Шестирукий резидент

- Хозяин... – восторженно подняла глаза сидящая на корточках Азоная. – Да я же всю жизнь мечтала...

- Пошли на хрен отсюда!!! – грозно захрипел я, пытаясь хоть немного смазать впечатление «доброго демона».

Они, конечно, разбежались, но, судя по хихиканью, я их не больно-то напугал. Азоная с Идапой волокли станок.

Я мрачно проследовал к себе и врубил музыкальный центр на полную громкость. Для Кипелова сейчас не то настроение – поставил Маршала. Его музыка помягче, но мне нравится ничуть не меньше. К тому же отлично успокаивает.

Думаю, не помешает переодеться. Эти брюки здорово испачкались и порвались – в них стреляли, они падали с большой высоты, их стегали кнутом и резали зубами шилопаука. Да, моей одежде живется нелегко.

Надел новые штаны – настоящие десантные (только не спрашивайте, где я их взял!). Плотная материя, куча карманов – чего еще желать бедному демону? Надеюсь, протянут хотя бы недельку-другую...

Ну что ж, теперь я полностью одет. А может, все-таки начать носить рубашку? Апаш, например – вполне приличный фасон. Или тужурку какую-нибудь – думаю, мне пойдет черный хром... хотя нет, на фиг. Все равно растреплется моментально – мой образ жизни вряд ли выдержит даже боевой скафандр. Нет уж, хватит с меня штанов... да и то для меня это всего лишь набор карманов. Надо же куда-то складывать всякую мелочевку?

- Хозяин, вам что-нибудь принести? – просунулась в дверь голова Ветры. Из-за нее выглядывала Бааралдра.

- Ничего не надо, - угрюмо ответил я. – Закройте дверь и пришлите Игоря.

- Я здесь, хозяин! – мгновенно появился и он.

- Видишь, что у меня с крыльями? – задал риторический вопрос я.

Игорь испуганно сжался – наверняка решил, что сейчас я вымещу злость на нем.

- Летать я не могу, - подытожил я. – А мне надо в Ирем. Запряги маллахула.

- Может, лучше уддугхула? – предложил Игорь, воспрянув духом.

Я задумался, взвешивая достоинства этих верховых животных. Маллахул движется намного быстрее... но на уддугхуле можно разместиться с куда большим комфортом. А может, взять косуна? Хотя нет, косун – боевое животное. Бегает-то он быстро, куда быстрее двух предыдущих, вместе взятых, но почти мгновенно выдыхается – минут десять мчится, как ветер, а потом час сидит с высунутым языком. Языка у него, правда, нет – косун похож на гигантскую бескрылую саранчу.

- Хозяин, а у нас для вас сюрприз! – пискнули из-за двери.

Сер и Азоная, лучезарно улыбаясь, внесли огромный поднос, накрытый хрустальным колпаком. Я подозрительно уставился на него – сквозь темный хрусталь проглядывали какие-то маленькие шевелящиеся силуэты.

- Живые... – Азоная сдернула колпак, - ...лягушки!

Да, это действительно оказались лягушки. Самые что ни на есть живые. В Лэнге это деликатес – мелких земноводных тут мало, а большинство демонов очень любит подзакусить небольшой квакшей. Йог-Сотхотх ест их в огромных количествах.

Конечно, глотать живых лягв немного стремно. Но я уже давно привык пожирать добычу еще живой – ловить птиц на лету, к примеру. Да и разборчивости у меня за последний год здорово поубавилось – не всегда удается добыть что-нибудь... обычное. А во Франции лягушачьи бедрышки тоже считаются деликатесом.

К тому же дьяволицы так радостно на меня смотрят... А я все-таки мягкое и безотказное существо... где-то глубоко внутри. Не могу обмануть чужих ожиданий.

В общем, лягушек я съел.

- Седлай маллахула, - приказал я Игорю, выключая музыку и спускаясь по лестнице.

Вообще-то, раньше я этими лестницами почти не пользовался – я и на первом-то этаже бываю очень редко. Что мне там делать? Замок у меня не самый маленький, целых шесть этажей, так что от тесноты не страдаю.

Первый этаж – хозяйственный. Там склады, амбары, рабские бараки (ну да, у меня есть рабы – и ничего с этим не поделаешь!), конюшни (хотя живут в них совсем не кони) и прочие помещения такого рода. На втором этаже квартиры лакеев, поваров, надзирателей и прочей прислуги. На третьем этаже кухня (огромная!), столовая для слуг, купальные комнаты и другие подсобные помещения. Еще выше обычной прислуге подниматься запрещено. Четвертый, пятый и шестой этажи – мое скромное жилище.

Правда, на четвертом шесть комнат занимают дьяволицы – как-никак, стоят на порядок выше остальных слуг, и именно они прислуживают лично мне. Всего их в замке двенадцать – живут парами. Ну а на пятом этаже, буквально по соседству с кабинетом, располагается каморка Игоря – дворецкий и личный секретарь должен постоянно быть под рукой. Но все остальное – только мое.

Хотя мне совсем не нужно так много. Для нормального существования вполне хватает трех комнат на пятом этаже и одной на шестом. На пятом ем, принимаю гостей (хотя они бывают редко) и музицирую. А на шестом... на шестом работаю. Туда запрещено подниматься даже Игорю – собственно говоря, лестница оканчивается уже на пятом этаже. Выше может подняться только кто-то летающий. Или умеющий лазать по стенам.

Хорошо, что я это умею.

Да, очень хорошо. Пока Игорь распоряжался на конюшне, я зарылся в библиотеку. У Лаларту не так чтобы много книг – сомневаюсь, что он вообще умел читать. Но все же тут есть несколько поразительно древних манускриптов, из которых я почерпнул немало полезной информации. В основном о истории и обычаях Лэнга. Конечно, миледи Инанне и мистеру Креолу это не пригодилось – все это они и так отлично знают. Но мне стало легче работать.

Воровато озираясь, я отвалил в сторону каменную плиту, старательно присыпанную пеплом. Тут я храню то, что ни в коем случае не должно попасть на глаза никому в Лэнге. Ну, по крайней мере никому из тех, кто сможет понять, что это такое. Здесь довольно много барахла.

Вавилонские рыбки. Дюжина высушенных вавилонских рыбок. Я взял себе немножко из той стаи, что добыл для Креола. Сначала я хотел оставить их в живом виде, но в этом случае пришлось бы заводить аквариум и искать кого-то, кто будет за ними ухаживать. А этого я никому из слуг поручить не могу – кто поручится, что среди них нет стукача? Сам не могу – слишком часто отлучаюсь на неопределенные сроки. А мне они очень нужны – именно с их помощью я выучил Ша-Ккин, Язык Мертвых и Глубинное Наречие. Да и впредь, возможно, еще пригодятся... На всякий случай сунул парочку во внутренний карман– мало ли?

Благовоние Зкауба. Мощнейшее средство против демонов любого сорта – лишает их воли. Конечно, по-настоящему я его использовать не могу, для этого требуется быть магом. Но все же, если дам кому-нибудь вдохнуть, смогу на некоторое время ввести его в подобие транса. Пару раз уже использовал – очень помогает в работе. Жаль, осталось совсем мало – это из той порции, что Креол оставил в Хрустальных Чертогах перед отбытием на Рари. Специально для меня оставил – миледи Инанна попросила.