Юлия Федотова - Свет. Испытание Добром?

Фелица встрепенулась:

– Правда, я не похожа на ворону? Правда, я красивее? Посмотрите, какие у меня нежные перышки, они даже немного вьются! – Она принялась вертеться и охорашиваться.

– Умолкни, несчастная, – простонал Легивар. Он и сам уже готов был бросить нож и расплакаться. Неужели и его одолели чары?! Но нет, он не может себе этого позволить! Он должен быть тверд и непреклонен, ведь слишком многое поставлено на карту! Он, Хенрик Пферд, – последняя надежда этого мира!

… – Эй! Кто здесь?!

Испуганный юношеский голос заставил мага отвлечься от мыслей о важности собственной персоны. Послышался звук приближающихся шагов. Все. Время упущено. Они больше не были одни. Долгополая фигура вынырнула из лестничного люка…

– ЧТО? – не закричал даже, взвыл ланцтрегер Эрцхольм. – ОПЯТЬ ТЫ? Нет, это просто рехнуться можно!

…Будет тот, кого не ждешь.

Фруте фон Раух, богентрегер Райтвис, бывшее Воплощение Тьмы, стоял перед ними весь в белом и испуганно, заспанно моргал.

– Ты что здесь делаешь?! Отвечай, несчастный! Разве ты не посвятил себя Тьме?! – На Йоргена было жалко смотреть.

А Фруте, справившись с первым испугом, заговорил, и голос его звучал до отвращения благостно:

– Ах, брат мой! Ты прав, долгие годы я прозябал во власти Зла и блуждал во мраке. Но случилось чудо – я смог изгнать Тьму из своей души и открыл ее для Света!

– Братец! – простонал ланцтрегер с бесконечной жалостью. – Ну разве так можно? Все-таки это душа, а не проходной двор, зачем же ты пускаешь в нее что ни попадя? Отец знает, что ты здесь?

– Отец сказал, катись куда хочешь, – ответил богентрегер холодно. – Отцу я стал не нужен, но добрые люди встретили меня в порту и привели сюда, в мой новый, прекрасный дом. Теперь я слуга Добра, и имя мне Адамант! Я суть Воплощение Света.

– Это мы уже догадались! – с горечью усмехнулся Семиаренс Элленгааль. – Да, теперь понятно, к чему была эта глупая задержка в Зиппле: Воплощение к месту не поспевало! А я, грешным делом, все гадал в тюрьме, как же это бедное дитя ухитрилось так ловко уронить топор, что нога пополам? Это же нарочно будешь стараться и то… Да, видно, дело не обошлось без вмешательства тайных сил!.. – Альв говорил, но его почти не слушали – не до умственных рассуждений им было.

Вот и конец, понял Легивар. Птицу убить не дали, брата убить Йорген тем более не позволит. Похоже, очень скоро дивный Регендал станет гораздо просторнее.

А снизу снова донесся шум. Должно быть, ифийцы заметили, что товарищ их пропал, и подняли тревогу…

Нет, не ифийцы, а пятеро хейлигов новой веры один за другим ступили в зал. У них были иссохшие, почти бесплотные, как тени, тела, очень похожие, жесткие и изможденные лица с холодными глазами палачей. Они уже и людьми-то настоящими не были, чары Света сделали их кем-то иным. И что происходит в эту минуту в их владениях, им не надо было объяснять.

– Началось, – бесцветным голосом вымолвил один, и невозможно было понять, к кому он обращается. – Раньше, чем мы ждали. Мир не вполне подготовлен.

– Этого не изменишь, – откликнулся второй. – Да это и не беда. Путь Света будет чуть длиннее, но он все равно придет. Пора. Убей птицу, Адамант!

ЧТО?! Легивар не верил своим ушам. Гибель Фелицы угодна еретикам?! И тут Семиаренс Элленгааль ПОНЯЛ!

– Яйца наполняют мир Светом в тот миг, когда от руки Воплощения гибнет отложившая их птица! – воскликнул альв, осененный.

– Да. – Хейлиги растянули в усмешке тонкие бледные губы. – Именно от руки Воплощения. У вас был шанс это предотвратить – вы его упустили. Конечно, вы бы тогда погибли, но мир ваш продолжал бы влачить свое ничтожное существование. Что ж, хвала Небу, этого не случилось. Убей птицу, Адамант.

– Он к ней не подойдет, – чужим голосом сказал Кальпурций Тиилл. Ах, как это страшно – осознать себя виновником скорой гибели мира!

– Ему и не надо подходить, – вновь усмехнулись хейлиги, и Йорген заметил, что слова они произносят хором, все пятеро, как единое многоголовое существо. От этого становилось жутко. – Птица и Воплощение связаны меж собой, оно способно лишить ее жизни одним лишь усилием воли своей. Убей птицу, Адамант!.. Или вы попытаетесь убить его?

– Да! – выкрикнул силониец отчаянно. – Я его убью! Друг, прости, но я сделаю это!

– Не сделаешь. Он, – хейлиги кивнули на Йоргена, – может, у них одна кровь. Ты – нет. Мог бы Жезл Вашшаравы, но ведь он у вас пуст и слаб.

Да, эти знали все!

– Убей же птицу, Адамант!

Но Фруте отчего-то медлил.

Ланцтрегер Эрцхольм, не стесняясь присутствием Фелицы, которая нервно заерзала и запищала, устало привалился к ее золотому насесту. История повторялась. И поди ж ты догадайся, что нужно делать на этот раз: убивать брата, не убивать? Какая у Света мораль? Нет, понятно, что убить Фруте он не сможет при любом раскладе, просто интересно. Хотелось бы узнать напоследок…

– Йорген, а ведь это другая проблема! – окликнул Легивар. Ему страсть как не хотелось помирать, особенно на глазах этого пятиголового чудища. – Вспомни Хагашшай! Как ты сказал тогда: «Если бы Фруте стал убивать вас на моих глазах, я бы не выдержал и убил его…» Друг, сейчас, на твоих глазах погибнем мы все, и с нами умрет все живое этого мира. Ты должен его остановить. Иначе Свет наступит прямо сейчас!

Йорген сполз спиной по столбу, уселся, сложив руки перед собой. Сказал устало:

– Глупости. Никто не погибнет, никто не умрет. Мой брат не станет убивать птицу. Он так никогда не поступит, ведь правда, Фруте?

– Я… я должен! – Взгляд мальчишки стал стеклянным, как у пятерых хейлигов. – Это моя священная миссия на этой земле.

– Ерунда. Убийство – это Зло, и ты его из души изгнал. Вспомни нашу Клотильду! Как ты ее чуть не убил?

Фруте вздрогнул. Это страшное воспоминание детства занозой сидело в его сердце. Пять лет ему было, когда Рюдигер фон Раух решил, что пора уже из младшего сына делать что-то путное, раз не вышло из среднего, и тайком от леди Айлели вывел его во двор стрелять ворон. Сначала занятие это показалось маленькому Фруте увлекательным, но едва хватало силенок, чтобы натянуть тетиву детского лука, и долго, долго не получалось попасть в цель, отец уже начинал злиться. И в тот момент, когда фон Раух-старший, потеряв терпение, собрался высказать своему младшему парню, что он о нем думает, случилось удивительное. Звонко спела тетива, стрела свистнула… И что-то черное, смешно кувыркаясь, свалилось с небес и шлепнулось возле конюшен. Попал!

В первый миг ликованию мальчишки не было предела. Со счастливым визгом подбежал он к добыче… И замерла от ужаса душа светлого альва. Желторотый, едва ставший на крыло вороненок бился в пыли, истекая кровью. Из безжизненно распростертого крыла торчала стрела. Головка странно запрокидывалась, из раскрытого клюва вылетел захлебывающийся хрип.