Саша Вайсс - Кристиан Фэй (СИ)

Пару мгновений молодой человек наблюдал пошатывания Евы на ветру.

— Садитесь, мне всё равно по пути.

С грацией сломленного дерева Ева приземлилась на заднее сиденье и, не спрашивая разрешения, закурила. Затем открыла окно, впустив в экипаж тучу колких снежинок.

Некоторое время они ехали молча.

— Сегодня какой-то праздник? — осторожно уточнил юноша.

Ева энергично кивнула, едва не попав зажженной сигаретой себе в глаз.

— День меня! — рявкнула она. — День старой девы!

— Такая прекрасная девушка, как вы, недолго будет одна. Должно быть, женихи выстраиваются в очередь, чтобы поймать один ваш взгляд… — попытался обнадежить ее юноша, но Ева пресекла это на корню.

— Молодой человек, уверяю вас, в этом году осталось ещё десять месяцев. И каждый день будет праздником имени меня.

Проговорив это, она внезапно утихла и уставилась в окно. Снег острыми иглами впивался в щеки. Лишь высказав эту мысль вслух, Ева прочувствовала всю её суть.

Остаток дороги она молчала. Юноша что-то рассказывал про машину, про погоду и ночные гуляния в Брюхвальде, про вечное лето, солнце и море, куда он обязательно хотел попасть в грядущем году. Ева лишь кивала в ответ и продолжала смотреть в окно.

— Я прошу — нет, я требую передать подопечную мне!

Директор Общества Крестных Фей оставался спокоен и подчеркнуто вежлив.

— Кристиан, я уже неоднократно повторил вам: это невозможно. Каждый человек с рождения закреплен за определенным работником. Только если его фея умирает...

Фэй перегнулся через стол и едва не коснулся директора лбом.

— Вы не понимаете! Она действительно находится на грани!

— Арчибальд — прекрасный специалист. Я уверен, что он в скором времени поможет девушке. Я думаю…

— В жопу вас и что вы там думаете,— бросил Фэй и вылетел из кабинета, с грохотом захлопнув дверь.

Когда они увиделись в следующий раз, Ева была во всем черном. На улице хлестал ливень, под силой которого прогибался её черный зонтик. Взглядом из-под припухших век она смерила экипаж и села внутрь, не стряхнув грязь с сапог. На этот раз она ехала рядом с водителем.

— Ты так и не помыл машину. Ждал дождя?— сообщила она вместо приветствия. Кристиан хотел было отшутиться, но, не заметив под черной вуалью и тени улыбки, уставился на дорогу.

— Вы вышли из церкви…— начал он, но Ева не дала ему закончить.

— Моя тетушка.

— О, мне так жаль! Ваши родители, наверное, очень расстроены…

— Вряд ли. Они покинули страну, еще когда мне было пять.

Пробормотав очередное невнятное извинение, Кристиан чуть сбавил скорость. Сегодня их путь должен быть немного подлиннее.

— Похороны нынче обходятся дорого.

Ева кивнула.

— Пришлось устраивать всё по минимуму. Тетушка... Она не любила шумные сборища. А я так мало уделяла ей внимания...

Фэй понимающе вздохнул.

— Съездите на море, передохните немного.

— К сожалению, денег у меня не осталось. Придется искать работу. Говорят, в ателье у набережной нужна портниха.

Лицо её оставалось бесстрастным. Белая маска с синяками под распухшими глазами.

— Ничего страшного,— поспешно произнес Кристиан. — Всё обязательно наладится, вот увидите.

— Я знаю,— спокойно ответила она. — У меня уже есть определенный план, что нужно сделать. После смерти близкого человека всё как-то… сразу встает на свои места. — Она кивнула своим мыслям. — Сразу становится понятным и простым.

Когда экипаж остановился у нужного дома и дверь открылась, Кристиан наконец не выдержал.

— Мы могли бы сходить куда-нибудь. Поужинать. Я знаю неплохой ресторанчик... — Он сжал руль и расслабился, услыхав ответ.

— Завтра,— слабо улыбнулась Ева. — Давайте завтра. Подъезжайте прямо к моему дому. С утра.

Белые лилии ждали его на столе. Из-за их запаха он всю ночь не мог уснуть. Хотя, быть может, дело было в волнении. Достав букет из вазы, он в последний раз взглянул на собственное отражение и, довольно кивнув, вышел из комнаты.

На улице было солнечно. Молодые листья зелеными волнами шумели над головой, отбрасывая легкие тени на мостовую. Теплый ветер врывался в открытые окна экипажа, выдувая из салона табачный дым. За то утро Фэй успел выкурить половину портсигара и не собирался останавливаться, пока ему не стало совсем дурно.

Припарковавшись перед невысокой черной оградой, Кристиан прошел через калитку. Аккуратный газон, ровная песчаная дорожка, деревья и цветы — всё, как она хотела. Он спустился по склону холма и вскоре остановился. Под кленом темнела гранитная плита, на которой разбегались солнечные пятна.

Когда в то утро он подъехал на Кипарисовый проспект, её тело уже увезли. А на следующий день выглянуло солнце, по-весеннему яркое, греющее душу. Быть может, оно растопило бы и сердце Евы, потерпи она всего день. Всего день, и она могла почувствовать запах любимых белых лилий.

— Я хочу, чтобы он был наказан!

Кулак Кристиана грохнул по крышке стола, и любимые директором глиняные фигурки подпрыгнули и повалились набок. Лицо их обладателя вытянулось и приобрело суровое выражение.

— Я бы на вашем месте задумался о собственном положении, господин Фэй. Инспектор Докопайц продолжает собирать информацию и, боюсь, скоро узнает слишком много про наше Общество. И все по вашей, Кристиан, вине. Многие задаются вопросом, может ли оборотень работать с людьми, тем более в качестве крестной феи.

Откуда-то снизу, из зала для приема гостей доносилась приглушенная музыка. Кто-то орал в тщетной попытке привлечь к себе внимание. Директор поднялся из кресла, и Кристиан впервые заметил черный фрак, плотно облеплявший пухлую фигуру, словно оболочка колбасу. Скудные остатки волос были тщательно зачесаны на лысину, а в глазу поблескивал монокль.

— У меня прием через час. Так что будьте добры, освободите кабинет.

— Из-за халатности вашего работника умерла девушка, а вас волнует только прием?! Званый ужин?! — Кристиан почувствовал, что задыхается. Пошатнувшись, он выскочил из кабинета и помчался по коридору, стараясь дышать как можно глубже.

Вдох. Выдох. Вдох. Он кубарем скатился по лестнице, огибая официантов с подносами и гостей вечеринки. Зубы нестерпимо чесались. Со всего маху влетев в седовласого господина в бобровом пальто, он сдавленно рыкнул.

— Что за бестактность! — выкрикнуло пальто, однако Кристиан уже был у распахнутых дверей.

Выскочив на улицу, Фэй бросился по направлению к парку, верхушкам деревьев, темневшим на фоне сумеречного неба. Начинался мелкий дождь, и грязь жадно чавкала под ногами, грозя утянуть за собой дорогие ботинки. Однако Кристиану было не до того. Сжав зубы, он следил за дыханием. Вдох. Выдох.

Когда деревья стали расти так густо, что их ветви хлестали по лицу, он рухнул на землю. По лицу расползлась холодная жижа с сухими колкими травинками, мгновенно смешавшись с выступившими слезами. Одна за другой кости ломались и срастались вновь уже под новыми углами, мышцы вздувались и разбухали, образуя новые формы, а кожа зудела от бесчисленных черных волос, пробивавших себе дорогу в порах.