Ольга Громыко - Космотехнолухи. Том 1

— Может, леозерам еще до конца не отпустил? — предположила Полина. — Помните, как Дэну после него плохо было?

— Мне тогда вообще было плохо, — возразил рыжий. — А он практически в норме. По крайней мере, для киборга.

— А как должен вести себя нормальный киборг, когда его вот так поймают и непонятно куда приволокут?

— Смотря какой приказ он в тот момент выполнял. Если просто ждал хозяина или отдыхал, то будет выполнять простейшие команды типа «сядь», «встань», «подними руку» или хотя бы говорить, что у нас нет права управления. А если мы «вражеские объекты», которые захватили его в плен на поле боя, то после включения продолжит атаку, не вступая в диалог.

— Но точно не будет вот так сидеть?

— Нет. С ним явно что-то не то.

— А как ты на его месте поступил бы?

— Все бы съел и лег спать, — серьезно сказал Дэн. — Мне это слишком редко удавалось, чтобы не воспользоваться напоследок.

— Гонишь, — неуверенно сказал Тед, возвращаясь на диванчик. — Ты после операции ходил как зомби, даже к сгущенке не притрагивался.

— Я ходил как киборг, — возразил Дэн. — Как нормальный, послушный, правильный киборг, а вы этого почему-то не оценили и мой свитер порвали.

Навигатор терпеливо переждал всплеск дружеского возмущения, тычков и ехидных шуточек, тряхнул челкой и продолжил:

— А когда я только на корабль устроился, той же ночью в кладовку залез и три пайка съел. Прямо замороженными.

— Зачем?! — опешила Полина. — Разогреть же секундное дело!

— Чтобы побыстрее и никто не заметил. А пустые упаковки вынес под свитером и в утилизатор бросил.

— Балда! Пайков же сколько угодно можно брать, к концу рейса все равно лишние остаются — свежеприготовленная жратва вкуснее, да и на станциях мы вечно по кафешкам бегаем.

Дэн философски пожал плечами.

— Тогда я этого не знал. И, кстати, было очень вкусно, так что не надо так на меня смотреть.

— А этот паршивец даже не пьет! — Полина с досадой и одновременно тревогой уставилась на пленника. — Закуклился, как альфианский симбионт.

— Угу, а потом ка-а-ак вылупится! — припугнул ее пилот. — Вдруг он просто нашу бдительность усыпляет? Привыкнешь, что он такой тихенький, подойдешь слишком близко, а он тебя хоп за ногу — и втянет сквозь прутья… сколько пролезет.

Девушка поежилась.

— Дэн, а ты пробовал связаться с ним по внутренней связи? Может, киборга он послушает охотнее, чем человека!

Рыжий покачал головой:

— Он заблокировал все каналы, не отвечает на запросы и сам их не посылает. А мои слова игнорирует, как и ваши.

— Но это же глупо — вот так сидеть и медленно умирать от обезвоживания! Если все настолько, с его точки зрения, паршиво, запустил бы уже программу самоуничтожения, и дело с концом.

Тут Дэн его как раз очень хорошо понимал.

— Программа — это действительно конец, а он напал на хозяина и перевернул весь склад, лишь бы этого избежать.

— И сдохнуть естественным путем? — хмыкнул Теодор.

— Но пока-то он жив. У него сейчас на внутреннем экране должно мигать «Низкий уровень энергии, необходимо восполнить потери» и еще куча сообщений, предупреждений и команд, но, судя по всему, он игнорирует их всем скопом.

— Неужели он сам не чувствует, что хочет пить?

— Может, чувствует, но не осознает? — предположил Дэн. — У меня сначала тоже так было. Что-то беспокоит, а без подсказки сложно понять что.

— Короче, парень ушел в себя и добровольно выходить не собирается, — подытожил Вениамин, все это время сидевший за столом, но не вмешивавшийся в разговор. Еще немного понаблюдав за пациентом, доктор нехотя решил: — Если до завтра ничего не изменится, придется воспользоваться Кириным блокатором и снова поставить ему капельницу. Но тогда, боюсь, мы окончательно утратим его доверие.

— Было бы что утрачивать… — Теодор отхлебнул из кружки, перевел взгляд в иллюминатор и раскашлялся. — Машка, ты что, ослепла?!

— Извини, милый, — виновато отозвалась искин. — Вот как раз собиралась объявлять.

— «Как раз»?! Да он уже простым глазом виден!

— В зоне действия лидара объект появился три секунды назад. Обработка данных и подготовка голосового сообщения заняла две, ты заговорил первым.

— Но это невозможно, ракета и то медленнее летит!

— Микрочервоточина? — предположил Дэн.

— Еще большая фантастика!

— Сто лет назад прыжковый двигатель тоже считался фантастикой.

В пультогостиную вбежал Станислав, на полпути к пульту врезавшись в колонну, чего давно уже себе не позволял.

— Опять эта чертова штука?!

За иллюминатором, а теперь и на обзорных экранах, в десятикратном увеличении, парил «альбатрос» — все такой же молчаливый, крылатый, темный и зловещий. Из-за отсутствия ориентиров в открытом космосе человеческий глаз не способен определить расстояние до объекта и его размеры — крошечное пятнышко может оказаться как пылинкой на стекле, так и планетой-странником, поэтому, когда Маша испещрила картинку сносками с цифрами, Тед уважительно присвистнул:

— Ого, здоровущий какой!

— Прошлый был почти вдвое меньше, — подтвердил Дэн. — И светлее.

— Круто! Некоторые космолетчики за всю жизнь ни одного не встречают, а тут второй за неделю! — Теодор, спохватившись, сунул кружку Полине и встал на фоне иллюминатора, пальцами одной руки сделав V, а другую вытянув так, чтобы «альбатрос» «уместился на ладони». — Дэнька, сними нас! Пошлю Лике голографию, пусть завидует.

Киборг раздвинул челку, пристально посмотрел на друга и кивнул:

— Скинул тебе на комм.

— А меня?! — Полина поспешно оттеснила пилота, пока уникальный «фон» не смылся.

— Я уже предвкушаю, как нам теперь попрет, — пробормотал Станислав, вспомнив связанную с «альбатросами» примету. — Маш, дай крупный план!

Камера медленно заскользила от носа к хвосту гостя. Все то же самое — сплошная сине-стальная обшивка, беспорядочно исчирканная темными бороздами. У предыдущего «альбатроса» их вроде не было, а может, просто расстояние не позволило разглядеть. Следы от метеоритов? Или кто-то из охотников его все же зацепил?

— Он идет параллельным курсом наравне с нами, — сказал Дэн и, видя, что люди не поняли, зачем он озвучил эту очевидность, пояснил: — Обычно «альбатросы» держатся сзади.

«Альбатрос» словно подумал: «Действительно, что это я?» и, обогнав «Космический мозгоед», развернулся к нему носом.

Голографироваться с «птичкой счастья» сразу расхотелось. Впечатление было такое, словно она готовится открыть огонь или пойти на таран. Теодор в два прыжка очутился за штурвалом и перехватил управление у искина, однако «альбатрос» продолжал преспокойно лететь хвостом вперед, сохраняя дистанцию между кораблями.

— Активировать отражатели? — неуверенно спросил пилот.