Дэвид Вонг - Что за чертовщину я сейчас прочёл

«Мустанг» миновал затопленное кукурузное поле и Эми подумала о том, не окажется ли через недельку под водой и дорога. Или через день. Она задавалась вопросом, будет ли это уважительной причиной для отсутствия на работе, или они просто уволят всех, кто не владеет каноэ. Такими темпами офис вскоре и сам пойдёт ко дну: она представила всех сидящих за со своими столами по шею в воде, принимающими звонки, пока рыбки проплывают прямо перед их мониторами.

— Что происходит с кроликами в такую погоду? — спросила она.

— С какими кроликами?

— Разве кролики не живут в туннелях? Кроты, мыши и всё такое? Они тонут во время таких потопов?

Немного поразмыслив, Шон ответил:

— Кролики очень быстрые, они могут убежать от воды.

— Но что, если у них есть маленькие крольчата? Как они достают их оттуда?

— Крольчата — отличные плавцы. В отличие от людей, которым нужно этому учиться, они делают это на интуитивном уровне. С ними всё будет в порядке.

Она воображала, как долго он будет выдумывать подобные штуки, если она продолжит спрашивать. Вчера она задала Дэвиду тот же вопрос и получила такой ответ: «Дождь начался несколько недель назад, эти ленивые ублюдки имели предостаточно времени, чтобы забраться повыше. Чего они ждут, МЧС?»

Большинство людей, с которыми работала Эми, были клёвыми, что является одним из ключевых критериев качества вашей жизни, если задуматься об этом. Она с успехом использовала пять семестров программирования для трудоустройства на место, где вообще не требуется умение кодить: колл-центр частного охранного предприятия, практически во всех звонках в который задействованы потревоженные собаками датчики движения. Бизнес в этом районе прямо-таки процветал: абсолютно все в Неназванном хотели иметь охранную систему несмотря на то, что даже в каждом двадцатом доме не нашлось бы ничего, что стоило бы украсть. По большей части это были всего лишь испуганные люди, пытающиеся защититься от чудовищ. Можно ли было засечь этих шатающихся по городу существ с помощью камер и датчиков движения было для Эми загадкой, но, разумеется, она прекрасно осознавала, что на самом деле люди просто-напросто покупали себе возможность спокойно спать по ночам (что было иронично, учитывая то, что сама Эми целенаправленно выбрала себе график с одиннадцати до восьми из-за проблем со сном). Эта работа её вполне устраивала, даже за каких-то девять баксов в час. Она чувствовала себя стражем порядка, охраняющим покой людей, пока они спят. Во всяком случае, тех, кому хватило денег на покупку охранной системы.

— У вас есть планы на тот случай, если вас затопит? — спросил Шон.

— Дэвид сказал, что мы можем взять несколько надувных секс-кукол из магазина под нами и связать их вместе в виде плота.

Шон засмеялся, но сделал это как человек, который совершенно очевидно не одобряет сказанное. Дэвид постоянно шутил по поводу того, что Шон пытается «залезть к ней в трусики», и означало это что Дэвид действительно думает, будто бы Шон пытается залезть к ней в трусики. Эми давным-давно открыла секрет чтения человеческих мыслей, мистический двухшаговый алгоритм, включающий в себя: 1) закрыть рот и 2) слушать, что тебе рассказывают. Люди будут кричать о своих секретах если ты просто-напросто дашь им такую возможность. Даже лжецы не могут устоять перед правдой, сочащейся изо всех щелей.

Итак, Дэвид отпустил бы пару едких замечаний о Шоне и Эми оповестила бы его о том, что этот парень уже женат. Дэвид отвветил бы что-то в духе «Тебе ещё многое предстоит узнать о парнях, Эми». Но он ошибался: она была вполне уверена в том, что понимала такие вещи куда лучше него. Если бы она попросила Шона свернуть на обочину прямо сейчас, после чего сорвала с себя рубашку и попросила бы взять её силой, он моментально вылетел бы из машины, рассыпаясь в извинениях, и, возможно, осторожно поинтересовался бы, куда исчезла её грудь («Ох, прости, по большей части это был лифчик»). Он не хочет изменять своей жене — он хочет, чтобы девчонки смеялись над его шутками и приходили в восторг от его тачки. Он хочет чувствовать себя как тогда, когда он был клёвым старшеклассником, а вовсе не двадцатишестилетним парнем, который горбатится в офисе, которого дома ждёт ребёнок и просмотр вечернего выпуска новостей под банку Ред Булла. Всё абсолютно безобидно.

Они прибыли к апартаментам, располагающимся над секс-шопом причудливой шляпкой, и Эми сразу заметила, что машины Дэвида не было на месте. Судя по всему, он всё ещё работал над делом о пропавшей девочке — без её участия. Она направилась к боковому входу, жонглируя зонтиком, розовая неоновая вывеска «Венериной Мухоловки» жужжала над её головой. Она миновала однорукого бетонного снеговика в нижней части лестницы, поднялась наверх, встряхнула зонтик и направилась прямо ко входу в квартиру. Она проскользнула на кухню…

И, буквально на секунду, ей показалось, что она заметила что-то странное.

Это был Дэвид, стоящий там с миской в одной руке и венчиком в другой, будто бы она застала его в процессе готовки или вроде того. Но — и она не была до конца уверена в том, что на самом деле видела именно это — в этот момент он будто бы не двигался. То есть, вообще не двигался. Застыл лицом к окну слева от Эми. Он ничего не размешивал, не моргал, не дышал. Просто стоял так примерно две секунды. Когда Эми переступила порог, он разом пришёл в движение, будто бы видео, которое сняли с паузы.

Чудно.

— Что-то за окном привлекло твоё внимание?

— С чего ты взяла? — отозвался Дэвид.

— Ты туда пялился.

— Разве? Наверное, просто смотрел на дождь.

— Вы решили вопрос с этой девочкой?

— Так точно, уже вернули её домой целой и невредимой. Как выяснилось, никаких клоунских членов за этим не стояло: просто какой-то стрёмный местный педофил. По нашей инициативе копы отследили его телефон и нашли фургон. Что бы он ни пытался сделать, теперь у него нет ни единого шанса.

— Благодаря вам!

— Благодаря нам.

— Чёрт возьми, Дэвид. Вы, ребята, просто герои! Это чудесно!

Эми показалось, что она услышала что-то необычное, но никак не могла понять, что именно. Затем она вдруг осознала, что необычным было то, чего она _не_ слышала. Она заглянула в ванную и подтвердила свою догадку: никаких капающих звуков из протекающей крыши.

— Эй, они заделали течь! Лучший день в моей жизни.

— Вообще-то, её заделал я. Устал дожидаться домовладельца. Я поднялся туда и без особого труда смог её разглядеть, простой разрыв у вытяжного вентилятора, всё, что от меня потребовалось — залить в трещину немного силиконового герметика. Это потребовало пять баксов и пятнадцать минут, давно стоило этим заняться.

— Что ж, я всё ещё под впечатлением. Не знала, что ты разбираешься в подобных штуках.