Диана Шафран - Турнир четырех стихий

Оливер убеждал себя в том, что его жизнь ни на йоту не изменилась. Он все еще студент Академии Айрис, Фанни проявляет свои дружеские чувства, раздавая подзатыльники, Родерик выводит из себя своими нравоучениями, а матушка Бетта продолжает готовить самый вкусный омлет из тех, что ему доводилось пробовать. Но при мыслях о Рине вся уверенность в том, что он будет жить так, как раньше, испарилась.

Тренировки из невыносимых превратились в желанные. Оливер толком не мог сказать, когда именно пересек точку невозврата. Он знал только одно – это произошло.

Желание сбежать от Рины плавно переросло в желание узнать как можно больше о ней. Но самым большим, глупым, непреодолимо сильным желанием было узнать, какого цвета у нее глаза. Но он не представлял, как его реализовать при минимальных потерях.

В общем, мир перевернулся, и теперь все, что раньше казалось ему верхом безумия, стало нормой. И это было… круто. Авантюрная часть души Оливера радовалась, смеялась и танцевала победный канкан.

Ни один маг огня не мог похвастаться союзом с магом энергии. При одной мысли о том, что об этом узнают члены его бывшей команды, губы Оливера сами по себе расползались в широкой улыбке. Улыбке удовлетворения.

Маги редко имеют достаточно хороший уровень совместимости для того, чтобы атаковать дуэтом. Но Рина получила его энергию, поэтому они могли проводить атаки вместе, усиливая их в два раза. Видеть, как твой файербол становится в два раза мощнее – незабываемое зрелище.

В этой игре Оливер решил применить огненную стену. Конечно, он мог сказать, что провел многофакторный анализ и пришел к единственно возможному варианту, но нагло соврал бы. Он выбрал этот прием интуитивно, используя «метод научного тыка». И был доволен собой.

За обедом Оливер пребывал в прекрасном расположении духа, по крайней мере, пока в столовую не зашли Фанни и Лея.

– Завтра игра, – сказала Фанни тоном, которым возвещают о конце мира.

– Ну да, – беспечно ответил Оливер, накалывая на вилку бекон. – По-моему, мы неплохо подготовились.

– Неплохо? – глаза Фанни вспыхнули от негодования. – Мы не провели ни одной совместной тренировки, не обсудили стратегию, ты не дал нам никаких рекомендаций, я до сих пор не знаю, что мне делать в лабиринте.

– Ты будешь охранять ворота.

– Вы с Риной действуете в паре, а это значит, что один из противников не будет закрыт и он сразу же пойдет к нашим воротам.

– Ты его и задержишь, – просто ответил Оливер.

– Да это не план, а какое-то отсутствие плана.

Оливер раздраженно швырнул вилку на стол.

– Во-первых, это вы поддержали сумасшедшую идею назначить меня капитаном. Во-вторых, тебе, наверное, в это сложно поверить, но у других команд нет Родерика. Каждый игрок полагается на себя, на свои знания и умения. Я, конечно, не всегда понимаю, что творится у нашего капитана в голове, но в этот раз он четко дал понять, что хочет посмотреть на то, как мы будем справляться с проблемами самостоятельно.

Фанни не знала, что сказать. Отчитывающий ее Оливер – это что-то за гранью ее понимания. Оливер, говорящий разумные и правильные вещи, вовсе вызывал у нее когнитивный диссонанс.

– Ты тоже думаешь, что не справишься? – спросил Оливер Лею.

– Нет. Я сделала метеопрогноз. Ветер будет хороший, а значит, я смогу взять у него немного силы.

На одной из тренировок она взяла «немного силы» у внешних источников, и все это закончилось десятками выкорчеванных из земли деревьев.

– Бери пример, – сказал Оливер Фанни.

– Я тоже сделала метеопрогноз. Камнепада не будет. Кроме земли, мне черпать силу неоткуда, – огрызнулась та.

– Ах, вот в чем дело, – иронично протянул Оливер. – Теперь все понятно. Ты боишься.

– Да, – честно призналась Фанни. – А ты бы не боялся, если бы тебя поставили на ворота и натравили на тебя мага пятого уровня? Это вы можете проиграть. А если проиграю я, все, игра закончена. Из-за этих мыслей я теперь спать не смогу!

– Знаешь, должность капитана команды тоже не способствует хорошему сну.

Фанни уткнулась носом в свою тарелку, но через минуту сказала:

– Ладно, извини, я перенервничала.

– Проехали.

На следующее утро ветроход ждал их в условленном месте. Оливер сел возле Рины и взял ее за руку. В последнее время этот жест стал для него привычным. Проблема, «как сделать все для того, чтобы не прикоснуться к Рине», плавно трансформировалась в проблему, «как почаще к ней прикасаться».

«Процесс передачи энергии не может происходить без доверия. Совместные тренировки их очень сблизили» – Оливер старался придерживаться этой теории. Версия «Рина ему нравится» противоречила здравому смыслу, его вкусам и вообще всему мироустройству. Быть этого не могло. Оливера всегда привлекали высокие девушки, а Рина еле доставала ему до плеча. Это не говоря о том, что красавицей ее нельзя назвать даже с натяжкой. А на лохмотья, которые она носит, эстету, к числу которых он себя причислял, смотреть вообще противопоказано.

Город, где проходил Турнир, встретил их дождем и сильным ветром. Любимая погодка Родерика, но никак не Оливера. Он хотел быстро смотаться в Центр регистрации, закрыться в комнате и принять теплую, расслабляющую ванну. Не получилось.

Двадцать минут он простоял в очереди и думал, что черканет пару строчек, и все – дело в шляпе. Но Оливеру вручили кипу бумажек, которые он должен был заполнить. Пока он разбирался, что к чему, прошло еще полчаса, и он осознал, что не помнит и половины нужных данных. Пришлось звать девушек. Совместными усилиями им удалось заполнить бланки. Оливер добросовестно выстоял в очереди еще полчаса, перед глазами уже маячило приятное слово «ванна», но служащая Центра, принимающая документы, разбила его мечты в пух и прах. Оказывается, он перепутал несколько колонок, и нужно было заполнять все заново. Пока Оливер переписывал, он успел проклясть эту девицу, организаторов Турнира и Родерика в придачу.

Только через два часа им удалось выбраться из этого филиала ада на земле. Уже наступило время обеда, и идти сразу в отель не было смысла, а значит, ванна откладывалась. Мокрые, голодные и продрогшие, они наконец добрались до трактира.

Конечно, по закону вселенской подлости, свободных столов не нашлось. Оливер решил действовать радикально. Пока он размышлял над тем, что лучше: подкуп или драка, Рина привлекла всеобщее внимание. Конечно, она надела маску инкогнито, но посетителям не нужно было быть гениями, чтобы понять – перед ними находится маг энергии. Через десять минут трактир опустел. Прогулка под проливным дождем казалась им предпочтительней ужина в компании энергетика. Еще месяц назад Оливер их бы понял, а сейчас почему-то у него возникло непреодолимое желание притащить всех обратно и заставить извиниться.