Екатерина Лесина - Понаехали!

- Э, погоди! – Мишанька рукой махнул от избытка чувств, едва по носу не попавши. – Не надо меня расколдовывать сейчас!

- У меня и не получится.

- А вдруг получится? Потом попробуешь… а то ж… дело у меня тут. Отец дал… впервые, представляешь? Всегда-то все сам и сам… я по-молодости еще пытался, да ничего не получалось. Ну, что-то получалось, но не как он хотел… да и дури во мне много было… осталось немало. Вот. Потом маги. У них привык сидеть. А тут… сыном был не особо надобен, дочкой же, видишь, сгодился.

Мишанька криво усмехнулся.

- Творится тут что-то до крайности неладное. И непонятное. Если я правильно догадываюсь, то эта пакость не у одной невесты имеется. А потому очень надо понять, что это вообще такое.

- Мертвая вода, - сказала Лилечка, забираясь к Аглае на колени. И ручонки свои к флакону протянула, но трогать не трогала. – Не настоящая, а ту, которую мертвой сделали… живым с нею нельзя.

- Откуда ты…

- Вижу, - взгляд Лилечки был ясен. – И ты не бойся. Она тебя не вернет. Сам вернешься. Когда захочешь.

- Я хотел, - проворчал Мишанька.

- Значит, мало хотел, - Лилечка сгребла Фиалку. – У кого, ты думаешь, она еще есть?

- У Медведевой должна быть… и… э нет, погодь, - Мишанька нахмурился. – Ты что удумала?

- Посмотреть.

- Ты дитё!

Лилечка склонила голову на бок и потянула за прядочку волос, которую на пальчик намотала.

- Не сердитесь, тетенька, - пропела она нежным голосочком. – Я не хотела… заплутала только.

А потом, отряхнувшись, произнесла.

- Мне искать не надобно. Я её и так слышу. А про остальное вы у Ежи спросите. Он ведьмак. Ему лучше знать, зачем им мертвую воду дали.

Мишанька потер подбородок и поглядел на Аглаю.

А она…

Она тоже поглядела на мужа.

Или уже нет?

Надо бы спросить, да неудобно как-то… и речь-то сейчас не о них идет.

- Я напишу Эльжбете Витольдовне, - сказала Аглая тихо. – Она ведь тоже знает… должна бы.

- А я отцу расскажу. Что-то это все… - Мишанька поежился. – Пахнет дурно.

- Это потому как мертвая, - веско отозвалась Лилечка. – А ты живой. Живым с мертвою водой тяжко…

И вздохнула.

Путь не открылся.

Вот взял и не открылся, чего быть не должно было. А оно взяло и… случилось? Эльжбета Витольдовна дважды ощупала стену, в которой вот, казалось бы, еще недавно имелась дверца, а теперь взяла да сгинула. Куда? В камень ушла? Кладка старая, с неровными кругляшами валунов, которые поседели от времени. Камни ластились к рукам, норовя оставить на них пыльный след, и Эльжбета не без раздражения отметила, что щупать стену она может долго, но ни к чему-то хорошему это не приведет.

- Я так понимаю, - заметила Марьяна Францевна, глядя на эту стену с непонятным выражением лица, - у нас возникли непредвиденные затруднения…

Она сама постучала по стене, убеждаясь, что никуда-то эта стена исчезать не намерена.

- Пожалуй что… - вынуждена была признать Эльжбета Витольдовна.

И потрогала кристалл, который притворился еще одним булыжником.

Из-за него ли это?

И не стоит ли вернуться? Только подумала, как поняла, что нет, возвращаться смысла нет, что и в её приходе тоже его было немного, что и книга, и камень – всего-навсего осколки прошлого, части его, которым она, Эльжбета, придавала чересчур уж большое значение.

- Знаешь, не хочу тебя пугать, - все так же отстраненно заметила Марьяна Францевна, - однако… такое дело…

Дверь, которая вывела их в коридор, тоже исчезла.

Взяла и…

- Надеюсь, что стены не планируют… - она ткнула пальчиком в камень. – А то вот… всякое сказывают.

- Нет, - Эльжбета Витольдовна прислушалась… к себе?

Ко дворцу?

К чему-то вовне… когда-то давно, когда она была молодой ведьмой, которая еще не знала, сколь сложно устроен мир и что в мире этом следует в первую очередь внимать голосу разума, ибо прочие голоса говорили… не то, так вот, в те далекие времена она… слышала.

Что именно?

И не вспомнить уже… глупости всякие вроде соловьиных трелей под утро. Они каким-то непостижимым образом пробивались сквозь полог тишины. А может, виной тому были распахнутые окна. И еще розы так одуряюще пахли.

Душа летала.

Летала, летала и утомилась. Успокоилась.

Выросла.

- Знаешь, - Эльжбета Витольдовна огляделась, понимая, что находится в месте, которое любому иному человеку показалось бы… пугающим. От коридора ничего-то не осталось, и теперь их с Марьяной окружали стены. – Мне кажется, нам пытаются что-то сказать, но мы не слышим. Почему?

- Старые стали. Оглохли.

- Скорее уж позволили себя оглушить… - Эльжбета вытащила кристалл и сжала его в ладонях, пытаясь согреть собственным теплом. – Решили, что удобнее не слышать. Не слушать. Не понимать.

Кристалл оставался прохладным.

Тепло уходило внутрь, но, выходит, недостаточно его было?

- Я просто хочу понять, - сказала Эльжбета Витольдовна камню. – Что происходит?

…стены вот согревались.

И…

…эти стены были поставлены на крови и силе, ими же связаны во веки веков.

Но что с того?

…не крепость должна была стать на берегу озера, но дом…

Она все равно не понимает.

…безопасный. Надежный. Способный защитить тех, кто доверился ему.

Или…

…и залогом тому камень, что принял на себя тяжесть этого дома. Нет, вовсе не тот, что держит в руках Эльжбета Витольдовна. Точнее, не совсем тот. Нынешний – малая частица того самого и…

- Опасность, - губы шевельнулись сами собой. – Смертельная опасность.

- Что?

- Он нас не выпускает, ибо договор еще действует. Мы… все клялись хранить. Оберегать. Служить… ему и его потомкам, которым угрожает опасность.

Нет, знание не пришлось. Эльжбета слышала шепот, где-то там, вовне, слабый, едва различимый. И не отпускало ощущение, что она сама виновата в собственной глухоте.

Не только в собственной.

- И опасность столь велика, что само это место не справится, - она облизала пересохшие губы. – Оно бы сумело, но…

- Дворец перестроился, - Марьяна Францевна всегда отличалась немалой сообразительностью. – И ныне высочайшее семейство обитает вовсе не здесь.

- Именно, - понимание принесло облегчение.

- И чего от нас хотят?

- Помощи. Исполнения зарока. Защиты.

- От чего?

- А вот в этом и предстоит разобраться… но… - Эльжбета Витольдовна положила ладонь на стену. Может, она на старости лет и глуховата стала, однако глухота не равна бессилию. – Думаю, нас отведут туда, где нам надлежит быть…

Глава 47 В которой повествуется о царевичах и особенностях местной медицины

Глава 47 В которой повествуется о царевичах и особенностях местной медицины

…а коли случится беседу весть с человеком любопытным да дурного воспитания, не разумеющим, что не след пытать женщину о летах её, то на вопрос сей каверзный надлежит отвечать, что, мол, лет вам каждый год по-разному…