Евгений Прошкин - Наши фиолетовые братья

— Мы в основном бегали... — Дежурный вздохнул, словно воспоминания об училище были для него не самыми приятными. — У нас сержант был — Злыкин, так он все время кроссами донимал. «От бака до юта бегом арш! Кто меня обгонит — пойдет в увольнение». А его как обгонишь — он просто бешеный конь был... Да и в увольнение ходить было некуда. Корабль висел на орбите планетоида Беспредельск, а там ни заведений, ни достопримечательностей...

— Да-а, тяжелая была служба... — по-прежнему задумчиво протянул мастер. — Но эта посудина побольше броненосца будет. Раз в сто... тысяч.

— Мне холодно, — пропищала Дарья. — Я хочу в туалет...

— Вот чего мы здесь не найдем, так это туалетов, — заверил ее Борисов.

— Почему?

— Потому что не будем искать. Некогда глупостями заниматься. Хочешь в туалет — ради бога. Мы отвернемся.

— Я потерплю...

— Надо идти, — предложил Матвей. — Нет времени ждать, и едва ли есть кто-то, кто поможет нам в этом...

— Стихи? — удивился мастер.

— Не знаю. — Дежурный пожал плечами. — Слышал где-то...

— Тогда идем. — Шуберт не стал дожидаться начала очередного спора, на этот раз — о выборе направления, и двинулся вперед.

В избранном мастером направлении разведчики шли недолго. Примерно десять секунд. Потом путь им преградила холодная металлическая стена.

— Вправо, — решил владелец черной планеты.

Вправо им удалось пройти гораздо больше. Что-то около сотни шагов. На сто первом они снова уткнулись в железную стенку.

— Вправо, — все тем же уверенным тоном заявил Борисов.

— Может, знак нацарапаем? — предложил Матвей.

— Чем?

— У меня ножик есть...

— Валяй...

Дежурный раскрыл маленький складной нож и, высовывая от усердия язык, выцарапал на твердом металле цифру 1. Видно отметку было плохо, даже в свете зажигалки. Мастер скептически скривился, но промолчал. Они снова двинулись вдоль стены и, пройдя все те же сто шагов, снова уперлись в преграду.

— Квадрат, — вымолвил Борисов. — Вы никаких дверей не видели?

— Мы и не присматривались, — буркнул Матвей. — Теперь куда?

— Вправо, — Шуберт махнул рукой в темноту. — И не забывайте ощупывать стену. Вдруг дверь найдете. Даша, ты как?

— Я... — Голос дежурной был уставшим, — нормально...

— Согрелась?

— Нет...

— А в туалет?

— Уже не хочу...

— Да-а? — Мастер произнес это настолько двусмысленно, но в то же время артистично, что разведчики рассмеялись.

Эта небольшая порция положительных эмоций помогла им собраться и действительно не пропустить контур двери. Створки были подогнаны очень плотно и почти не выделялись на фоне стены. Тончайший паз нащупали нежные женские пальчики. Даша остановилась и тихо позвала.

— Эй... тут что-то есть...

— "Эй-один" на связи, — подражая интонациям ненастроенного кибермозга, ответил мастер. — Что там?

— Дверочка, — пояснила Даша.

— А кнопочки нет, чтобы дверочку открыть? — Борисов пошарил ладонью по стене, и прямо перед разведчиками внезапно раскрылся квадратный зев.

— А вдруг это конвертер? — опасливо предположил Матвей. — Зайдем, и все... на молекулы...

— Эх-х!.. — Мастер резко присел и протянул руку вперед и вниз.

— Осторожнее! — невольно вырвалось у Дарьи.

Шуберт отдернул руку и потер пальцы.

— Пыль, — изрек он, вытирая ладонь о комбинезон. — Тот же пыльный пол...

— Тогда идем?

— А как вернемся?

— А зачем сюда возвращаться? Дверь же на перекресток исчезла...

— Ну... вдруг она снова появится?

— Когда? Через сто лет?

Шуберт хотел возразить что-то еще, но передумал. Он встал в полный рост и смело шагнул в новый коридор...

...Шестьдесят вторая дверь бесконечного лабиринта просторных металлических коридоров раскрылась так же бесшумно, как и все предыдущие.

— Я не могу! — взмолилась Дарья. — Я устала, я хочу присесть, отдохнуть...

— Некогда рассиживаться, — отрезал Борисов, и сам уже порядком подуставший. — Я тут немного подумал... Когда я впервые увидел этого рыбоглазого... ну, УУ этого недоделанного, он бормотал что-то о х-х...

— О чем? — не понял Матвей.

— Х-х! — Борисов попытался воспроизвести звук с максимальной точностью.

— Это что за... — начал было дежурный, но в этот момент что-то произошло.

Никто из разведчиков не понял, что изменилось, но окружающая их темнота вдруг стала какой-то другой. Уловив перемену, мастер осторожно набрал в легкие побольше воздуха и снова выдохнул:

— Х-х!

Темнота помутнела и стала какой-то серой, словно предрассветной. Борисов медленно, будто опасаясь спугнуть удачу, вдохнул и фыркнул уже изо всех сил:

— Х-х!

По полу пробежала волна едва различимой вибрации, а на смену сумеречному освещению пришел свет пасмурного дня. После долгого блуждания во мраке разведчики были вынуждены прищуриться, настолько ярким показалось им это убогое световозрождение.

— Что это значит? — удивился Матвей. — Пароль?

— Пароли обычно другие бывают, — прошептала изумленная Даша. — Ну, там «Как погода на Альдебаране?», а отзыв — «Не курю, боксер»...

— Это в ОВКС, где все умные, — возразил Борисов. — А у инопланетных тварей пароли могут и проще оказаться. Чтобы не запутались.

— Хе-хе, и все? — Матвей недоверчиво покачал головой.

— Сам попробуй, — предложил Шуберт. — Если я прав — у тебя тоже получится.

— Да ладно... — Дежурный махнул рукой.

— Да, попробуй! — Борисов хлопнул его по плечу.

— Да не буду я!

— Попробуй, — поддержала мастера Даша. — Никто же не смотрит...

— Издеваетесь? — Матвей помотал головой. — Ну ладно... хе-хе...

— Не хе-хе, а х-х! — Борисов повел шеей, словно змея, вперед, а потом плавно назад.

От его шипения света стало вполне достаточно, и теперь разведчики увидели не только углы квадратного помещения и все его двери, но и украшающие стены пиктограммы.

— О! — удивился Шуберт, приближаясь к одному из трафаретов. — На колбасу похоже...

— Сервелат, — уточнила Даша. — Я бы поела...

— А вот эта ложку с вилкой напоминает, — сглотнул слюну Матвей.

— И стакан с бутылкой. — Борисов перевел взгляд на третью пиктограмму. — А вон, смотрите, фаллическая символика...

— Нет, это больше на эмблему атом-мобильной службы смахивает. Вот это парковочные колеса, а между ними колонка рулевого джойстика...

— Очень интересно. — Борисов перешел к следующему изображению. — А здесь все в красном цвете выполнено. Рука, линия и что-то похожее на ракетные двигатели... странно... Как будто перчатка к ракетной ступени привязана, за средний палец. Что это за ребус, интересно было бы узнать...

— Может быть, это рука, управляющая ракетой? — робко предположила Даша.

— Ну да! — Матвей скептически усмехнулся и жестом — оттопырив средний палец — показал, что считает интерпретацию Даши, мягко говоря, прямолинейной.