Станислав Буркин - Остров Русь 2, или Принцесса Леокады

– Шансы на что? – не понял Кубатай.

– Мы обсудим это позже, – уклонилась от ответа Леокадия. Пока отдохните с дороги. В таком положении это особенно необходимо. Стража! – хлопнула она в ладоши. – Уведите его к остальным.

Когда Кубатай пересказал эту беседу сокамерникам, Стас-второй с нескрываемой ревностью заметил:

– Похоже, Леокадия на тебя запала...

– Да брось, Стас, не может быть, – жеманно махнул тот рукой.

– Запала, запала, – уверенно повторил Стас. – Ну что ж, так тому и быть. Тем более что речь идет о судьбе человечества. Если вы поженитесь, ты ее уговоришь снять с Земли чары подобрения. (Вот какой все-таки смышленый у меня брат. С ним-то, со Стасом-вторым, Леокадия не разговаривала на тему освобождения от подобрения мира принца...)

– Но я не могу! Я несвободен! – воскликнул Кубатай и постучал себя по животу. – Меня Марьюшка ждет!.. Возможно.

– Марьюшка ждет и еще подождет, – цинично заявил Стас-второй. – Надо планету спасать. Да и вообще, сравнил. Какая-то там Марьюшка или принцесса!

– Джигиты не продаются! – вскричал Кубатай. – Что бы ты понимал, малец!

– Да ладно, ладно, перестаньте, – стал их успокаивать я-второй. – Ничего же еще не ясно. Вот будет ясно, тогда и будем решать, как быть.

Точку в споре поставил Смолянин:

– В натуре чувак дело бакланит.

Сразу после обеда принцесса в сопровождении всех пяти Олдей лично посетила нашу тюрьму. Чтобы она могла разговаривать одновременно со всеми нами, нас со Стасом временно перевели в камеру с дверью напротив камеры наших двойников и Кубатая со Смолянином.

– Я хочу, чтобы вы поняли, – начала принцесса, – я не считаю вас врагами. И я стараюсь сделать все, что только возможно для вашего освобождения. Но поверьте, мое положение не упрощает, а усложняет задачу. Любой из подданных мог бы пытаться обойти закон, я же – само воплощение его.

– Отмазки, – пробормотал из-за решетки Смолянин.

– Но к моей радости, – проигнорировав его реплику, продолжала Леокадия, – у вас есть и другие могущественные друзья. – Мы насторожились. – Начну издалека. Много-много лет назад, когда представители Леокады впервые прибыли на планету Соло, нравы на ней царили дикие и грубые...

– Нам помогают злувы! – радостно прошептал Стас.

– Однако многое в обычаях и традициях ее обитателей, – говорила Леокадия, пропустив его слова мимо ушей, – импонировало нам. И прежде всего их понятия о чести и благородстве. Нам удалось найти с ними общий язык, даже подружиться и подкорректировать их эстетические взгляды, не применяя то, что вы называете «подобрением». Надо отдать должное моей бабушке, это она, будучи принцессой, сумела провести в законе специальную поправку, и с тех пор вопрос о «подобрении» жителей планеты Соло ежегодно обсуждается в парламенте и ежегодно им предоставляется отсрочка с правом участия злувов в турнире...

– Принцесса, очень длинно, – набравшись смелости, сказал я.

– Да, действительно, – согласилась она. – Вам это все ни к чему. Скажу главное. Раз в десять лет злувы проводят на своей планете конкурс с озорным названием «Рваная клизма». Думаю, не нужно вам объяснять, что нужно было сделать сильнее всех, чтобы порвать ее...

– Пукнуть, – не удержался Смолянин.

– Вот именно, – гневно глянула на дверь камеры принцесса. – Но так было до благотворного влияния Леокады на их культуру. Уже давно этот конкурс из грубого и глупого зрелища превратился в соревнование во всех видах искусств. Это самое демократическое состязание художников на свете, в котором может принять участие любой желающий. Леокада с радостью включилась в эту игру. Время от времени спонтанно проводятся и «внеочередные» «Клизмы». Вот и сегодня представитель Соло на Леокаде сообщил мне, что через два дня стартует такая внеочередная «Рваная клизма».

Принцесса смолкла.

– Здорово! – прошептал Стас со скрытой издевкой. А потом добавил: – А мы-то здесь при чем? Зачем ты нам про эту клизму рассказала?

– Ах да! – встрепенулась принцесса. – Главное-то я вам и забыла сказать! Если участник по каким-то причинам находится в тюрьме, выиграв конкурс, он освобождается из-под стражи. Таков исконный обычай злувов, и Леокада его ратифицировала.

– Очень похожая ситуация случилась в пятнадцатом веке с земным поэтом Франсуа Вийоном, – сообщил Кубатай. – Приговоренный к повешению, он был амнистирован как победитель в поэтическом состязании в Блуа. По условиям сонет должен был начинаться строчкой «От жажды умираю над ручьем». Это придумал Карл I, герцог Орлеанский, по случаю того, что в его замке пересох колодец. Кстати, и сам герцог был поэтом и написал сто тридцать одну балладу. Ранее, в 1415 году, после битвы при Азенкуре герцог попал в английский плен и провел в лондонской тюрьме двадцать пять лет. Возможно, потому он и отнесся с пониманием к сложной ситуации Вийона. Победивший поэт-убийца был освобожден, но изгнан из Парижа. Впоследствии он писал стихи на воровском жаргоне и умер при неизвестных обстоятельствах.

Леокадия слушала его, не перебивая, затаив дыхание и чуть приоткрыв рот. Кубатай смолк, и пауза затянулась.

– Закрой рот, – тихо сказал Стас. – Он уже все сказал.

– Да! – встрепенулась принцесса. – Действительно, простите, заслушалась. Как замечательно, что среди вас наконец-то появился умный и эрудированный человек. Теперь, зная о том, что и в вашей истории имели место подобные факты, я спокойна за то, что вы все поняли. Но обратите внимание еще раз, как жесток ваш мир: поэзия и убийство, сострадание и война... Все это так переплетено у вас. Убийцу отпускают за красивое стихотворение. Дикость!

– У нас это было полтысячи лет назад, – заметил Стас. – А у вас происходит прямо сейчас.

Принцесса пропустила его наезд мимо ушей и сказала:

– Мне осталось лишь добавить, что арбитром «Клизмы» в этот раз выступает благородный злув Хру’Нестор, один из троих участников давешнего турнира, а тема, которую он установил, звучит так: «Два в одном». И последнее. Это мой личный совет. Номер может быть групповым, синтетическим. Если он победит, из-под стражи будет освобождена вся команда его создателей.

– А судьи кто?! – крикнул Смолянин как-то очень классически.

– Народ, – отозвалась Леокадия. – Решение принимается абсолютным большинством. Но... Я постараюсь как-то посодействовать... У нас ведь тоже есть оппозиция, есть недовольные и моей политикой, и вашим арестом, есть желающие мне насолить... Я сумею это использовать. Короче, готовьтесь. Сообщите, что вам нужно для победы, и вам будет предоставлено все без ограничений.

– Пулемет «Максим», – тихо пробормотал Стас.

– Что-что?

– Ничего, – буркнул Стас.

– Ну и замечательно.