Артем Тихомиров - Бочка пришельцев

Что-то свалилось рядом со мной. Потом еще что-то, выругавшееся голосом Гийома.

Непонятно.

Так или иначе, а побоище закончилось.

— Тикаем!

Молло Горингейт и его гномы получили сильную взбучку, но еще были в состоянии быстро передвигаться.

По грязной мостовой затопали сапоги, и разбойничьи зады исчезли вдали.

— Мы еще посчитаемся! — проорал Молло напоследок.

— Мечтать не вредно, — отозвалась ворчливо Эрин, погрозив кулаком.

Сидя на камнях, я огляделся. "Рогатый кролик" был на расстоянии десяти шагов от нас, но мы почему-то находились не внутри него, а снаружи.

— Что случилось? — спросил я.

— Тролль вышвырнул нас на улицу! — ответил Гийом, осматривая свою одежду. К старой грязи прибавилась новая. Левый рукав почти что оторвался, и это расстраивало студента сильнее прочего.

Эрин вообще выглядела самой злой. Девушке явно не понравилось, что ее вываляли в помоях.

— Очки! Хвала науке и технике! — прошептал благоговейно ползающий на четвереньках Стиг Лафлин.

Отыскав свое стеклянное сокровище, он убедился, что оно невредимо, и нацепил его на нос.

— Ты как? — спросил Крониэль, шагнув к Эрин.

Та зашипела, словно плонийская мегакошка, и обозвала его каким-то нехорошим словом.

Гном сел рядом со мной.

— У них была любовь, — сказал он.

— Серьезные долговременные отношения? — спросил я.

— Ага. Легкомысленные и кратковременные, — кивнул Стиг.

— Дерьмо собачье! — воскликнул Ги-Ги. В результате энергичных усилий рукав все-таки оторвался, и студент держал его на весу, разглядывая, точно дохлого скунса-чемпиона.

— Так я и говорю — и однажды Эрин застала его воркующим с собственной кузиной. А наша Эрин просто стерва, когда дело касается интимных вещей. Понимаешь?

— Да. У нас тоже встречаются интимные вещи. Например, брак.

— Так и разбежались, — сказал гном.

Мы наблюдали за попытками Крониэля позаботиться о помятой и получившей фингал под глазом Эрин и ее контратаками.

— Весь второй курс эльф пытался загладить перед ней свою вину! Но это без толку. Эрин упертая.

— А Ги-Ги? Он же ее любит! — сказал я.

— Он ее что? — покраснев, вопросил студент, услышав мои последнюю реплику.

— Нехорошо лезть, когда другие разговаривают!

Крониэль получил звонкую пощечину, которая оставила на его эльфийской щеке четкий след грязной руки. Только сейчас ему стало ясно, что в помощи Эрин не нуждается.

— Ну! Подведем итог! — Стиг решил быть самым умным, кем, собственно, и являлся.

Вернув меня в стоячее положение, гном подытожил:

— Нас вышвырнули из "Рогатого кролика", не дали доесть, допить, довеселиться. Кстати, это что было? — тут же переменил он тему, уставившись на эльфа.

— Что?

— Игры с ножиком?

— А… Да так… Ерунда.

— Хорошая ерунда, — сказал Ги-Ги, — так в ШАМ никто не умеет.

— Он состоял в уличных бандах Молтесто, — объяснила, вложив в свои слова немало мстительности, Эрин.

— А что такое Молтесто? — Ну должен же я, согласно своей роли, спросить об этом.

— Город, где полным-полно эльфов. Это за границей, в Шурляндии, — сказал гном. — Могу дать справку, сколько именно остроухих там проживает, чем занимаются, каков характер криминального бизнеса, а криминальный он на девяносто девять и девять…

Крониэль посмотрел на него исподлобья.

— Остановись, бородач. Мы, боевики из уличных банд, обидчивые.

— Ну-ка тихо! — рявкнула Эрин.

— А чего я сказал? — не понял гном.

— Хочешь, чтобы он тебе тоже бороду укоротил?

— На моей стороне интеллект, — не очень уверенно отпарировал Стиг.

— В большей степени наглость, — заметил Ги-Ги, безуспешно приставляя рукав на место.

— Да ладно. Я завязал, — махнул рукой Крониэль. — Забейте.

— А ножик? — спросил Ги-Ги. — Носишь? Показываешь?

— Только в целях самообороны… Кстати, это кто такое было?

— Молло Горингейт. Знаменитость, — сказала Эрин. — Я обломала его вчера… его компашка наехала на меня на лесной дороге…

— Ах, вот, в чем дело… Но не слышал о таком, — скривил губа Крониэль, — по замазкам-то реально мелкая соха, лопушок. Много строит из себя.

— Мнение профи, — улыбнулся Стиг.

— Цыц, говорю! — Эрин расставила руки в стороны. — Заткнулись! Я думаю! Я придумала! Запасаемся всем, что нужно, и возвращаемся в общагу. На чер… посидим у меня, — добавила она, покосившись на Крониэля.

Эльф просто не мог не оглядеть нашу компанию испытующе.

— Слушайте, колитесь, что вы затеяли?

От этого взгляда у меня зачесалось между лопатками.

— Ага, понял. Речь о нашем новом друге из Балломеда!

— С чего ты взял?

— Знаешь, Эрин, только дурак не почувствует, как фонит его аура. Точнее, она не фонит совсем. А так не бывает у магов.

Я смотрел на эльфа честными глазами.

— Ну, и кто-нибудь мне что-нибудь объяснит? — продолжал переть Крониэль.

— Не надейся, — фыркнула Эрин.

— И вы, мужики, позволяете ей командовать? — спросил эльф у Ги-Ги и Стига.

— Исторически сложилось, — ответил гном.

— Так или иначе, я не отстану. Я натура увлекающаяся, а если чем-нибудь увлекусь, от меня не отделаться.

Эрин, источающая раздражение, словно голубой гигант свет и радиацию, набросилась на эльфа и взяла его за грудки.

— Да будь ты хоть самый распоследний тип на свете, мы бы не взяли тебя в союзники! Запомни! Вероломщик! Негодяй! Шпана! Никогда! Ты знаешь это слово? Никогда! Все! — Она оттолкнула до ушей ухмыляющегося Крониэля и посмотрела на нас. Мы стояли, словно кометой стукнутые. — Идем! Уолдо, давай руку!

Крониэль привалился к стене.

— Итак, подними правую руку! — торжественно произнес Стиг Лафлин.

Эльф послушался, еле скрывая смех. Изгнать его с губ стоило ему больших усилий. Бедняга весь покраснел. Острые уши рдели, словно только что вытащенные из кузнечного горна.

— Клянись, что никогда и ни при каких обстоятельствах ты не разгласишь того, что узнаешь тут и увидишь! — Гном пошатывался, держав в одной руке кружку с пивом, в другой свиной окорок, обглоданный наполовину. — Клянись!

— Клянусь! — ответил Крониэль.

— Клянись, что не сделаешь это даже под пытками!

— Клянусь!

— Даже под очень страшными пытками! Клянись!

— Да клянусь, елки-палки!

Я сидел на стуле и, как мне казалось, понемногу стекал на пол, превращаясь в желе.

Я был пьян в дрезину, как выразился недавно Стиг. Это было такое гномское выражение, что в ходу в рабочей среде, и означало весьма высокую степень концентрации спирта в крови.

Да я и сам чувствовал это, периодически выпадая из происходящего и безуспешно пытаясь соединить в логическую последовательность недавние события.

Про драку и наш вылет из "Рогатого кролика" вы знаете. После того, как чародейка взяла командование на себя, мы двинулись к ближайшей продуктовой лавке. Там мы, имея приличные запасы финансов, затарились выпивкой и закуской и взяли курс на общагу. Пили по дороге и, кажется, горланили песни, однако за это я не поручусь.