Шестирукий резидент

А я их даже не выпускал. И в любом случае уже не успевал ничего сделать – пространства раздвоились, наложились друг на друга, и мы, два демона, оказались в совершенно ином месте...

В большой комнате с косыми стенами, до потолка заваленной всяким магическим скарбом. На нас с Пазузу потрясенно пялился усатый старичок небольшого роста в мантии, расшитой звездами.

- Ты обманул меня, Лаларту!!! – взревел Пазузу, все-таки отрывая меня и отшвыривая прочь, как котенка. – Западня!!! Гнусная, подлая западня!!! Я покажу тебе, что такое гнев Пазузу, ты еще узнаешь!..

Старичок испуганно вскрикнул, глядя на громадного демона, и с его пальцев сорвалась голубоватая молния, обжегшая Пазузу плечо. Тот яростно щелкнул клювом, взмахивая хвостом, но тут колдун швырнул в него тонкую серую шаль, возникшую прямо из воздуха. Демон заревел от боли, отрывая от себя магический артефакт, и начал рвать ее в клочья. Там, где она коснулась кожи, остались обожженные пятна.

Пазузу оглядел бешеными глазами колдуна и меня, вскочившего на ноги и выпустившего все когти, испустил яростный клекот и бросился назад – прямо сквозь стену. Кирпичи посыпались вниз, крыша покосилась, а в стене осталась огромная дыра в форме архидемона Лэнга. Пазузу резко распахнул крылья и стремительно понесся прочь – к облакам-барашкам, неспешно плывущим в ярко-голубом небе.

Я подошел к краю пролома и посмотрел ему вслед. Моя главная проблема благополучно сбежала в неизвестном направлении... и от этого все стало еще хуже.

- Пан Яцхен, кто это был?.. – опасливо спросил Магнус Рыжебородый.

- Это был Пазузу, мистер Магнус, - ответил я. – Вы встретились с Пазузу лицом к лицу и остались в живых – удивительное везение. И теперь он здесь, в вашей прекрасной Дотембрии... Знаете, лично я предпочел бы чуму. Хотя она у вас тоже очень скоро появится...

- Прости, что не предупредил, пан Яцхен, но их высочества очень настаивали, я не мог отказать... – сбивчиво оправдывался Магнус.

- Да я все понимаю... – равнодушно откликнулся я. – Но более неудачного момента вы не смогли бы выбрать при всем старании... Так что у вас за проблема?.. кроме той, что я притащил с собой, конечно...

- Я вас точно не слишком побеспокоил? – въедливо допытывался старик.

- Нисколько! – начал раздражаться я. – Всего-то сорвали многообещающие переговоры, напрочь испортили только-только завязавшиеся отношения с Пазузу, поставили всю мою работу под угрозу провала и впустили в свой мир демона, любящего насылать эпидемии и жрать людей!!! А так – ничего особенного!!!

Магнус Рыжебородый начал хватать воздух, как рыба, вытащенная на сушу.

- Что – страшно? – смягчился я. – А у меня вот так всегда...

Что ж, по крайней мере, одно дело я благополучно закончил. Шантажист выявлен и лично мне больше не опасен – в момент переноса перепуганный Пазузу неосторожно поклялся самой страшной клятвой Лэнга, что никому про меня не расскажет. К тому же он на какое-то время задержится в Дотембрии – Лэнг его втянет, но с большим запозданием (возможно, на несколько лет), ведь Магнус Рыжебородый призывал не его, а меня.

Итак, Пазузу все-таки заполучил, что хотел. Беззащитный мир, полный еды. А это значит, что если я не хочу погибели своим тутошним друзьям и даже в какой-то степени родственникам, одному крайне невезучему яцхену снова придется засучить рукава и взяться за работу...

Хочу в отпуск.