Татьяна Чернявская - Пешки

— Везде посмотрела? — чародей тяжело привалился к косяку.

Девушка горестно покачала головой и указала подрагивающим пальчиком на дыру от старого погреба. Исследовательского вдохновения сия конструкция не внушала. Напротив, ужасно отталкивала и, как теперь обратил внимание младший Мастер, прилично фонила тёмными эманациями подсказывая не самый радужный сценарий развития только что провалившегося нападения. Менее чувствительная к энергетическому фону травница опасалась скорее интуитивно и потому, жалостливо заглядывая в глаза куратору, вцепилась в его руку, как в последнюю надежду. Понятливо улыбнувшись, Араон не преминул воспользоваться предложенной подпоркой и значительно ловчее добрался до дыры в полу.

Внутри царила темнота, и лишь светляк, нырнувший следом за головой своей новой хозяйки, слегка вырвал очертания предметов из тьмы. При том тьмы не столько естественной, сколько сгустившейся из‑за какого‑то сложного многоступенчатого заклятья. Не успел младший Важич, выжимая последние крохи из резерва, проверить состояние более чем подозрительного подвальчика, как Алеандр, бесцеремонно отпихнув молодого человека, уже прыгнула внутрь с криком:

— Танка! Таночка-а-а-а!!!

Яританна Чаронит стояла чуть с краю от центра выжженного круга, едва касаясь горелых, словно залитых дёгтем линий самыми кончиками окровавленных пальцев, подобно избраннице, танцующей на остриях мечей [22] В самом могущественном ордене воинов-чернокнижников был запрещён брак (что, собственно, не мешало им оптом производить детей), исключением становилась лишь пара, в которой избранница могла станцевать первый танец на остриях мечей и кинжалов своего суженного, закреплённых в земле. . Взгляд её остекленевший и от того совершенно ужасающий упирался куда‑то над проёмом в потолке. Отражающееся в почерневших до цвета угля глазах сияние светляка казалось отблесками подмирного пекла. Сквозь бледные трупные пятна на коже проступил чёткий рисунок вен, местами практически зачерняя тонкий покров. Изорванный и словно выжженный лиф платья покрывали отвратительные кровавые разводы; из ровного надреза на шее густыми тягучими каплями сочилась постепенно густеющая кровь. Белые волосы духовника неровными прядями разметались по плечам девушки и лицу той, что продолжала вдавливать в хрупкую шею остро заточенный именной атан.

Алеандр пялилась на скульптурную композицию всего мгновенье. За это время в её чудной головке успели родиться и сгинуть самые причудливые и душещипательные образы гибели подруги, её самопожертвования, коварного убийства и даже совместного участия в заговоре. Мысль о том, что Танка ещё жива, далеко не сразу мелькнула на краю сознания. Эл тут же, не задумываясь о возможных заклятьях и ловушках (что и понятно, травницам такого на занятиях и не внушают), подскочила к странно замершим телам, пытаясь избавиться от оружия, даже теперь продолжавшего ранить синеватую кожу. Руки нападавшей оказались холодными как камень и такими же крепкими в своём захвате на плечах жертвы. Травница уже успела представить, как, явно по — хамски упираясь ногами этим двоим в головы и плечи, с воплем пытается отодрать одну от другой под менторское завывание служителя Триликого о недопущении попрания памяти усопших немытыми пятками. Араон прервал намечающееся веселье, решительно оттерев плечом взволнованную девушку. Каменная рука лишь сухо хрустнула в его захвате, разламываясь яичной скорлупой под сильными пальцами и ровной струйкой костно — кровавых осколков высыпаясь под ноги. Чаронит облегчённо вздохнула: болезненное напряжение покинуло её измученное тело, и девушка обессилено упала в невольно распахнувшиеся объятья опасно покачнувшегося Мастера — Боя. В тот же миг статуя её палача рухнула вниз, осыпавшись облачком желтоватой пыли, ещё долго оседающей поверх оставшегося на полу вороха одежды.

— Госпожа Травница!?! — с неподдельным удивлением и недоверием пробормотала Алеандр, поднимая из груды кровяно — костной муки один из бигудей с сохранившимися на нём белёсыми прядями. — Что могло произойти?

— Некромантия, милочка, — тяжело и как‑то обречённо проговорил молодой человек, поудобнее устраивая на здоровом плече безвольное тело. — Некромантия.

— Ты же понимаешь, что тебе придётся многое объяснить, — очень серьёзно взглянула на него Алеандр.

Младший Мастер — Боя коротко кивнул и, хромая, направился к валявшимся под стеной остаткам лестницы.

Внутренний ни с чем несравнимый толчок, похожий одновременно на острый приступ боли, чувство опасности и странный иррациональный экстаз буквально подбросил спящего мужчину над кроватью. Ихвор сдавленно охнул и в который раз пожалел, что позволил после износа блокатора замкнуть на себе отцовскую карту. Превозмогая сонливость и путаясь в тонком летнем одеяле, мужчина встал на четвереньки и спешно пополз к краю кровати. Последние месяцы он начал серьёзно опасаться, просто перешагивать свою спящую жену, что в ожидании их дочери не только изрядно раздалась вширь, но и приобрела странную привычку спать на спине. В великом облегчении, что не разбудил нервную последнее время Дилию. Мастер — Алхимик вылетел из супружеской спальни, спешно одеваясь в первое, что попадалось под руку, и столь же спешно заскочил в пристроенное к дому стойло для ступ. Верный своему размеренному характеру Ихвор предпочитал большие неторопливые семейные ступы с удобными сидениями и простыми кристаллами настройки или обычную бричку с породистыми лошадьми для тихих прогулок, но в этот раз схватил гоночную метлу младшего брата.

Вероятно, если бы от рождения волосы Ихвора Важича не были столь светлого, весьма линялого цвета они здорово осветлились бы к моменту прилёта в Замок, так неуправляема, чувствительна и нервна оказалась проклятая метёлка его сумасшедшего до всякого риска братца — боевика. Дважды проскочив мимо посадочной площадки и едва не сбив стойку для мётел на третьем заходе, он всё‑таки умудрился приземлиться и, едва не теряя по дороге не зашнурованные толком ботинки, забежал в узкий, походивший на древние казематы коридор, ведущий к кабинету отца. Судя по виду собравшихся Старших Мастеров, этой ночью не бодрствовал никто. Радовали глаз домашние тапки, скромно выглядывающие из‑под плащей полы махровых халатов; оттопыривающий карман ночной колпак; женский пояс на шее вместо галстука и обилие не застёгнутых рубашек разной степени пожёванности. На их фоне его одетые наизнанку штаны и лабораторная куртка смотрелись не так уж и абсурдно. Особенно грел душу и радовал глаз папин кушак из недовязанной мамочкой розовой шали, с одной стороны которой торчал короткий боевой клинок с другой — погнутая спица с клубком, и чудная пижама с улыбающимся скелетом, что пряталась под роскошным плащом Воронцова.