Дарья Фельбер - Неучтённый фактор

— Моррин! — возвысила голос Мара. — Ты что творишь? С ума сошёл?

— Это такая компенсация… моральная, — провозгласила я, прикидывая, а не обидеться ли на эту пародию на поцелуй? — Озадачить девушку вопросом, а что это было?

Вертикальные щелки зрачков медленно расширялись, почти вытеснив золотисто-жёлтый цвет, по мере того, как их владелец приходил к какому-то выводу. Мне почему-то стало трудно дышать, а сердце заколотилось чуть ли не в горле. Загорелое лицо вновь оказалось очень близко, длинные прямые волосы щекочущей тёмной завесой отгородили окружающий мир, и мне вполне профессионально заткнули фонтан, уже приоткрывшийся для очередной колкости.

Ощущение стремительного взлёта, вот что это напомнило. Аж дух захватило.

Прекрати немедленно! — в панике проверещала какая-то микроскопическая часть сознания.

Ой, а давайте, всё-таки, немного побесчестим. — запуская фейерверк, предложила намного большая вторая.

По-моему, ты попала, — сообщила самая спокойная третья.

Ну почему Лёха так целоваться не умел? — затосковала первая.

А что Лёха? Вадик тоже отдыхает. Ты, вообще-то, не отвлекайся, — это вторая влезла.

По-моему, ты не просто попала, а по крупному, — это опять третья.

— Зариэль уже тут, — донёсся из другого измерения голос Маркина.

Ах, да, какой-то эльф вроде бы собирался заглянуть…

Как невовремя… У меня тут, может, мечта сбывается.

Получив наконец такую возможность, я вспомнила, как дышать, перевела взгляд на свои руки, которыми ещё пару минут назад хотела оторвать мерзавцу уши, а сейчас намертво вцепилась в ворот кожаного колета, после чего опасливо обернулась.

— Я думал — дело какое срочное, — высокий беловолосый красавчик потирал лоб, застряв в дверях практически за моей спиной. Оборотень махнул рукой, снимая барьер. Я поспешно ретировалась на своё место и уточнила у притихших Мара и Мары:

— Надеюсь, бешенство таким образом не передаётся?

Те синхронно покачали головами, во все глаза уставившись на „экспериментатора“. Тот молча прошествовал через зал, сел, и только потом лаконично сообщил родственникам:

— Не сошёл.

— Вместе лечиться будете, — заржал эльф, явно нарываясь, но напряжение, казалось звеневшее в воздухе, снял. — Мара, прекрасна, как обычно.

Подойдя к застывшей с подозрительно равнодушным выражением лица девушке, он обаятельно улыбнулся и, изящно склонившись, поцеловал её запястье. Та недовольно вырвала руку.

— Клоун! На официальных приёмах развлекайся.

Я с трудом поймала отвисшую челюсть: ну и где же этикет и хорошие манеры? Ничуть не смутившись, эльф поприветствовал обоих братьев и уставился на меня, а я — с не меньшим интересом — на него. Надо же. Живой эльф.

Длинные, традиционно гладкие белые волосы до пояса, льдисто-зелёные миндалевидные глаза, стандартные эльфийские уши (мне всегда казалось, что есть в них что-то от ослиных). Только надеты на нём были не белые обноски, как в фильме, а вполне себе элегантный костюмчик из изумрудно-зелёного шёлка и блестящие кожаные сапоги, вместо онучей. Непорядок.

— Алёна, — представил меня Маркин. — Боевая подруга и гостья нашего мира. Не умирала.

— Позволь представить тебе Зариэля. — вмешалась Мара. — Полное имя спишешь потом, чтобы не смеяться сейчас. По какому-то недоразумению, действительный правитель Города Цветов.

Порассматривав меня, эльф вновь повернулся к Мору.

— А эльф у вас неправильный, — мстительно вставила я и показала язык застывшему эльфийскому затылку. Вроде ничего он мне ещё и не сделал, а так захотелось хоть кому-нибудь насолить, так почему бы и не тому же эльфу? Вот оно — дурное влияние неправильной компании.

— Что ты имеешь в виду? — владелец возмущённо дрогнувших ушей медленно развернулся, демонстративно готовый смыть оскорбление кровью.

— Ну как же? — невинно похлопав ресницами пояснила я. — Эльфы, они же маленькие и с крылышками. Прозрачные такие. И приворовывают при случае.

По-моему, я опять нарываюсь…

Остроухий неожиданно расслабился и уставился на меня с нескрываемым интересом. Как обидно. А я-то уже обрадовалась новому скандалу. Вообще-то, что-то не так со мной: до сего приключения я была неконфликтной до безвольности и никому не хамила без совсем уж весомых причин.

— И откуда же тебе известно о наших пращурах? — протянул Зариэль.

— В институте учила, — сам по себе ляпнул мой язык.

— Интересный у тебя мир, — словно про себя пробормотал эльф, о чём-то напряжённо размышляя, а потом внезапно переключился на хозяев замка. — Что за срочность? У нас леший знает, что творится: вся конопля зацвела в одночасье, старейшины валяются недееспособные. Сто лет такого не видел.

— Вот ей спасибо и скажи, — перевёл стрелки на меня оборотень-старший.

Миндалевидные глаза вновь уставились на меня.

Я, вздохнув, пересказала свою эпопею с огородными работами и выводы, сделанные котом. Эльф призадумался, вяло ковыряясь в тарелке.

— Только это секретная информация, — наконец решился он. — Был замечен двойной переход примерно два года назад. Однако, пообщаться с чужаками нам не удалось.

Эволюционировавший кельтский фольклор обвиняюще ткнул вилкой в Мора.

— Один на месте от ужаса окочурился, а второго… Как там Торин? — непоследовательно, но очень ядовито поинтересовался он.

— До сих пор желудком мается, — подала голос Мара. — Всё жалуется, что мясо было скверно прокопчено и отравленной брагой приправлено, — заметив мои округлившиеся глаза, она поспешно добавила: — Да не едим мы людей. А этот на ребёнка с ржавым мечом тупым полез. Чего хотел?

— Если проспиртованный и прокуренный, то точно наш, — прикинула я.

— А идея у меня такая, — продолжил остроухий. — Поедем в мой замок, там с алхимиком сама поговоришь. Он этим всю жизнь… здесь занимается, а в последнее время темнит что-то. Что, да откуда. Мара, лапочка моя пушистая, тебя я в первую очередь приглашаю. А этих двух зануд предлагаю оставить здесь — Зариэль ловко увернулся от запущенного в него острого ножа. Мара замахнулась повторно. Теперь уже яблоком. Недогрызенным.

— Зариэль за Марой уже лет сто ухаживает, — просветил Маркин. — А она его все эти сто лет вот так…

— Молод и незрел, — похоже уже в тысячный раз добавила девушка.

— Я её на семьсот лет старше! — судя по всему, в тот же тысячный раз возразил эльф.

— А по разуму — будто на семьсот — младше, — отрезала Мара. — И бабник, к тому же страшенный.

Моррин, откровенно забавляясь, откинулся на спинку своего стула. Очевидно, такие сцены ему созерцать было не впервой.

— Так скажи ему честно, что предпочитаешь брюнетов, — я быстро подмигнула округлившей было глаза девушке.