Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

- Веррея... - она поднесла руку к лицу - свою руку, коснулась губами кончиков своих пальцев. - Веррея.

И вновь ледяные когти страха царапнули спину. Веррея была уже не одна в пустоши возле остывающей пентаграммы. Все до последнего обитатели Бездны трепетали пред этой миловидной женщиной в простом народном сарафане и пушистом венке из одуванчиков и речной осоки. Бедная ишицу против воли лязгнула зубами.

- Я не убивала, - быстро сказала Веррея, прежде чем Душа Мира выдернет её из красивой молодой оболочки и швырнёт обратно в Бездну. - Эта колдунья желала быть вечной как Мир, и её сущность стала воздухом, вечным до скончания времён. Если смертная хотела другого, я не виновата в том, что она неточно изъяснила пожелание.

Защитница Серого Царствия потеребила кленовый букет, кажется, она не собиралась изгонять ишицу.

- Я знаю, чего ты хочешь, демоница. Стать человеком. Не забирать чужие эмоции, а испытывать свои. Я могу тебе помочь.

- Чего ты хочешь взамен?

- Садись на корабль и отправляйся в южную столицу. Там ты найдёшь человека по имени Владимир и будешь ждать.

Демоница не стала человеком, зато поняла, что смертными можно не только питаться, гораздо выгоднее с ними дружить. Любовь - одно из трёх сильнейших чувств - они отдают друзьям сами, и по вкусу это лучше сладкого именинного пирога.

Как и человек в темнице, той ночью Веррея не спала. Она думала о шутливом предсказании, которое получила на Ярицу.

***

- Почему вы думаете, что это сделал Цирюльник? Он вырвал Флоксу сердце?

- Язык, - страшным шёпотом ответил Инэй. - Сердца он вырвал охранникам первого яруса, всем до единого. Остальные божатся, что ничего не видели и не слышали.

- Ну ладно стражники, - Вилль яростно рубанул воздух ладонью: раз Цирюльник сумел до полусмерти напугать аватара, то отвести глаза людям для него что орешек щёлкнуть, - но как же защитные чары?! Получается, этот упырь в любой дом залезть может?!

- Во дворец не может, л"лэрд Тир заверяет, дескать, его миелл-тьярры постороннего не пропустят, кем или чем бы он ни был. В храм тоже не войдёт, за это уже архижрец Лаврентий ручается.

- Надо было тюрьму освятить и засадить миелл-тьяррами, - ах, если бы эта идея пришла днём раньше, голос Тай-Линн не звучал бы сейчас так мрачно. Впрочем, день, ну ладно, пару дней назад сыскари и не рассчитывали на Флокса, собирались действовать своим умом и общий план у них был. Так что мешает к нему вернуться?

- Магистр Инэй, телепортируйте нас на Восьмой Лепесток.

***

Сегодня демоница выглядела необычно. Никаких декольте до пупа, безумных причёсок и яркого маникюра, она была сама сдержанность. Кабы не взгляд, весьма далёкий от требуемого этикетом, могла бы преподавать в гимназии для девочек.

- Ты хочешь чай с марципановыми пирожными, малышка, - ишицу не спрашивала. - Проходите, я утром напекла.

- Обожаю! - Алесса чмокнула красноволосую в щёку с теми же чувствами, с какими целовала Марту, не делая разницы между людьми и тварями Бездны. Для неё обе были подругами, и поначалу это жутко бесило Вилля, сейчас же просто коробило - привык к компании имномирян, сумасшедших алхимиков и демонов. Однако привычка вовсе не означала, что аватар вот так же бросится ишицу на шею, позабыв о природе тёмного существа и убитой Берте.

Женщина посторонилась, но недостаточно, и гвардеец задел её плечом. Немедленно зачесалась левая ладонь, точнее, руна "Вэ". Такой же символ появился и у демоницы в ночь, когда смертный и сущность скрепили Договор кровью.

- Ты пришёл задать вопросы, ушастик. Спрашивай, я отвечу.

Вилль сердито повесил куртку.

- Почему ты сразу не сказала, что Цирюльник как-то связан с Бездной? Не поверю, чтобы демон не почувствовал родственную тварь.

- ДемониЦА. Ты сам не хотел говорить со мной, ушастик.

- Брось, теперь не до глупых обид!

- Разве такие, как я, могут обижаться? У нас нет чувств и нет привязанностей, только потребности. Нельзя обижаться на того, кто тебе безразличен.

Вот и попробуй с такой поговорить!

Накрывая стол, демоница сообщила, что Триш, прихватив Метиса в качестве носильщика, ушла в лавку за тканями, тесьмой и прочей ерундой, которой прежде не интересовалась. Вновь перед гвардейцем встала дилемма. С одной стороны, как смеет он, урождённый аватар, вкушать яства из рук скверной твари? С другой, завтракали давно, а пирожные с заморским марципаном и шоколадом, прослоенные заварным отечественным кремом, были просто восхитительны. Нечто подобное мучило Алессу: если некая отдельно взятая науми съест три-четыре штуки и с собой прихватит парочку, сможет ли на освящение Храма надеть голубое платье, которое и так на ней слегка потрескивает?

Как всегда, грешное тело одержало победу над чистой душой и ясным разумом.

Присев напротив, демоница вдруг раскрыла лежащий на столе футляр, достала круглые профессорские очки и нацепила на кончик носа. Две пары челюстей щёлкнули вхолостую.

- Веррея, ты не заболела? - всерьёз обеспокоилась Алесса, да и Вилль, признаться, удивился.

- Нет, просто пушистик считает, что так должна выглядеть ассистентка алхимика, - красноволосая кокетливо поправила камею на глухом воротнике под горло. - Спрашивайте.

- Цирюльник - демон? Который из них? Почему его не берут Тай-Кхаэ"лисс? Зачем ему шпага Берена? - вопросы посыпались горохом.

- Давайте начну я, а вы подхватите, когда поймёте, какие ответы вам нужны, - демоница жестом остановила обоих. - Знаете, что такое Бездна? Когда Боги затевают строительство нового Мира, не всё у них сразу идёт гладко. Существ, не соответствующих их идеалам, они лишают оболочки и отправляют в специально заготовленную темницу, поэтому она называется Нижним Царствием. Боги справедливы и мудры, они не уничтожают выбракованные творения. Жизнь каждого смертного заключается в постоянном выборе между добром и злом, и если Небо дарует Свет, то по законам равновесия ему должна противостоять Тьма. Обозлённые сущности рвутся в мир, который у них отняли, но открыть Окно можно лишь со стороны Серого Царствия, и только вам, смертным, решать, убивать таких, как я или поддаться искушению. Как и здесь, в Бездне существует иерархия. Самых слабых демонов вы зовёте "бесями", пугаете ими капризных детей и сочиняете про них небылицы. Силы у низших демонов очень мало, им бы всё озорничать да пакостить. Настоящему магу они без надобности, зато беся может призвать даже деревенский ведун или дитя с искрой, возжелавшие навредить соседу. Впрочем, если в гримуаре найдётся посильное для такой сущности заклятье, бесь может поднять небольшое кладбище, только разупокоенные будут не послушными зомби, а примитивными лопарями, готовыми сожрать всех, включая хозяина.