.

Тем не менее стадион ликовал и поздравлял Ориса и его команду.

Во время обеда Фанни и парни молчали, каждый думал о своем, и эти мысли были далеко не радужные.

Возвращаясь в отель, они притормозили перед поворотом, услышав голос Ориса:

– В этот раз вы одолели противников быстрее, чем в прошлый. Это хорошо.

– Илларий опять оказался первым, – расстроенно ответил Зейн. – Ну, ничего, в следующей игре я точно ликвидирую противника быстрее, и ты разрешишь мне сразиться с защитником ворот, правда?

– Посмотрим, – неопределенно ответил Орис.

– Но это так скучно, – сказал Зейн. – Когда мы, наконец, встретимся с нормальными игроками, соревноваться с которыми весело? А то одни слабаки попадаются. Неинтересно, когда победа достается так легко.

– Все члены Великой пятерки достаточно сильны для того, чтобы играть с ними было… интересно, – сказал Орис.

– Класс! – сказал Зейн.

– Только это не значит, что мы можем их всех победить, – сурово заявил Орис.

– Правда? – удивился Зейн.

– Да. Но игра с ними позволит нам отточить мастерство.

Неожиданно Фанни чихнула. Орис обернулся и сурово спросил:

– Кто там?

Она, Родерик и Оливер вышли из-за угла.

– А, это вы… – сказал Орис, лениво растягивая слова. – Я удивился, когда узнал, что в вашей команде есть маг энергии.

– Орис все ваши матчи смотрит, – широко улыбаясь, проговорил Зейн.

– Не говори лишнего! – строго оборвал парня его капитан.

– То, как вы относитесь к своим противникам, – это… это… – Фанни пыталась подобрать правильные слова и в итоге, гневно сверкая глазами, выдала: – Слишком жестоко! И непростительно!

– Жестоко? – переспросил Орис. – Как по мне, жестоко позволить им продолжать участвовать дальше. Думаешь, Турнир – это просто игра, детская забава? Это далеко не так. Чем быстрее они это поймут, тем лучше. Сейчас у них есть два варианта: принять поражение или преодолеть его. Если они его примут, значит, слабы. Если смогут встать и идти дальше – станут сильнее, и у них будет больше шансов на победу в будущем. Считай, я оказал им услугу.

Фанни была потрясена, ее кумир оказался совсем не таким, каким она его себе представляла.

– Ты меня разочаровал, – тихо произнесла она.

– Мне все равно, что ты обо мне думаешь, – ответил Орис. – Но скажи лучше, что значит участие в Турнире для тебя?

Фанни не ожидала такого вопроса, она никогда об этом не размышляла. Мечта не должна быть логичной или понятной, она просто возникает и захватывает тебя всю целиком. Видя замешательство на ее лице, Орис сказал:

– Я так и думал. Только тот, кто уже участвовал в Турнире, знает цену каждой игры. Не так ли, Оливер?

– А ты мое досье, оказывается, изучал… С чего такая честь?

– В вашей команде есть то, что меня заинтересовало. Могу сказать только одно, все думают, что вам просто везет. Я так не считаю.

– Мы, наверное, должны быть вне себя от счастья, – усмехнулся Оливер.

– Мне все равно, – ответил Орис. – Но я бы хотел с вами сыграть. Правда, не уверен, что вы сможете дойти до того этапа, когда мы сможем встретиться в лабиринте. Так что, будьте добры, постарайтесь. Если честно, мне будет жаль, если ваше место займет кто-то другой.

– Мы так и сделаем, – ответил Родерик.

– Хорошо, – сказал Орис и, посмотрев на Фанни, добавил: – Если ты действительно хочешь выиграть, то должна задать себе вопрос, чем ты готова пожертвовать ради победы.

Он развернулся и направился вдоль по улице, его парни зашагали следом.

– Я обязательно выиграю у тебя! – крикнула Фанни вдогонку своему бывшему кумиру.

Фанни лежала на кровати в своей комнате в Академии, а память услужливо подбрасывала ей совершенно неуместные подробности: легкая, немного насмешливая улыбка, волевой подбородок, светлые волосы и, хуже всего, глаза, красивые, светло-голубые, они не давали ей покоя. Взять и отказаться от всего этого не так уж и легко. Нет, это чертовски сложно.

Временами перед ней возникало суровое лицо Родерика. Она понимала, что капитан заботится о ней, но иногда он вел себя как настоящий диктатор. Тренировки, правила, обязанности… Как же она от этого всего устала. Так хотелось почувствовать себя свободной и просто пожить для себя.

Да, именно так она и поступит.

Приняв решение, Фанни резко вскочила с кровати. Времени на сборы не так уж и много. Нужно просто незамеченной выйти из здания, а о последствиях… она подумает после.

Как только она покинула территорию Академии, сердце начало биться ровно. Фанни шла по пыльной дороге, светило солнце, волосы развевал приятный ветерок. Все было прекрасно. Ветроход, присланный Элиусом, ждал ее в условленном месте.

Пилот, в отличие от Корна, вел ветроход плавно, и она добралась до места назначения без приключений.

Город Эйрод поражал своей роскошью. Шикарные особняки, дорогие магазины и рестораны выстроились по обеим сторонам главной улицы, в конце которой, на небольшом холме, в окружении пышного сада расположился уютный домик с красно-оранжевой черепичной крышей. Фасад был обвит цветущим плющом, а вывеска над дверью гласила: «Кафе “Синий пион”». К нему от дороги вела белая лестница с резными перилами.

Когда Фанни поднялась, ее встретила статная, темноволосая женщина средних лет в безукоризненно сшитом синем платье с белым воротничком. Она окинула девушку внимательным взглядом, и той стало не по себе. Фанни надела свое самое лучшее платье, которое сейчас выглядело просто и блекло. Контраст был слишком велик, и она почувствовала себя неотесанной деревенщиной. Глупо было приходить сюда.

Она попыталась что-то сказать – получилось неважно. Но женщина все же что-то поняла из ее сбивчивой речи, потому что улыбнулась и сказала:

– Следуйте за мной.

Фанни вздохнула с облегчением, когда удостоверилась, что выгонять ее не собираются, и направилась за женщиной. Они вышли в сад. Цветы были везде, они выглядели сполохами желтого, пурпурного, фиолетового, красного цветов на фоне нежной, сочной зелени. В дальнем конце сада блестел на солнце стеклянный купол оранжереи.