Ирина Белояр - Призраки по контракту

Несколько часов провели без сна. Валерка витал в каких-то своих мирах. Сергей не рискнул бросить костер на Валерку, а Валерку без присмотра. Сидел, уставившись на огонь, глушил синтетический кофе. Хотелось рухнуть и сдохнуть. Не выдержал, закурил.

Напарник учуял, вынырнул из неведомых миров. Подобрался поближе:

— Сереж, дай затянуться.

— Грех, — буркнул Сергей.

— Я же… я же не виноват, — срывающимся голосом пробормотал Валера. Сергей обернулся. Напарник плакал. Мать-мать-мать… Спец по эксклюзиву вытащил из пачки предпоследнюю сигарету:

— Держи. Ни в чем себе не отказывай.

Лерыч прикурил, жадно затянулся. Всхлипнул, повторил снова:

— Правда, не виноват.

Сергей не выдержал, смягчился:

— Я знаю. Может, чего-нибудь съешь, пока опять шиза не началась?

— Ага.

Послушно стрескал две банки консервов. Ел впервые за двое суток, но почему-то без аппетита. Потом опять уставился стеклянными глазами неизвестно куда, и тут же его вырвало.

Башка раскалывается пополам. Перед глазами все плывет и двоится. Эти, как их… тошнотики? Не, они должны быть завтра, а сегодня чего? Блевать нужно с тошнотиков. Блевать тянет сейчас. Значит, тошнотики? Не, они должны быть завтра.

Глушители. Ящерицы такие. Пока размножаются, держат эфир под контролем. Чтобы никто вокруг них летать не мог… башка сейчас треснет.

Треснула. Гигантский кузнечик оседлал больное солнце. Стальные паутинные нити тянутся в мозг. Мозг снаружи, потому что башка треснула.

Самих ящериц не видать. Вообще ничего не видать, в глазах все плывет.

Прошло время. Совсем, больше нет. Гигантский кузнечик двоится, троится и множится. Размножается. Чтобы держать под контролем эфир. Много-много нитей, много-много больных солнц, каждое в стальной паутине.

Прошла вечность. Пространство статично, время не существует. Кузнечики падают с неба по одному и растворяются в воздухе…

…Вечером опять зарядил дождь, и теперь — надолго.

Тент растянули спокойно: самый горелый участок позади, здесь — слегка обугленные стволы. Зато костер еле развели. Если это можно назвать костром: достаточно бросить один непредвзятый взгляд на дымящие и чуть тлеющие бревна, чтобы понять: готовить или сушить тут что-то — дело безнадежное. Разве что какую-нибудь заблудившуюся синявку напугать.

Колония осталась далеко позади, но башка продолжала раскалываться на части. Анальгетики не спасали. Добавлял головной боли удушливый дым. Сегодня даже Сергей не сумел заставить себя есть. Про одну-единственную оставшуюся сигарету просто забыли.

Лерыч, как вчера, обошел костер, сел там и подозрительно затих. Обеспокоившись долгим молчанием, спец по эксклюзиву заглянул за дымовую завесу. Напарника трясло не по-детски. Сергей сел рядом, закутал друга в плащ-палатку, прижал к себе. Моральных сил возражать и сопротивляться у Валерки не было, да и физических тоже. Завтра ему станет полегче — устроит скандал. Хотя — не, не устроит, скандалить — грех. Гораздо хуже: задвинет очередную проповедь.

Проповеди теперь случались все чаще. Просветления — все реже.

…На самом деле, ничего удивительного. Чем ближе к социуму, тем крепче шиза. Вполне закономерно.

С утра Валерку по-прежнему трясло, рожа покрылась нездоровым румянцем. Ко всем прочим радостям жизни поднялась температура. Скормить ему что бы то ни было теперь уж совсем не представлялось возможным. Кое-как собрались. Самое необходимое Сергей забрал себе, остальное запаковал в мешок Лерыча и положил возле кострища — может, пригодится кому-нибудь. Самое необходимое включало в себя тяжеленную плащ-палатку, тент, запас патронов, две фляги с водой, пакеты первой помощи… После некоторых колебаний и размышлений Сергей извлек из своей поклажи остатки концентратов и переместил их в директорию «остальное». Ничего, блин, подстрелю кого-нибудь.

Лерыч отправился в путь налегке.

Дождь прекратился к полудню, начался ветер. Дул в спину, идти было легче. Что не мешало Валерке шататься на ходу. Жаропонижающая таблетка, которую Сергей запихнул напарнику перед выходом, сбила температуру до абсолютного нуля. Шли медленно, шли молча. Панорама долго не менялась. Лишь во второй половине дня остались за спиной последние обгоревшие стволы. Впереди, сколько хватает глаз — заросшее низкой колючкой поле. Тошнотики. Последнее обещанное дядькой испытание на пути к трассе.

Сергей поймал себя на странной мысли: игрушечное путешествие. Прочел описание, заглянул в форум — чего там опытные геймеры советуют. Где квест, где босс, где можно поправить здоровье. Только бы обошлось без призовых игр, мы на них очков не заработали.

Ветер шевелил колючку, по полю гуляли волны. В воздухе какая-то дымка. Необычным образом преломляет солнце, зеркальный эффект. Показалось: навстречу движутся две фигуры. Но по мере приближения растаяли. Появились снова, подальше. И потом еще появлялись… Казалось, эти двое во что бы то ни стало хотят прорваться через зыбкий кордон в дикую зону, но — не судьба, обычным путем сюда не попадешь.

Впереди обозначилась ухоженная бетонная стена какого-то частного владения. Тянулась метров на сто в обе стороны. А ведь дядька не предупреждал, что здесь кто-то живет. Может, недавно построились? Все равно должен был знать. Не могли они затеять этот коттедж в обход экостанции, наверняка все согласовано… Напроситься отдохнуть и в душ, может, пустят? Мы заплатим. Или хотя бы пройти через участок напрямик, а то обходить далеко, сил нет…

Валера комплексами не мучился: пустят, не пустят, да что скажут, да как посмотрят. Подошел к забору, кнопок-телефонов не искал, просто шагнул вперед и исчез в стене. Молодец. Главное, чтобы там, внутри, никаких собачьих патрулей и роботов-охранников. Сергей оглянулся. Слева от него прошел стену еще один Валерка, за ним еще один. Да ну к черту, только я тут стою-стесняюсь, как дурак. Не мои проблемы, решил Сергей, и шагнул в стену вслед за напарниками.

— …Серый, очнись! Да очнись ты, мать твою!

Открываю глаза. Вижу родной дом. Комп включен. Валерка перепуган:

— Ты в порядке?

— Чего это было?

— А я, блин, знаю?..

На экране — «Призрачные новости».

— …Пришел домой, а ты сидишь обдолбанный.

— Офигел? Да я в жизни не разу…

— Знаю, а чего прикажешь думать?

«…появляются в другие вечера, в свободное время. В день всех святых и в ночь под Ивана Купалу…» — вкрадчиво рассказывает динамик. Затем голос умолкает. Исчезает и бегущая строка. Звучит тяжелый рок. В центре темно-синего экрана — светлое пятнышко. Растет, увеличивается, пульсирует, переливается. Пытаюсь отвести глаза — не выходит, держит что-то… Блин, дверь заклинило! Или этот гад ее тоже запер? Некогда разбираться, стекло я Эльке потом вставлю… Фак!!! Оно небьющееся!..