Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

- И Симка так делает, когда что-нибудь стибрит и прячет, - Вилль подхватил игру и пробежался пальцами вдоль позвоночника Алессы, изображая мышиный топоток.

- У них хвосты лысые!

- Когда я обгорел, у меня хвост выглядел не лучше, так тебя ж не воротило.

- Сравнил тоже...

Внезапно стало не смешно, а жутко. Она вспомнила это: белого волка, за собой уводящего два огненных метеора к вражескому фрегату, и - его же, обгоревшего, без сил распластанного на палубе "Екатерины". Немногим ранее аватара чуть не до смерти замучили в лаборатории, стреляли, резали, но ему всегда удавалось выбраться из передряг, сохранив оптимизм. Когда богу Удачи надоест выкидывать "чёт"?

А вдруг вторжение уже началось? На подходе стальные корабли скадарцев, без магии способные пробить ядрами любую стену. Равенна охвачена паникой, по дорогам тянутся обозы беженцев.

Они вернутся, чтобы попасть в самое пекло. Не будет никакой фаты, букета, белых голубей, пшена на счастье и брачной ночи. Просто не успеют.

Уготовили вам силы три короны, три могилы...

Почему-то за себя страшно не было, только за него, идущего навстречу любой опасности. Невыносимо, когда самое дорогое, к чему сейчас можешь прикоснуться, увидеть, услышать, обращается в воспоминание.

- Лесь, что с тобой? Я едва вздохнуть могу! - растерянно шепнул Вилль.

- Ммм! - девушка замотала головой, просто не в силах объяснить, что происходит.

Аватар перенёс её на диван, оградил кольцом рук, согрел теплом, но страх не ушёл. Если бы не эта дурацкая крыса...

- Ты чего испугалась?

- Просто поцелуй меня.

Он целовал осторожно и нежно, а ей хотелось другого. Мышцы под рубашкой казались окаменевшими, но Алесса помнила его кожу на ощупь. Пальцы коснулись виска, заправив за ухо чёлку, скользнули под воротник на спину - там, где татуированный герб Империи спрятал крыльями шрамы, оставшиеся от когтей снежного демона. На сердце рука замирает надолго, ощущая участившееся биение. Никогда Тай-Линн не простит себя за то, что ударила кинжалом, возвращая к жизни через смерть.

Пальцы сами расстёгивали пуговицу за пуговицей.

- Лесь, остановись... - Вилль отстранился, но нехотя. Зрачки у него расширились, дыхание стало тяжёлым.

- Тсс... Сейчас никаких "но" и "нет". Есть только ты, я и эта ночь.

- А над этим твой отец и мой государь, и его доверие к нам обоим, - аватар решительно отвёл её ладонь от своих губ.

- Император - в Равенне, а мы сейчас здесь.

- Отпуская нас, Его Величество доверил мне своё главное сокровище - тебя. На самом деле ты любишь отца и не хочешь, чтобы мы оба его подвели.

Науми саркастически усмехнулась:

- Ты же ему не расскажешь?

- Нет. Но, как отец, он сам догадается, и все мы уже не сможем смотреть друг другу в глаза. А самое страшное, что наутро ты первой же обо всём пожалеешь...

- Не пожалею!

- Ещё как пожалеешь. Лесь, некоторые вещи происходят только раз в жизни, и шанса исправить ошибку не будет.

- А что, если шанса не будет ни на что? Если мы погибнем? Я не хочу умирать Залесской... тем более, какой-то Эскабиан! - злой шёпот сорвался в крик.

Аватар поднял брови, невозмутимый и уверенный, как всегда.

- Лично я собираюсь прожить долгую счастливую жизнь с Алессой Винтерфелл. Дождь не может лить вечно, и война закончится. А потом всё у нас будет чин по чину. И платье с фатой, и белые голуби, и пшено на счастье, и, ох! - церемония под руководством Его Архисвятейшества... - он загибал её пальцы, как взрослый, уговаривающий капризного ребёнка.

Вспылив, науми вырвала руку.

- Чин по чину?! И в брачное утро будешь простынёй из окошка махать на радость публике, потому что предки так завещали?!

- ...Ну что же я, совсем дремучий?

Он так долго подбирал слова, что она успела осмыслить свои.

Алесса слетела с тёплых колен. Хлопнула одной дверью, потом другой. Теперь между ними была кухня с не выпитым чаем, дурацкой крысой и осколками разбитых миражей. Боги, какой ерунды нагородила! Довести аватара до шокового состояния - это постараться надо!

Науми схватила аляповатую вазу, размахнулась. Сообразила, что в сердцах разбитая посуда счастья никому не принесёт, и вцепилась себе в волосы. Романтики расхотелось. Хотелось вернуть то, что было.

Она упала лицом на подушку, мечтая умереть, а ещё лучше, чтобы Вилль пришёл и помог всё исправить, пока в самом деле не померла от разрыва сердца.

Скрипнула дверь, матрас промялся под весом тела.

- Я совсем дурочка, да? - в подушку простонала Алесса.

Бережно, но настойчиво Вилль перевернул её лицом к себе.

- Вовсе нет, Лесь. Просто я люблю тебя до безумия, и поэтому - не надо.

Следующая встреча состоялась в парке Черногривка на берегу одноимённого ручья, не замерзающего зимой, а в дождливый сезон превращающегося в узкую неглубокую речку. Чувствуя неуверенность взывающего, водяной дух прятался на дне, нарочно изводя человечку фонтанчиками, выстреливающими из перевивов течения то тут, то там. Трисса бегала от одного к другому, но ни один не дался ей в руки. Л"лэрд видел, что ученица работает. Именно работает, думая, но не чувствуя. Уже смеркалось, и немногочисленные верховые, выезжающие в парке лошадей, отправились к комельку, а результата всё не было.

- Сударыня, я вас прошу, не тяните.

- А куда торопиться? - девушка откинула волосы со лба. - Так или иначе, вам времени отпущено больше, чем мне.

- На всё воля Кружевницы, - скупо ответил Шантэль. - Вы же видите, что дух с вами играет, так поиграйте и вы с ним.

- Но как?!

- Так, как любят играть ручьи, - л"лэрд побрёл вдоль берега в поисках подходящих материалов. Подобрал изогнутый лодочкой кусок коры, в трещину посередине вогнал длинную сосновую иглу, отыскал в кармане леденец и приладил к иголке разноцветную обёртку, затем протянул результат ученице.

- Кораблик?!

- Это - научно-исследовательская бригантина "Йожик" с командой отчаянных моряков и учёных. Отправим экспедицию к неизведанным берегам?

Рассмеявшись, девушка спустила кораблик на воду и оттолкнула прутом от берега. Дух сразу утянул его на стремнину, с восторженным плеском покружил, как ребёнок - волчок, и, развернув носом вперёд, повлек по течению. Сударыня Трисса побежала параллельным курсом, держа прутик наготове, но ручей и не думал выбрасывать игрушку на берег. Кораблик прыгал с буруна на бурун, обходя валуны и с водой перекатываясь через низкие пороги, пока не вышел в "открытое море" - проточный пруд, где течение было слишком слабым, чтобы сломить корку льда. Под неё-то "Йожик" и нырнул.

- Кажется, мы потерпели крушение, - обернувшись к отставшему калеке, немного разочарованно сказала Трисса.

- Увы, не все начинания оканчиваются победой, но это - не повод для того, чтобы прекращать борьбу. Смотрите, - Шантэль указал на продолжение ручья. Золочёная фольга паруса скакала уже там.