Владимир Михальчук - Клыки на погонах

Во многих местах коридор расширяется до размеров магистрали. Около архивов, где трудятся гноллы, мне приходится буквально протискиваться сквозь нагромождения каких-то камней и небрежно налепленных настенных фресок. Искусство древних! Что мы, их непутёвые потомки, можем в этом понимать…. Но самое сложное — постоянно подниматься. Спираль коридора с трудом возносит меня от самых нижних этажей до верхушки, где находятся кабинеты руководства. Переводя дыхание и даже не пытаясь посчитать, сколько ступенек и метров осталось позади, я вхожу в Двойной Отдел.

Здесь, по обеим сторонам небольшого коридорчика, стоят длинные ряды каменных изваяний. Эти скульптуры, как и стены Башни, изготовлены из колдетона — твердейшей смеси из бетона и колдовства. Правую стену, в конце которой расположен кабинет Архианны Светлоликой, подпирают кошмарные чернокожие чудовища. Их застывшие щупальца и жвала, кажется, тянутся к вам, пытаются схватить и разорвать на месте. Воплощения зла, пойманные нашим Управлением. Злыдни. Слева находится ряд бледнокожих девиц в миниатюрных бикини или кольчужных мини-юбочках и прозрачных топах. Среди представительниц прекрасного пола возвышаются скульптуры мускулистых парней в набедренных повязках. А это разбушевавшиеся когда-то герои! Тоже не ушли от нашего Управления. Добряки…

— Как думаешь, скоро уже? — спрашивает запыленная скульптура какого-то героя, когда я прохожу мимо.

— Что? — интересуется черное страшилище напротив.

— Ну, когда я смогу, наконец, выбраться из этой дыры и отправиться в новое путешествие?

— Судя по всему — скоро, — отвечает безымянный злыдень. — Очень скоро…

Я внутренне содрогаюсь и представляю последствия «освобождения» истуканов. Такое даже в страшном сне не приснится: если все здешние монстры и сумасшедшие девахи да парни вдруг оживут.

— Помолчали бы, предсказатели, — взываю к совести скульптур. — Не смейте и надеяться, что ваши каменные гробницы разрушатся. Конец света если и произойдет, то только не на моей смене.

С этими словами я миную окаменевших врагов Управления и останавливаюсь перед конторками секретарей. Собственно, конторок имеется две штуки — по обеим сторонам коридора — ровно по числу руководителей, возглавляющих нашу организацию. Словно полушария мозга, они работают слаженно, хотя и отвечают за совершенно разные направления деятельности. Но у обоих равные звания — Глава.

Справа, за столом из черного дерева, восседает очаровательная блондинка, одетая в обтягивающий комбинезон из снежно-белой парчи. Упругости ее невероятных прелестей, кажется, сейчас вырвутся из подлых объятий одежды и предстанут перед моими…

— Кхм, — мне удается сдержать глотательный рефлекс и оторвать бесстыжий взгляд от груди блондинки. — Хороший сегодня второй восход.

— И вас с восходом, — отвечает секретарша Архианны Павловны, отвлекаясь от мертвого пасьянса на мозгомпьютере.

Девушка сдержанно улыбается и я начинаю сожалеть, что не работаю в Отлове Зла. Тамошние оперативники все как на подбор — ангелы. Среди них, припоминаю, и десятка оборотней не наберется. Скукотища там, наверное. Хотя, чтобы подержаться за пару вот таких «скукотищ», которые мерно вздымаются под белым комбинезоном, я многое отдам…

— Назначено? — хмуро спрашивает адъютант в звании обер-демона, сидящий за конторкой слева.

У него не на что смотреть. Потому я вздыхаю и вспоминаю, зачем пришел.

— Вызывали.

Он демонстративно роется в бумагах. Мог, конечно, и в мозгомпьютере проверить, но подозреваю, что и у него на секретаршу Светлоликой какие-то виды. Это он сейчас специально меня задерживать будет — чтобы шеф побольше осерчал. Ох, не любит мой непосредственный начальник опозданий! Так же как и «глухарей» — нераскрытых дел, холодный кофе, неопрятных подчиненных и соседний отдел. В общем, многое не нравится Вельзевулону Петровичу.

С этими мыслями я поправляю китель и втягиваю живот. Это не мешает мне и дальше пялиться на блондинку. Кроме того я делаю неуклюжую попытку телепатически пригласить девушку на свидание. Не удается — ее мозгомпьютер оказывается наглухо блокированным. Какая досада! Будь у меня звание хотя бы хват-полковника, девчонка мигом бы сдалась!

Привычная к подобным выходкам посетителей, девушка слегка приподнимает бровь и возвращается к раскладыванию мертвого пасьянса. Я понимаю, что больше ничего мне не светит, а секретарь Чердеговского зеленеет от злости. Теперь ожидать мне приема до второй вечерней. Нашелся тут ревнивец! Могу поспорить: шансы у тебя еще похуже моих — только посмотри на свою пятнистую харю и кривые рога. Куда тебе тягаться с оборотнем оперативником?

— Никак не могу найти вас в списке, — виновато разводит руками обер-демон. В его крестообразных зрачках пляшет насмешка. «Ох и выпорет же тебя Вельзевулон, — сообщают мерзкие глаза. — Ведь по приказу ты должен был придти еще пятнадцать минут назад».

Я украдкой показываю демону левый клык — этот чуточку длиннее. Не моя вина, что магиграммы, самые быстрые сообщения в мире, имеют досадный побочный эффект. Несмотря на сложную и почти безотказную технологию ментальной передачи, они могут застревать где-нибудь на периферии мозгов-передатчиков. Из сотни магиграмм затеряться может только одна, но очень неприятно, когда теряется предназначенное вам.

— Возможно, мое имя найдется в списке опоздавших? — говорю и представляюсь.

Сзади по коридору кто-то топает — видимо, спешат следующие посетители. Негромко переговариваются статуи злыдней и добряков.

— Точно! — рожа обер-демона цветет, мерзкие глазенки заплывают смешливыми морщинами. — Проходите, хват-майор Зубарев.

Я бросаю безнадежный взгляд на скучающую золотоволоску и миную торжествующего адъютанта. Весь мой вид подсказывает ему, что планета круглая, а в жизни нам еще придется встретиться. Но он уже не обращает на меня внимание, а приветствует двух оборотней из Департамента Отлова Летающих Бестий.

— В шестом секторе произошел прорыв, — хрипловато сообщает соколоборотень в форме капитана летуна. — Около трех сотен купидонов ворвались в северные кварталы Валибура!

— Вельзевулон Петрович сейчас занят. Невероятно важный прием, — отвечает обер-демон. И я чувствую, что мне в спину смотрят. — Подождут ваши купидоны.

— Но ведь население… — пытается возразить капитан летун и нервно шуршит крыльями.

Не хотелось бы оказаться среди врагов ДОЛБа — крутые ребята. С удовольствием пропустил бы их перед собой. Но подставлять свою задницу под гнев начальства?

Приходится открыть дверь и переступить порог.

— Желаю здравия и удивительно приятного дня! — стандартное служебное приветствие.