Владимир Черепнин - Вовка в Троеклятом

— Я не пониманию, о чем речь? — Голос кочета был полон презрения. — Ты про что это тут раскаркался?

— Хоть ты и петух, а мозги — кур-риные. Я пр-ро р-рога твои интер-ресуюсь.

Гребень оскорбленного начал наливаться кровью, но петух пока не спешил проявлять свои бойцовские качества. Карл может и был не самым мелким представителем своего вида, но, по сравнению со своим собеседником, смотрелся пигмеем. Ввиду своего явного физического превосходства, кочет решил ограничиться надменным нравоучением.

— Да будет тебе известно, пернатое недоразумение, птицам рога не полагаются.

— Петр-р, ты не пр-рав. Р-рога полагаются любым особям мужского пола независимо от вида. Но не всем, а только тем, чьи бабы погуливают налево. А когда целый кур-рятник… Понял, почему не носишь, чтобы олени от зависти не пер-редохли.

— Так ты намекаешь…

— Не намекаю, а говор-рю откр-рытым текстом, цыплак р-рогатый, что твои кур-рочки пр-редпочитают более темпер-раментных.

За всю свою жизнь петух не слышал в свой адрес столько оскорблений, сколько за последние две минуты. Не раздумывая больше не секунды он бросился на охальника с одним намерением — размозжить своим мощным клювом череп наглеца. Карл стоял, подбоченившись, невозмутимо наблюдая за действиями противника, словно его это абсолютно не касалось. Только в самый последний момент, едва уловимым движением шеи, он отстранил голову. Смертоносный клюв впился в дверь отеля и накрепко застрял между досками. Попытки освободиться не увенчались успехом.

— Обычно, птичкам свойственно коготками увязать, но тебе, желтор-ротику, на пер-рвый р-раз пр-рощается.

Карл деловито обошел со всех сторон беспомощного петуха. Выдернул из хвоста противника большое белое перо. Еще раз придирчиво оглядел кочета.

— Конечно, можно было бы использовать тебя по пр-рямому назначению, петушок. Поза, как р-раз, р-располагающая… Но не вр-ремя, товар-рищ, война!

Закончив куражиться, Карл взлетел на балкон. Бестия знал, что мы за ним наблюдаем.

— Ну и нафига? — Спросил я самодовольного ворона.

— Р-разведчику белое пер-ро пр-росто необходимо. Напр-ример-р, для того, чтобы замаскир-роваться. Или если пр-ридется вести пер-реговор-ры. Спр-росят: «Какой ты к чер-ртям собачьим пар-рламентер-р? Где твой белый флаг?». Тут-то я и пр-редъявлю это пер-ро. А еще…

— Ты не хочешь лететь?

Окончание вопроса Карл дослушивал уже в полете.

— Славик, надо бы петуха вызволить.

— Созьем? — После недавнего побоища разбойник стал заметно кровожаднее.

— Не, отпустим. Жрать его сейчас нельзя, желчью отравимся.

— Тогда я хьяка послю.

— Есть какие-нибудь идеи? Или будем дожидаться пока Карл и Марго вернутся? — Спросила Яга, вставляя в мундштук новую сигарету.

Я только теперь заметил, что кошки возле хозяйки нет.

— А куда подалась Марго?

— Во дворец. Сестренку мою проведает и вернется. Ну, так как?

— Одну мыслишку не мешало бы проверить. Только надо сообразить, как это получше сделать.

Ничего мудреного в моей идее не было. Просто, взглянув на сиротливо торчащий посреди площади эшафот, я вспомнил, что вели меня на казнь по подземным коридорам скорей всего из темницы лабиринта. Следовало проверить этот проход.

— Понимаешь, на днях мне тут голову срубили, так на эшафот доставили подземным ходом. Дорогу я не помню, обкумаренный был. Но, кажется мы там не сильно петляли. Хочу проверить, можно ли этим ходом проникнуть во дворец.

— Пошли, проверим, — живо согласилась начавшая скучать ведьма.

— Внимания привлекать нельзя. Если этот ход забыли заблокировать, то заметив, что мы там возимся, быстро исправят ошибку.

— Так ты ж вчера говорил, что у тебя есть шапка-невидимка. Я свою тоже прихватила.

— Все верно. Но, вдруг, кто из дозорных увидит, как мы люк открывать будем. Надо их как-то отвлечь.

— Отвлечь… — задумчиво повторила ведьма, — это мы сейчас устроим… пошли.

Минут через десять стражники, наблюдающие за подступами к дворцу со стороны площади, не заметили, как люк в центре помоста на некоторое время приоткрылся и вновь занял свое место. Их внимание было приковано к участку площади, метрах в ста правее эшафота. Там три огромных хряка, которых все знали, как солидных и уважаемых хозяев дорогого респектабельного отеля, под аккомпанемент собственного похрюкивания отплясывали Летку-Еньку.

— Как вы думаете, они когда-нибудь угомонятся? — Спросила Яна своих товарищей по несчастью.

— Думаю, когда нас словят, — предположил Серенький, — никак не раньше.

Васька только пожал плечами.

Если бы не солдат, их уже давно бы поймали. Ни кто не мог предположить, что чернокожих окажется так много. Еще сутки назад ведьма с медведем преспокойно расхаживали по дворцу, опасаясь лишь наткнуться на случайного прохожего. А теперь хоромы напоминали развороченный муравейник. В каждом дверном проеме находилось не менее трех телохранителей, живой стеной преграждая путь. И бесчисленное множество их собратьев сновали по всему дворцу, снова и снова обыскивая все укромные уголки.

Иван еле-еле успел вывести беглецов из лабиринта и спрятать в их теперешнем укрытии.

Про это место знали только два человека. Солдат и воевода. Следует заметить, что без последнего, это убежище вообще не существовало бы. Федот всегда был неравнодушен к драгоценным металлам, и еще до того, как узнал о тайной сокровищнице Емели, всячески пытался обогатиться. А так как кроме воровства, он не знал другого способа завладеть приличным состоянием, то старался делать это незаметно.

Огромная золотая статуя, расположенная в одном из залов, была для воеводы подарком судьбы. Конечно. О том чтобы украсть весь монумент не было и речи. Без колдовства многотонную махину невозможно было даже сдвинуть с места. Да и пропажу сразу заметили бы. Однако, когда дело касалось золота, Федот проявлял незаурядную смекалку и терпение. День за днем, в течение длительного времени, он упорно выбирал сердцевину, превращая монолит в полую оболочку.

Пятиметровое изваяние изображало сидящего на небольшом возвышении раскоряченного до неприличия осла. Секретный лаз находился в основании монумента, прямо за свисающими ослиными причиндалами. Так как воевода проделывал ход под собственные габариты, то и Серенький, хотя и не без труда, смог протиснуться внутрь лопоухой статуи.

Размеры изваяния и жадность воеводы позволили беглецам чувствовать себя в ослиной утробе достаточно свободно. Конечно, прогуливаться было невозможно, но благодаря вертикальному положению памятника тупости, даже медведь мог выпрямиться и стоять в полный рост. В тоже время поза скульптуры несла и некоторые неудобства, правда морального плана. Лесные друзья находились в той части ослиного туловища, на которой он сидел.