Андрей Смирнов - Артур, племянник Мордреда

Я сидел и прикидывал варианты, когда двери открылись, и в гостиную вошла моя дражайшая кузина. Выглядела она неважно. Вряд ли она спала в предыдущую ночь.

— Целые и невредимые, — произнесла Джинна, быстро оглядев нас с Марком. — Я подумала над тем, что вы мне вчера наговорили. В ваших словах, безусловно, есть здравое зерно…

— Я рад, что…

— …но прежде, чем мы продолжим разговор на данную тему, — Джинна повернулась ко мне, — я хочу что бы ты… Ты ведь у нас магией увлекаешься, правильно?

— Ага. — Сказал папа, прежде чем я успел ответить. — Внук Корвина — киммерийский колдун. Позорище. В кого он такой пошел, ума не приложу.

Я покраснел. Я всегда немного стыдился своих успехов в магии, когда речь заходила о моем стопроцентно благородном воинском происхождении.

Джинна не улыбнулась шутке.

— Ты не мог бы осмотреть Анжелику?

— А что с ней?

Джинна опустила глаза. Мне показалось, что еще чуть-чуть — и моя кузина виновато шаркнет ножкой.

— Понимаешь, когда мы… эээ… занимали дворец…

— …и резали всех, кто попадался нам на глаза… — В тон ей продолжил мой отец.

— …не только Каин решил изобразить из себя героя.

— Так что с Анжеликой? — Повторил я.

— Ну… она убила нескольких моих людей огненным заклятьем…

— …за что и получила. — Добавил папа. — Так?

— Так. Перестань меня перебивать. — Джинна кинула на моего отца раздраженный взгляд. — Мне и так нелегко об этом рассказывать!

— Ах, какие мы нежные! — Марк оглушительно захохотал.

— Хватит глумиться. — Сказал я. — Джинна, ты не могла бы рассказывать побыстрее? Что вы сделали с Анжеликой? Она еще жива?

— Будь она мертва, я бы не просила тебя помочь. — Буркнула Джинна. — Анжелику ранили, но ей почти сразу была оказана необходимая медицинская помощь. Вчера вечером я заметила, что Анжела слишком долго не приходит в сознание. При более подробном осмотре обнаружилось, что у нее повреждены затылочные кости черепа. Она неудачно упала. Сейчас с ней работает Раймонд, но я подумала, что если ты ему поможешь, это будет неплохо.

— Где они?

— Этажом ниже. Ты еще не забыл, в какой части дворца расположен медицинский центр?

— Найду. — Я направился к дверям. Охрана перегородила мне дорогу.

— Пропустите его. — Сказала Джинна. Показала пальцем на меня и на Марка. — Эти два человека имеют право свободно перемещаться по дворцу. — Подумав, она добавила. — Но все-таки приглядывайте за ними, а если заметите что-нибудь подозрительное, действуйте по обстановке.

Выходя, я услышал насмешливый голос Марка:

— Я просто польщен твоим доверием, племяшка.

Я вернулся в гостиную через десять минут. Джинна и Марк сидели за столиком и пили кофе.

— Что так быстро? — Удивилась моя кузина.

— Раймонд послал меня.

— Куда?

— Давай не будем уточнять, куда, — попросил я. — Он сказал, что единственная помощь, которую я могу ему оказать — убраться подальше и не мешать.

— А что с Анжелой?

— Дядя сказал, что ей уже лучше. — Сообщил я. — Хотя вообще он показался мне каким-то необычайно мрачным.

— Вот видишь, — сказал Марк, обращаясь к Джинне, и я понял, что моя последняя реплика укладывалась в общую канву разговора, который они вели в мое отсутствие. — Раймонд, хотя и на твоей стороне, трезво оценивает ситуацию. Неудивительно, что она ему не нравится.

— Она и мне не нравится. — Призналась Джинна. — Сегодня утром я разговаривала с Жераром. Помимо всей той ерунды, которую я ожидала от него услышать — про безопасность королевства, законность и прочее — он сообщил, что Мордред уже на ногах и собирает под свое крылышко всех, кто не со мной. Похоже, Ублюдок последовал вашему примеру — нашел Отражение с быстрым течением времени.

— И сейчас они готовят армию вторжения, — сказал я, доставая из шкафа третью чашку — для себя самого.

Джинна кивнула.

— Как видишь, — удовлетворенно сказал Марк, — ситуация развивается именно так, как мы тебе обрисовали. Собственно говоря, иначе она и не может развиваться… Племяша, — Марк вздохнул, — неужели ты не думаешь, что мысль о захвате власти грубой силой не приходила мне в голову? У меня в Отражениях стоят немаленькие армии. Я мог бы сделать то, что ты провернула, еще сто лет тому назад. Но не сделал и не сделаю. Потому что это бесперспективно.

— Трон — мой по праву. — Уперлась Джинна.

Взглянув на нее, я подумал, что у моего дедули Корвина наверняка было такое же туповато-упрямое выражение лица, когда он с горсткой солдат штурмовал Колвирскую лестницу. Умру, но не сдамся. И не отступлю. И думать, как победить и не погибнуть, принципиально не желаю.

Впрочем, надо отдать Джинне должное — она была умнее Корвина. Ей хотя бы удалось захватить дворец. Но данное обстоятельство, конечно, ничего не меняло. Только в компьютерной игре для того, чтобы выиграть, необходимо поставить свой флажок на вражеском замке. В жизни все чуточку сложнее.

— По какому праву, — спросил я, размешивая сахар и сливки, — он тебе принадлежит? По праву закона или по праву силы?

Джинна пожала губы.

— Конечно, по праву закона. Я дочь Эарона, а он был королем до Мордреда…

Я покачал головой.

— Какой, к чертовой матери, закон? Ты потеряла право ссылаться на закон в тот момент, когда атаковала дворец. Ты решила утвердить свое право силой — ну что ж, замечательно. И теперь этот вопрос будет решаться силой. А на чьей она стороне, я думаю, ты понимаешь.

— Не все так очевидно, как тебе кажется, Артур, — возразила Джинна. — Но, допустим, ты убедил меня. Даже не «допустим», а просто убедил. Я не хочу устраивать в Аваллоне ночь длинных ножей. Не хочу убивать Жерара и прочих. Что ты предлагаешь? У вас с Марком есть какие-нибудь позитивные мысли относительно того, что можно сделать в создавшейся ситуации, или вы приперлись во дворец исключительно для того, чтобы изрекать мрачные пророчества и действовать мне на нервы?

Марк посмотрел на меня. У него не было идей. Поход во дворец с самого начала был моей затеей. Будь Марк один, он предпочел бы занять выжидательную позицию.

— Я считаю, что необходимо вступить в переговоры с Мордредом. — Сказал я. — Вернуть ему трон. Правда, с убийством Джулии все здорово осложнилось и я не знаю, согласится ли он теперь закончить дело миром. Но, может быть, он согласится принять твою капитуляцию…

— Ну вот еще! — Фыркнула Джинна.

— Можно и не доводить дело до этого. В любом случае, необходимо сначала пообщаться с Мордредом. Послушать, что он скажет. Я готов выступить посредником на этих переговорах.

Джинна долго молчала. Ей отчаянно не хотелось признавать свое поражение. Но весь ее план упирался в быстрый захват дворца и нейтрализацию короля, и теперь, когда авантюра провалилась, стало ясно, что плана «Б» у нее нет.